Legales Cannabis in Kanada - Eine Bilanz nach sechs Jahren
Kanada traf 2018 eine mutige Entscheidung, indem es den Freizeitkonsum von Cannabis legalisierte. Damit war Kanada nach Uruguay das zweite Land, das diesen Schritt unternahm, und markierte damit effektiv den Beginn einer neuen Ära
Mehr als sechs Jahre nach diesem Datum ist es an der Zeit, Bilanz zu ziehen und die Veränderungen und Folgen dieser Maßnahme zu untersuchen, obwohl es laut Jean-Sébastien Fallu, außerordentlicher Professor an der School of Psychoeducation der Universität Montreal, noch zu früh ist endgültige Schlussfolgerungen über die Folgen der Legalisierung zu ziehen.
Er weist jedoch darauf hin, dass die von einigen vorhergesagte Katastrophe nicht eingetreten ist und viele Daten zeigen, dass die Legalisierung die Arzneimittelsicherheit verbessert und einige Gesundheitsschäden verringert hat, aber auch Fragen zu neuen Produkten mit hoher Konzentration und zur Entscheidungsfindung der Verbraucher aufgeworfen hat.
Tatsächlich hat nach den neuesten Daten von Statistics Canada aus dem Jahr 2024 etwa ein Drittel der Erwachsenen unter 45 Jahren im letzten Jahr Cannabis konsumiert. Die Rate des regelmäßigen Konsums scheint jedoch deutlich geringer zu sein. Etwa 10 % der unter 45-Jährigen und 5 % der über 45-Jährigen berichten von täglicher oder fast täglicher Anwendung.
Nach der Legalisierung gaben 7 von 10 Kanadiern, die im letzten Jahr Cannabis konsumierten, an, dass sie es ausschließlich von den über 3.000 legalen Cannabisquellen im Land gekauft hätten. Infolgedessen sind die Drogenkriminalität im Zusammenhang mit Cannabis zurückgegangen. Bei den meisten der 10.000 im Jahr 2022 genannten Straftaten handelte es sich um den unerlaubten Import oder Export von Drogen.
Auch nach den Ergebnissen einer Umfrage von Health Canada, der nationalen Gesundheitsbehörde des Landes, die von April bis Anfang Juli 2024 durchgeführt wurde, gaben 72 % der Befragten an, Marihuana in legalen Geschäften oder Online-Händlern zu kaufen, verglichen mit 37 % im Jahr 2019
Laut einer im JAMA Network Open veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2023 gingen die Krankenhausaufenthalte im Zusammenhang mit Cannabis nach der Legalisierung ebenfalls zurück. Während der COVID-19-Pandemie und der anschließenden Ausweitung des Rechtsmarktes kam es in einigen Provinzen jedoch erneut zu einem Anstieg der Krankenhauseinweisungen, was auf einen potenziellen Problembereich hinweist.
„Die Legalisierung von Cannabis in Kanada führte zunächst zu einem Anstieg der Zahl der Kanadier, die es konsumierten, der dann jedoch abflachte. Ein Vorteil der Legalisierung ist ein erhöhtes Vertrauen in Produktstandards und -sicherheit, was unerwünschte Ereignisse reduzieren kann “, sagte David Hammond, Professor für Cannabis Public Health an der University of Waterloo (Ontario, Kanada), der die Auswirkungen der Cannabis-Legalisierung evaluiert hat, gegenüber Medscape Medical News.
Doch trotz der Reduzierung des Schwarzmarktes, der größeren Sicherheit der Produkte, der Erhöhung der Steuereinnahmen des Staates, der Schaffung neuer Arbeitsplätze und zweifellos einer größeren Sensibilisierung der Bevölkerung, weißt der Cannabismarkt in Kanada für einige auch weiterhin einige Unvollkommenheiten auf. Insbesondere unter dem Gesichtspunkt der öffentlichen Gesundheit wurden Opfer erbracht, um einen kommerziellen Markt zu schaffen, der es immer noch vielen Unternehmen kaum ermöglicht, Gewinne zu erzielen.
Dies wird in"Gesetzgebungsprüfung des Cannabisgesetzes: Abschlussbericht der Expertengruppe" berichtet, einem Dokument, das als Bedingung für die Genehmigung des Gesetzes von 2018 gestellt worden war und aufgrund der Pandemie - verglichen mit den ursprünglich von Premierminister Justin Trudeau vereinbarten drei Jahren - erst 2024 veröffentlicht wurde.
Dem Bericht zufolge wurden zwar erhebliche Fortschritte bei mehreren Hauptzielen der Gesetzgebung erreicht, "es wäre jedoch ein Fehler, wenn Regierungen eine Haltung der Selbstgefälligkeit gegenüber dem aktuellen Regime einnehmen oder von einem Ansatz für öffentliche Gesundheit und öffentliche Sicherheit in Bezug auf Cannabis abrücken würden. Eine kontinuierliche Bewertung dessen, was funktioniert und was sich ändern muss, ist in einem Rahmen erforderlich, der einen radikalen Wandel gegenüber einer Ära der Prohibition darstellt, in der Forschung und evidenzbasierte Richtlinien eingeschränkt waren."
Der Bericht beleuchtet weiterhin die Stärken und Schwächen der Legalisierung im Land und stellt fest, dass die legale Cannabisindustrie zwar Fortschritte bei der Eingliederung erwachsener Konsumenten in den legalen Markt gemacht hat, diese Fortschritte jedoch landesweit unterschiedlich ausfallen. Der illegale Cannabismarkt bleibt festgefahren und zu viele illegale Einzelhändler betreiben weiterhin sowohl Online- als auch stationäre Geschäfte.
Auch die Herausforderungen für die Nachhaltigkeit von Unternehmen werden hervorgehoben, insbesondere für kleine lizenzierte Erzeuger und Verarbeiter. Dem Bericht zufolge scheint es tatsächlich so zu sein, dass kleine und mittlere Produzenten nicht von der Legalisierung profitieren. Das kanadische Recht schuf zunächst zwei Lizenzklassen, eine Standardklasse und eine „Mikro“-Lizenz, die Kleinbauern niedrigere Regulierungsgebühren bot. Der Überprüfung zufolge haben die letzteren jedoch immer noch Schwierigkeiten, Gewinne zu erwirtschaften. Hohe Verbrauchsteuern zwingen die Hersteller dazu, niedrige Preise für ihre Produkte festzulegen, und die Regulierungsgebühren sind hoch.
Unterdessen sind die Kosten für Cannabis in den Jahren nach der Legalisierung aufgrund der Überproduktion großer Unternehmen stark gesunken. Infolgedessen sind selbst diese großen Hersteller nicht in der Lage, die Investoren zufriedenzustellen, so dass Dutzende von Unternehmen ums Überleben kämpfen. Es scheint also klar zu sein, dass, wenn nichts unternommen wird, um diesen Sektor für alle Unternehmensgrößen nachhaltig zu gestalten, das Pendel wieder in Richtung Schwarzmarkt ausschlagen könnte.
Und auch die Forschung scheint durch die Legalisierung nicht erleichtert worden zu sein und die Fortschritte bei der Bewertung des therapeutischen Nutzens von Cannabis waren begrenzt.
„Patienten berichten weiterhin von vielen Schwierigkeiten, einen angemessenen Zugang zu Cannabis für medizinische Zwecke zu erhalten, sowie von Schwierigkeiten, verlässliche Informationen, spezifische Produkte und kompetente und unterstützende medizinische Fachkräfte zu finden“, heißt es in dem Bericht.
Für jeden untersuchten Aspekt gibt das Dokument zahlreiche Empfehlungen an die kanadische Regierung, wie z. B. die Bereitstellung ausreichender Mittel und Ressourcen, um die wirksame Umsetzung des Cannabis-Regulierungsrahmens sicherzustellen, sowie die Festlegung und Überwachung von Zielen zur Reduzierung des Cannabiskonsums bei Jugendlichen und der damit verbundenen Schäden. Es unterstreicht auch die Notwendigkeit, die Arbeit zur Vereinfachung der Vorschriften zu priorisieren und zu beschleunigen, um den Verwaltungsaufwand für Inhaber von Bundeslizenzen zu verringern und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Ziele des Cannabisgesetzes im Bereich der öffentlichen Gesundheit und der öffentlichen Sicherheit nicht gefährdet werden.
Ein Übergang, wie er in Kanada der Fall ist, ist wohl auch nicht ohne Hindernisse und Herausforderungen möglich. Dennoch bleibt es für viele Länder, die noch weit von all dem entfernt sind, weiterhin ein wertvolles Beispiel. Es erfordert einen großen Akt des Mutes, Dinge zu ändern, und obwohl der Weg nicht immer linear ist, müssen wir weiterhin daran glauben, dass die Richtung die richtige ist, indem wir unterwegs ändern, was nicht die erwarteten Ergebnisse bringt, und die Dinge sorgfältig planen sowie kontinuierlich überwachen.
Wir hoffen, dass Kanada dies auch weiterhin tun wird und dass die gesammelten Daten für zukünftige Studien hilfreich sein werden, welche die Grundlage für eine Verbesserung der Marktleistung, der öffentlichen Gesundheit und des Wohls der Patienten bilden werden.
Für Peter Selby, einen leitenden Wissenschaftler am Centre for Addiction and Mental Health in Toronto, der zu dem Bericht beigetragen hat, sollte die Überprüfung nicht als Zeichen dafür gewertet werden, dass die kanadische Politik gescheitert ist, sondern nur, dass sie einige längst überfällige Anpassungen gebrauchen könnte.
„Ich denke, die Legalisierung erfordert wirklich einen differenzierteren Ansatz“, sagte er. „Es ist keine einmalige Sache, man braucht eine Infrastruktur dahinter, um es zu überwachen und zu ändern.“
Das Artikel ist im Original bei unseren italienischen Soft Secrets Kollegen erschienen:
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Valentina Lentz
