Confezioni ingannevoli degli snack al delta-8 THC
Il mercato del delta-8 THC e di altri nuovi cannabinoidi si è rapidamente espanso negli ultimi anni in seguito alla legalizzazione della canapa e dei suoi derivati. Questo ha portato molte delle nuove aziende che vendono questo tipo di prodotti a “copiare” i nomi e le confezioni da quelli già esistenti sul mercato.
Per questo La Food and Drug Administration (FDA) e la Federal Trade Commission (FTC) si sono unite per inviare lettere di avvertimento a sei aziende che commercializzano prodotti commestibili contenenti Delta-8 tetraidrocannabinolo (THC ) in una confezione quasi identica a quella di molti snack e caramelle che mangiano i bambini, tra cui le tortilla chips Doritos, gli snack al formaggio Cheetos e le caramelle Nerds.
Alcuni prodotti come Stoney Patch, Double Stuff Stoneos e Medicated DopeRope Bites, infatti, hanno nomi che giocano su famosi marchi domestici. Altri, come Doritos e Cheetos delta-8 THC, vengono commercializzati con lo stesso nome delle loro controparti originali. Il fatto che contengano THC è indicato solo in caratteri piccoli sul fondo e sul retro della confezione.
"La commercializzazione di prodotti commestibili a base di THC che possono essere facilmente scambiati dai bambini per alimenti normali è sconsiderata e illegale", ha affermato Samuel Levine, direttore dell'Ufficio per la protezione dei consumatori della FTC. “Le aziende devono garantire che i loro prodotti siano commercializzati in modo sicuro e responsabile, soprattutto quando si tratta di proteggere il benessere dei bambini”.
"Il Delta-8 THC esiste naturalmente nella pianta di cannabis solo in piccole quantità e si stima che sia circa il 50-75% più psicoattivo del delta-9 THC", secondo il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Le agenzie hanno segnalato oltre 125 casi tra gennaio 2021 e maggio 2022 riguardanti il consumo di alimenti contenenti delta-8 THC. Almeno 10 di questi rapporti segnalano espressamente l'esistenza di prodotti imitatori.
Dr. Smoke, LLC ad esempio, vende "Doritos" infusi con THC che sono commercializzati in una confezione quasi identica a quella delle Tortilla Chips aromatizzate al formaggio Doritos Nacho, incluso l'utilizzo dello stesso sfondo rosso, l'uso del nome Doritos e il logo triangolare e la raffigurazione di due tortilla chips nella stessa posizione. Inoltre, i "Cheetos" infusi con THC del Dr. Smoke sono venduti in una confezione quasi identica a quella degli snack aromatizzati al formaggio caldo Crunchy Flamin' di Cheetos, compreso l'uso della mascotte Chester Cheetah.
Dr. Smoke Doritos infusi con THC
Un’altra società, Delta Munchies, LLC, commercializza caramelle gommose Delta-8 THC che assomigliano a caramelle gommose convenzionali che vengono spesso consumate dai bambini (vedi grafico). La confezione dai colori vivaci include immagini dei prodotti dai gusti fruttati e aspri che, secondo la FTC, aumentano il loro fascino per i bambini e aumentano la probabilità che li mangino erroneamente, pensando che siano tradizionali caramelle gommose.
Le sei società sotto esame sono Delta Munchies, (Los Angeles, California), Exclusive Hemp Farms, (Gilroy, California), North Carolina Hemp Exchange, (Raleigh, North Carolina), Dr. Smoke, (Kansas City, Missouri), Nikte's Wholesale (Albuquerque, Nuovo Messico) e The Haunted Vapor Room (Franklin, New Jersey). I loro prodotti includono versioni infuse di THC di tortilla chips Doritos, snack al formaggio Cheetos, Nerds, caramelle gommose e vermi acidi.
Secondo le lettere, dopo aver esaminato il marketing online per i prodotti Delta-8 THC venduti dalle sei società, la FTC ha stabilito che la loro pubblicità potrebbe violare la Sezione 5 della legge FTC, che proibisce atti sleali o ingannevoli nel commercio. Le lettere sottolineano che prevenire pratiche che presentano tali rischi, in particolare per i bambini, è una delle massime priorità della Commissione e che imitare i prodotti alimentari non contenenti THC consumati dai bambini è fuorviante.
Alle aziende contattate sono stati concessi 15 giorni lavorativi per dimostrare di aver adottato misure per affrontare le preoccupazioni.
Già a marzo e settembre 2019, la FTC e la FDA avevano inviato lettere congiunte simili a venditori di cannabidiolo (CBD), un composto chimico derivato dalla pianta di cannabis avvertendoli che è illegale pubblicizzare che un prodotto può prevenire, trattare o curare malattie umane senza dimostrare scientifiche competenti e affidabili a supporto di tali affermazioni.
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Maria Novella De Luca
