Faites le plein de composés soufrés volatils
La fertilisation aux sels d’Epsom assure une quantité adéquate de soufre pour la production de VSC.
Les plantes de cannabis sont réputées pour leurs profls aromatiques complexes, qui vont du fruité et floral au terreux et piquant. Alors que les terpènes sont depuis longtemps considérés comme les principaux responsables de ces odeurs, de récentes avancées scientifques ont permis de découvrir une autre classe de substances chimiques responsables de la fameuse odeur skunk, qui défnit de nombreuses variétés de cannabis. Ces substance chimiques, les composés soufrés volatils (VSC), ont ajouté une nouvelle couche de complexité au caractère aromatique du cannabis et peuvent même influencer ses propriétés médicinales. Plongeons dans la chimie des VSC, comment ils se forment dans les plantes de cannabis et comment les cultivateurs peuvent exploiter leur potentiel pour façonner à la fois le parfum et les effets thérapeutiques.
Par Jorge Cervantes
La chimie de la skunk: que sont les VSC ?
Les composés soufrés volatils sont des molécules organiques qui contiennent des atomes de soufre. Ces composés ont une caractéristique clé: ils s’évaporent facilement dans l’air, libérant des odeurs piquantes et distinctives. Les VSC sont principalement responsables de l’odeur skunk caractéristique du cannabis, qui a souvent été associé à une sensation de puissance, bien que ce lien ne soit pas universellement apprécié. Ils appartiennent à deux grandes catégories de produits chimiques: les thiols (ou mercaptans) et les sulfures/disulfures.
L’un des VSC les plus tristement célèbres du cannabis est le 3-méthyl-2-butène-1-thiol (VSC3), le composé qui produit cette odeur distinctive de “mélange d’essence et de skunk”. Ce composé présente des similitudes structurelles avec les substances chimiques présentes dans l’ail et le houblon. Son profl olfactif intense en fait l’un des principaux responsable du parfum incomparable du cannabis.
Au-delà du VSC3, le cannabis produit plusieurs autres types de VSC qui contribuent à une gamme d’arômes supplémentaires, allant du terreux et musqué au tropical et agrumes.Certains de ces VSC comprennent:
• Le disulfure de diphényle et le sulfure de diphényle, qui apportent des nuances
alliacées (ail) et sulfuriques.
• Le prénylthiol et le prénylthioacétate, qui contribuent à l’odeur classique de skunk.
• Le 3-mercaptohexanol (3MH), qui confère à l’arôme de la plante des notes tropicales e d’agrumes.
Bien que les VSC représentent moins de 0,05 % de la composition chimique du cannabis, leur puissance et leur faible seuil olfactif impactent fortement le profil olfactif. Même en petites concentrations, ces composés dominent l’expérience sensorielle.
De la terre à l’odeur : comment les VSC se développent dans le cannabis
La formation des VSC commence dans la profondeur du sol. Le cannabis absorbe le soufre de la terre et le convertit ensuite en acides aminés et autres métabolites. À mesure que la plante mûrit, en particulier pendant les dernières étapes de la floraison, ces composés contenant du soufre subissent des transformations enzymatiques et oxydatives en thiols et sulfures volatils, des contributeurs clés de l’odeur finale.
La production maximale de VSC se produit généralement pendant la phase de séchage post-récolte de la plante. Une fois le cannabis récolté, le processus de séchage continue à décomposer ces composés contenant du soufre en leurs formes volatiles, avec des concentrations maximales environ 10 à 14 jours après la récolte. Pendant cette période, la composition chimique de la plante se stabilise et les VSC atteignent leurs niveaux les plus élevés, solidifiant l’arôme caractéristique de la plante.
Plusieurs facteurs influencent le développement des vsc dans le cannabis, notamment :
• La composition du sol: les variétés de cannabis cultivées dans des sols riches en soufre ont tendance à produire plus de VSC, ce qui donne des arômes plus forts et plus prononcés.
• La génétique: certains cultivars de cannabis, comme la Chemdog et la Skunk #1, sont prédisposés à produire des niveaux plus élevés de VSC, ce qui en fait des choix idéaux pour les cultivateurs qui recherchent ce parfum piquant et skunk.
• Les pratiques de séchage: pour maximiser la rétention des VSC, il est recommandé de faire un séchage lent à un taux d’humidité de 60 à 70 %. Une exposition excessive à la lumière et à l’oxygène pendant cette phase peut dégrader ces composés volatils, réduisant ainsi l’arôme fnal.
Pour les cultivateurs, il est essentiel de comprendre comment préserver et améliorer les VSC. Des facteurs tels que le maintien d’une humidité, d’une température et d’une circulation d’air adéquates pendant les phases de floraison et de séchage peuvent aider à conserver ces puissants composés. Un stockage post-récolte approprié dans des bocaux scellés avec des niveaux d’humidité contrôlés (58-62 % HR) est également essentiel pour éviter leur dégradation.
Au-delà de l’arôme: l’impact médicinal et sensoriel des VSC
Bien que les VSC soient surtout connus pour leur rôle dans l’odeur du cannabis, des études récentes ont suggéré qu’ils pourraient également avoir des avantages thérapeutiques. Certains VSC, tels que les thiols phényles, posséderaient des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, similaires à celles trouvées dans l’ail. Ces proprié- tés pourraient améliorer le potentiel médicinal global du cannabis, offrant plus qu’une simple expérience sensorielle aux consommateurs.
Par exemple, il est suggéré que ces composés pourraient interagir avec les canaux du potentiel récepteur transitoire (TRP) chez les mammifères. Les canaux TRP sont responsables de divers processus sensoriels dans le corps, notamment les réponses à la chaleur, au froid, au stress et à la douleur. En influençant ces canaux, les VSC peuvent jouer un rôle dans la modulation de la réponse du corps au cannabis, améliorant potentiellement ses effets thérapeutiques.
D’un point de vue sensoriel, la présence de VSC peut également façonner la saveur et la texture du cannabis. Les variétés à forte teneur en VSC présentent souvent des saveurs terreuses, musquées ou même aillées, qui ajoutent de la profondeur à l’expérience globale. Cependant, l’odeur de skunk produite par les VSC peut être polarisante: alors que certains consommateurs de cannabis associent l’arôme piquant à la puissance, d’autres le trouvent moins attrayant.
Les breeders explorent de plus en plus l’utilisation des profls VSC pour créer des variétés spécifques. Par exemple, certains breeders visent à produire des variétés de cannabis qui ont un profl de fruits tropicaux en minimisant les VSC skunky, tandis que d’autres adoptent et améliorent les qualités piquantes et skunky pour obtenir un arôme plus robuste.
Conseils de culture pour maximiser les VSC
Si vous êtes un cultivateur qui cherche à augmenter la production de VSC dans son jardin de cannabis, vous pouvez employer plusieurs stratégies:
1. La sélection des variétés: choisissez des cultivars connus pour leur teneur élevée en VSC, comme l’OG Kush ou la Durban Poison. Ces variétés sont souvent riches en composés soufrés et produisent un arôme fort et skunk.
2. La gestion des nutriments: assurez-vous que vos plantes reçoivent un apport adéquat de soufre, un élément de base essentiel pour la production de VSC. Des suppléments comme les sels d’Epsom peuvent fournir le soufre nécessaire pendant la floraison.
3. Les techniques de séchage: pour préserver les VSC, suspendez vos plantes la tête en bas dans un endroit sombre et frais (18-21°C) pendant 10 à 14 jours. Ce processus de séchage lent permet de maintenir l’intégrité de ces composés volatils.
4. Minimisez les manipulations: manipulez les plantes avec précaution pendant la taille. Une manipulation brutale peut rompre les trichomes et accélérer la dégradation des VSC.
L’avenir des arômes du cannabis
La découverte des composés soufrés volatils a transformé notre compréhension de la chimie du cannabis. Les VSC ne sont plus considérés simplement comme des odeurs désagréables, mais comme des composants à part entière de la complexité aromatique de la plante. À mesure que la légalisation du cannabis s’étend et que davantage de recherches sont menées, ces composés peuvent ouvrir de nouvelles opportunités de breeding, de développement de produits et même d’applications médicinales.
Pour les cultivateurs comme pour les consommateurs, les VSC offrent un aperçu fascinant du monde complexe des arômes du cannabis. Que vous cultiviez le parfum de skunk classique ou que vous travailliez à créer un hybride tropical plus fruité, comprendre le rôle des VSC dans la production de cannabis est essentiel pour façonner l’avenir de cette plante complexe et aux multiples facettes.
Alors, la prochaine fois que vous allumez un joint, prenez un moment pour savourer les molécules à l’œuvre et apprécier la complexité de l’arôme, mélange parfait de science, d’art et de nature.
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