Marihuana para tratar epilepsia, incluso en niños

El estudio habla de las ventajas de los medicamentos a base de cannabis, y destaca su importancia diciendo: “En esa búsqueda de nuevos medicamentos surgen los productos a base de cannabis como una alternativa terapéutica eficaz y segura. En la actualidad, los cannabinoides son considerados una herramienta complementaria para el manejo sintomático de diferentes enfermedades neurológicas crónicas, cuando otras terapias de primera línea han fallado”.

¿Que enfermedades se pueden tratar con cannabis?

La evidencia científica actual apoya el uso de productos a base de cannabis para el tratamiento de: 

• Epilepsia refractaria
• Dolor neuropático crónico
• Espasticidad y la disfunción vesical asociada a la esclerosis múltiple
• Algunos trastornos del movimiento como el temblor, la distonía o el síndrome de Tourette
• Cefalea
• Algunos trastornos del sueño relacionados con enfermedades neurológicas

Respecto a las evidencias que apoyan la eficacia de los extractos de cannabis, el estudio explica los siguientes casos:

Charlotte Figi

Uno de los casos más conocidos es el de Charlotte Figi, la niña norteamericana con síndrome de Dravet y epilepsia refractaria que tuvo una mejoría significativa en el control de su enfermedad luego de utilizar un extracto de cannabis enriquecido con CBD. 

Encuestas dirigidas a familiares y cuidadores de pacientes con epilepsia

Una de las más importantes fue publicada en el 2015. Esta encuesta estaba dirigida a padres de niños con epilepsia (espasmos infantiles y síndrome de Lennox-Gastaut) que utilizaban un extracto de cannabis enriquecido con CBD y que tenían entre 3 y 10 años de edad. El 85% reportó una reducción en la frecuencia de las crisis y el 14% reportó una libertad completa de las crisis. Muchos respondieron que los niños también presentaban una mejoría en el patrón de sueño, el alertamiento y el estado de ánimo. 

En una encuesta australiana, se encontró que 137 de 976 personas encuestadas estaban usando o habían utilizado productos de cannabis para el tratamiento de la epilepsia. Los productos fueron percibidos como eficaces para el control de las crisis epilépticas en el 71% de los niños y en el 89,5% de los adultos, y casi la mitad de los encuestados reportaron una reducción en el uso de los fármacos antiepilépticos concomitantes. 

En otro estudio realizado en México en él que se encuestó a 53 padres de niños con epilepsia entre los 9 meses y los 18 años de edad, la mayoría de los pacientes tenía síndrome de Lennox-Gastaut y epilepsia refractaria no especificada. El 81% de los padres reportó una reducción en la frecuencia de crisis con el uso de extractos de cannabis enriquecidos con CBD y el 16% reportó una libertad completa de las crisis.

¿Cómo actúa en cannabis?

Un artículo de Fundación Canna explica que algunos cannabinoides modulan la actividad neuronal, disminuyendo la hiperexcitabilidad que presenta el paciente epiléptico. Explica que cannabinoides como el CBD y el THC son efectivos en situaciones de neuroinflamacion y ayudan a reducir el estrés oxidativo. “Hay un efecto neuroprotector, además de antiepiléptico. El THC es necesario en muchos casos que esté presente en diferentes ratios o proporciones, para completar el efecto del CBD” indican.

Este artículo también destaca la eficacia del tratamiento con cannabis: “En la mayoría de casos, un 65% de pacientes, se consigue reducir el número de crisis y también su frecuencia de aparición. En algunos pacientes cambia el tipo de crisis, y su intensidad se reduce, y por lo tanto los peques están más tranquilos, y sus cerebros se pueden dedicar a tareas y habilidades muy necesarias, siendo muy frecuente que los padres comenten que esta más conectado”.

Parece que hay suficiente evidencia que apoya el uso medicinal del cannabis, la cuestión ahora es: ¿Por qué sigue siendo ilegal?

Fuentes:

Mestre, M. L., Farré, M., & Torrente, M. (2020). Cannabinoides y epilepsia: Eficacia clínica y aspectos neurobiológicos. Neurología, 35(6), 388-398. https://www.elsevier.es/es-revista-neurologia-295-avance-resumen-cannabinoides-epilepsia-eficacia-clinica-aspectos-S0213485320300402

Fundación CANNA. (s. f.). Epilepsia refractaria infantil y cannabis. Fundación CANNA. https://www.fundacion-canna.es/epilepsia-refractaria-infantil-y-cannabis

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