L'industria verde della cannabis è davvero green?

Ma questa crescente industria verde della cannabis è davvero verde e sostenibile?

In realtà, nonostante la canapa sia una pianta dalle spiccate proprietà benefiche per l’ambiente circostante, in grado di assorbire sostanze nocive come il mercurio (o altri metalli) e trattenere il carbonio, rilasciando, al contempo, ossigeno, l’industria della cannabis non è sempre green come la possiamo immaginare.

Infatti, come tutti i settori dell’economia globale, anche la cannabis ha un impatto sull’ambiente se non viene prodotta seguendo una strategia sostenibile.

E così vediamo che l’industria della cannabis consuma una quantità significativa di energia. Si calcola che la coltivazione di cannabis negli Stati Uniti produca emissioni di gas serra comprese tra 2.283 kg e 5.184 kg di anidride carbonica per un kg di infiorescenze, se la coltivazione viene fatta indoor. I coltivatori commerciali hanno spesso iniziato a utilizzare pesticidi artificiali e pratiche di coltivazione dannose per sostenere le vendite e aumentare i raccolti. Pratiche che ovviamente contribuiscono pesantemente allo spreco e all'inquinamento. 

Inoltre l'industria genera anche una quantità crescente di rifiuti, inclusi imballaggi di consumo in carta e plastica e rifiuti elettronici dai dispositivi di svapo.

Far crescere, trattare, e produrre fiori di marijuana, quindi, ha un costo sull'ambiente. E questo costo, purtroppo, è piuttosto salato.

La coltivazione della cannabis varia enormemente in tutto il mondo, ma ci sono tre metodi che i coltivatori tendono a usare.

Il primo è coltivare la cannabis all'aperto, dove beneficia della luce solare naturale e dell'acqua piovana.

Questo metodo è spesso visto come il meno dannoso per l'ambiente, ma ciò dipende dall'uso o meno di pesticidi chimici per proteggere le piante. Inoltre, l'approccio outdoor può anche significare colture di qualità inferiore come risultato.

Il secondo metodo consiste nel coltivare cannabis in serra utilizzando la luce solare o artificiale.

L'impatto ambientale di questo metodo varia a seconda che venga utilizzata o meno la luce artificiale, poiché si tiene conto dell'elettricità. Un'altra considerazione è quanto sia avanzata la serra stessa.

In terzo luogo, la cannabis può essere coltivata indoor utilizzando illuminazione artificiale, riscaldamento, ventilazione e persino deumidificatori. Al giorno d'oggi, questo è il metodo più popolare in quanto può produrre un raccolto di qualità migliore e raccolti multipli. Eppure la coltivazione indoor è la più dannosa di tutte per l'ambiente, a causa dell'enorme quantità di elettricità utilizzata, che a sua volta contribuisce alle emissioni di carbonio. Questo metodo richiede anche l’utilizzo di abbondanti quantità di acqua per mantenere in vita le piante durante il processo di coltivazione. Il consumo di energia è di gran lunga il problema più grande e può essere risolto coltivando in serra invece che indoor.

Tuttavia ci sono alcune soluzioni che si possono prendere in considerazione per ridurre l’impatto negativo sull’ambiente. Vediamo quali sono quelle più comuni.

Coltivazione outdoor

Come già spiegato è uno dei metodi di coltivazione più semplici in ​​cui l’industria della cannabis può essere più sostenibile, anche se ci rendiamo conto che non tutte le aziende possono permettersi di coltivare outdoor, soprattutto per problemi logistici. Inoltre, coltivare cannabis all’aperto diventa problematico per quelle aziende che producono cannabis medica, poiché devono seguire standard di sicurezza sanitaria che li vincolano a produrre in un’area protetta e monitorata costantemente. Ma anche qui possono esserci valide alternative. Prendiamo per esempio AltoVerde, un'azienda di cannabis emergente, che integra una rete di partner e filiali in tutta Europa e si impegna nella ricerca, coltivazione e distribuzione di una gamma di prodotti di cannabis di alta qualità. Quest’azienda, dopo aver spostato le pratiche di coltivazione all'interno per motivi di efficienza, ha tenuto d'occhio la sostenibilità progettando operazioni indoor in modo da riciclare quasi il 100% dell'acqua che utilizza catturando il liquido emanato dalle piante.

Hempcrete

Tutte le strutture per la cannabis dovrebbero essere fatte di canapa. Hempcrete è un materiale da costruzione bio-composito ricavato dal nucleo legnoso interno della pianta di canapa, mescolato con un legante a base di calce. Il risultato finale è un materiale da costruzione molto resistente da cui poter creare dei mattoni o un muro monolitico con una gettata diretta dell'impasto. L’Hempcrete è un materiale che ha un impatto negativo sul carbon footprint, ossia quel parametro che viene utilizzato per stimare le emissioni gas serra causate da un prodotto, da un servizio, da un’azienda e persino da una persona. Un edificio costruito con l’hempcrete infatti, assorbe l’anidride carbonica non solo durante la coltivazione delle piante, ma anche dopo che questa è stata trasformata in materiali da costruzione, riducendo notevolmente il suo impatto ambientale. Inoltre, l’hempcrete non rilascia alcuna tossina negli ambienti interni, con benefici per la nostra salute. Mantiene costante la temperatura della casa aiutando a risparmiare anche sulla bolletta dell’elettricità.

Fonti di energia rinnovabile

Sempre più aziende si stanno dotando di pannelli solari per aiutare a ridurre il bisogno di energia proveniente da fonti di combustibili fossili. Possiamo pensare però anche ad usare altri tipi di energia, come quella eolica.

Le aziende di cannabis dovrebbero fare tutto il possibile per ridurre la quantità di energia necessaria per produrre cannabis. Nei casi in cui è ancora necessaria una certa energia per alimentare determinati processi, tale energia dovrebbe provenire da fonti rinnovabili.

Confezionamento dei prodotti a base di cannabis

La stragrande maggioranza degli imballaggi è fatta di plastica e viene utilizzata una sola volta. I programmi di riciclaggio sono fondamentali per ridurre l’impatto ambientale dell’industria della cannabis e bisognerebbe ripensare ai materiali da utilizzare per imballare i prodotti, per esempio utilizzando materiali biodegradabili e riutilizzabili.

Pratiche di coltivazione

Il consumo di energia non è l’unica area della coltivazione della cannabis che crea problemi ambientali. Altre pratiche di coltivazione presentano ulteriori preoccupazioni di impatto ambientale negativo. Quelli evidenti sono l’uso di pesticidi, nutrienti sintetici, fungicidi ed erbicidi. I coltivatori dovrebbero utilizzare strategie naturali che non solo riducano l’inquinamento, ma che possano anche far diminuire i costi. Inoltre, le coltivazioni dovrebbero evitare di alterare drasticamente gli ecosistemi e dovrebbero essere situate in aree in cui non è coinvolto il taglio delle foreste. Infine, le coltivazioni dovrebbero avvenire in una condizione per la quale lo sfruttamento delle fonti d’acqua locali venga effettuato in un modo sostenibile e che non influisca negativamente sulle altre esigenze altrui.

È chiaro dunque che la produzione di cannabis genera molte emissioni d'energia ed esercita un forte impatto sull'ambiente. La speranza è che man mano che il settore crescerà, e l'impegno per la legalizzazione renderà, speriamo, più facile per le aziende operare, nel prossimo futuro questo cambierà, per lasciare il posto ad un'industria sostenibile, redditizia, e rispettosa dell'ambiente. 

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