Cannabis, utili anche le foglie: uno studio sui fenoli

Due ricercatori del Dipartimento di Chimica e Scienza dei Polimeri dell'Università di Stellenbosch hanno condotto un'analisi cromatografica liquida bidimensionale completa dei fenoli della cannabis, i cui risultati sono stati pubblicati sul Journal of Chromatography A. 

«Rispetto ai cannabinoidi e ai terpenoidi, ampiamente studiati, la caratterizzazione della composizione fenolica della cannabis ha ricevuto finora poca attenzione - hanno spiegato i ricercatori a proposito del loro studio - Alla luce degli studi che dimostrano effetti sinergici nella cannabis, l'importanza di studiare i polifenoli nella cannabis sta diventando sempre più evidente». 

I fenoli, più correttamente chiamati composti fenolici, sono utili in medicina principalmente per la loro forte azione antiossidante, che combatte i danni cellulari causati dai radicali liberi. Sono inoltre riconosciuti per le loro proprietà antinfiammatorie e antimicrobiche, che li rendono utili nel trattamento di infezioni e infiammazioni. 

Molti di essi, come i flavonoidi, contribuiscono alla prevenzione di malattie croniche come quelle cardiovascolari, tumori e disturbi neurodegenerativi. Inoltre, alcuni fenoli specifici, come l'acido salicilico, sono utilizzati come principi attivi in farmaci o prodotti topici per le loro proprietà cheratolitiche e antisettiche. 

«La presenza di tre flavoni C-glicosilati, così come di molti dei loro derivati ​​O-glicosilati, ha distinto una delle varietà dalle altre due. Nello stesso ceppo sono stati rilevati alcaloidi flavonici, principalmente negli estratti fogliari. Le strutture delle frazioni alcaloidi non potevano essere chiaramente assegnate sulla base dei dati HR-MS disponibili, ma è stato possibile identificare provvisoriamente quattro classi di alcaloidi flavonici, costituite da 16 derivati ​​flavonoidi» hanno concluso i ricercatori. 

Sembra complicato, ma questa è la biochimica. 

«È la prima volta che questa classe di composti relativamente rara e chimicamente interessante viene rilevata nella cannabis. Questi risultati sottolineano la diversità della cannabis» affermano i ricercatori.

I risultati di questo studio condotto in Sudafrica dimostrano che, sebbene ad oggi sappiamo più cose che mai sulla pianta di cannabis, c'è ancora molto da scoprire, e questo vale sia per le foglie della pianta di cannabis che per altre parti della pianta. 

«La nostra analisi sottolinea ulteriormente il potenziale medicinale del materiale vegetale di cannabis, attualmente considerato uno scarto. La cannabis presenta un profilo fenolico non cannabinoide ricco e unico che potrebbe essere rilevante dal punto di vista della ricerca biomedica» ha spiegato il Prof. André de Villiers, uno degli autori dello studio. 

Anche su questo argomento è chiaro che c'è ancora molta ricerca da fare sulla cannabis. E tra qualche anno potremo sicuramente parlare di nuove scoperte e connessioni.