Uno studio ha scoperto 21 nuovi cannabinoidi

I ricercatori hanno raccolto 33 ceppi di cannabis da cinque diversi produttori autorizzati nel mercato canadese della cannabis medica. Dopo aver effettuato un'estrazione, hanno utilizzato lo spettro UV per classificare i diversi composti chimici presenti. Sorprendentemente, tra i risultati attesi, i ricercatori hanno scoperto 21 composti che assomigliavano molto ai cannabinoidi ma che in precedenza non erano identificati.

Le estrazioni testate dai ricercatori hanno dimostrato che le differenze tra i ceppi rappresentavano solo il 36% delle loro differenze chimiche complessive. Il restante 64% della differenza statistica è stata attribuita ad altri cannabinoidi, compresi i 21 non identificati. C'erano segni di una relazione complicata tra i composti chimici nella cannabis: alcuni cannabinoidi sono correlati alla produzione di THC, mentre altri, tra cui alcuni cannabinoidi sconosciuti, erano associati alla produzione di livelli più elevati di CBD.

E quello non era nemmeno il loro obiettivo, né la loro scoperta primaria. Autori E.M. Mudge, S.J. Murch e P.N. Brown si è proposto di testare l'ipotesi che gli effetti distinti dei ceppi di cannabis non siano legati solo al loro contenuto di THC o CBD da solo - né al rapporto dei due - ma che lo spettro di possibili effetti sia molto più ampio di quanto si creda. Le loro scoperte hanno confermato questa ipotesi e hanno anche indicato che la coltivazione della cannabis negli anni specificamente per il THC ha danneggiato la diversità della pianta in una condizione nota come "Sindrome da addomesticamento".

La ricerca ha mostrato che c'era una mancanza di diversità nel contenuto di cannabinoidi dei ceppi allevati per essere concentrati sullo sviluppo ad alto THC. In effetti, i ceppi con THC superiore al 20% sembravano aver completamente perso le vie chimiche che producono il CBD. Sembra anche che ci siano meno cannabinoidi non identificati nei ceppi ricchi di THC, il che indica che potrebbero non essere solo i percorsi di produzione di CBD che quelle piante hanno perso.

In definitiva, i ricercatori hanno scoperto che la maggior parte dei ceppi campionati nello studio sono strettamente correlati e che è troppo limitato un processo per concentrarsi su uno o addirittura due singoli cannabinoidi nel tentativo di classificare i ceppi con il loro effetto - in altre parole, CBD e THC sono solo una piccola parte del puzzle. I ricercatori hanno detto che sono necessarie ulteriori ricerche per capire quali sono i cannabinoidi sconosciuti e come modellano gli effetti della cannabis.

Matteo Provvidenza