¿Qué cambia en los cannabinoides tras el secado?
El proceso de secado del cannabis no solo altera su aspecto y aroma, sino también su perfil químico. En particular, influye significativamente en la transformación de los cannabinoides ácidos en sus formas neutras, fenómeno conocido como descarboxilación. Un estudio reciente comparó el contenido cannabinoide de muestras de inflorescencias secas frente al de las cavidades secretoras frescas de la planta, revelando diferencias clave.
¿Qué son los cannabinoides ácidos y neutros?
Los cannabinoides existen en dos formas: la forma carboxilada predominante, comúnmente conocida como cannabinoides ácidos, y la forma descarboxilada o neutra, que se obtiene principalmente a partir de la transformación química de los ácidos.
La reacción de descarboxilación de los cannabinoides ácidos ocurre de forma natural en las plantas y se intensifica por factores como el calor o la luz. Además de la descarboxilación, otros procesos no enzimáticos como la isomerización y la oxidación también contribuyen a la formación de diversos cannabinoides en la planta de cannabis, especialmente durante el almacenamiento y la manipulación postcosecha.
Principales cannabinoides en la flor del cannabis
Los principales cannabinoides ácidos presentes en las inflorescencias del cannabis incluyen:
- Ácido cannabidiolico (CBDA)
- Ácido Δ9-tetrahidrocannabinólico (Δ9-THCA)
- Ácido cannabicroménico (CBCA)
- Ácido cannabigerólico (CBGA)
- Ácido cannabinólico (CBNA)
Aunque pueden encontrarse en pequeñas cantidades en otras partes de la planta, los compuestos Δ9-THCA y CBDA se acumulan predominantemente en las cavidades secretoras de los tricomas glandulares.
Cannabis seco vs cannabis recién cosechado: ¿qué cambia?
Las inflorescencias secas mostraron una proporción mucho mayor de cannabinoides descarboxilados en comparación con los tricomas de plantas frescas. Esto indica una conversión considerable del CBDA en CBD durante el secado.
El secado como factor clave en la descarboxilación
Incluso un secado al aire sin exposición directa a luz o calor puede inducir la descarboxilación de los cannabinoides ácidos. En términos generales, el contenido de estos compuestos disminuye entre la mitad y un tercio al convertirse en sus formas neutras.
Este proceso no es enzimático y se acelera considerablemente por encima de los 90 °C. El punto óptimo para convertir THCA en THC con un rendimiento del 70% se estima en 150 °C.
Influencia del almacenamiento
Durante el almacenamiento, factores como la luz, temperatura y humedad afectan también la estabilidad de los cannabinoides. El Δ9-THC, principal compuesto psicoactivo del cannabis, es especialmente inestable. Asimismo, el contenido de CBDA disminuye notablemente con el tiempo, lo cual impacta directamente en la potencia y efecto del producto final.
Cannabinoides detectados
- En los tricomas de flores frescas se detectaron cinco ácidos cannabinoides (CBDA, CBCA, CBGA, CBDVA, Δ9-THCA) y un solo cannabinoide neutro (CBD).
- En las inflorescencias secas se identificaron seis ácidos (CBDA, CBCA, CBGA, CBDVA, Δ 9 -THCA, and Δ 9 -THCVA), cuatro neutros (CBD, CBC, CBG, Δ9-THC), y un cannabinoide degradado (Δ9-THCV).
Cabe destacar que CBDVA fue exclusivo de los tricomas de flores frescas, mientras que Δ9-THCV y Δ9-THCVA solo estuvieron presentes en las inflorescencias secas.
Comprender cómo el secado y el almacenamiento afectan la composición química del cannabis es esencial para optimizar sus propiedades terapéuticas y recreativas. Los cannabinoides ácidos como el CBDA y el Δ9-THCA dominan en la planta fresca, pero se transforman en sus equivalentes neutros mediante la descarboxilación, ya sea de forma natural o inducida. Esta transformación química determina en gran medida la potencia y el perfil de efectos del producto final.
Fuente: Kim, E.-S., Park, S.-H., Kinney, C., Olejar, K. J., & Corredor-Perilla, C. I. (2024, April 1). Decarboxylation of acidic cannabinoids in Cannabis sativa during storage period. Research Square. https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-4078895/v1
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Elizabeth Erhardt
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