Cultivez avec Jorge Cervantes : les bases du séchage du cannabis

Par Jorge Cervantes

Décarboxylation

La décarboxylation et la solubilisation retirent un atome de carbone de la chaîne carbonée de la molécule de cannabis. Lorsque l’atome de carbone est retiré, le cannabis passe de la forme “acide” (CBDA et THCA) à la forme neutre, CBD et THC. Sous leur forme neutre “non acide”, le CBD et le THC sont environ 90 % plus puissants que sous leur forme acide.

La solubilisation se produit lorsque le cannabis est mélangé à de la glycérine, des sucres, des graisses, des huiles, de l’alcool et d’autres solvants à base d’huile. Les cannabinoïdes migrent et se mélangent au solvant lorsqu’ils sont chauffés à de faibles niveaux pendant quelques heures. Aucune chaleur n’est nécessaire pour que les cannabinoïdes migrent dans l’alcool ou la glycérine, mais le processus prendra plus de temps.

Lors de la récolte, les processus de la plante se terminent lentement, les fluides continuent de circuler dans le feuillage, mais à un rythme lent. Les stomates se ferment peu après la récolte et peu de vapeur d’eau s’en échappe. Les cellules externes sont les premières à sécher, mais le liquide continue de circuler depuis les cellules internes pour fournir de l’humidité aux cellules externes qui sont sèches.

Lorsque ce processus se déroule lentement, sur 20 à 30 jours, les plantes sèchent uniformément. Mais peu de producteurs disposent de suffisamment d’espace ou de temps pour laisser sécher leurs plantes pendant un mois. Enlever les feuilles et les grosses tiges lors de la récolte accélère le séchage; cependant, la teneur en humidité des fleurs séchées, des feuilles et des tiges est inégale. Si les fleurs sèchent trop rapidement, l’amidon, les nitrates, la chlorophylle et d’autres pigments sont piégés dans les tissus végétaux, leur donnant,un goût “vert” désagréable et brûlent de manière inégale. Autrement, des récoltes saines pourraient être gâchées par de mauvaises techniques de séchage et de maturation.

Lorsqu’elle est séchée relativement lentement, pendant cinq à dix jours avec l’aide d’une ventilation et d’une circulation d’air adéquates, l’humidité s’évapore uniformément dans l’air, produisant des fleurs uniformément sèches avec une décomposition minimale des cannabinoïdes et des huiles volatiles. Les fleurs lentement séchées ont un goût sucré et fument doucement. Le goût et l’arôme s’améliorent lorsque les pigments se décomposent. Un séchage lent et uniforme – où la teneur en humidité est la même dans toutes les tiges, le feuillage et les fleurs – laisse suffisamment de temps pour que les pigments se dégradent.

Séchage

1. Plage de température de l’air : 18-21ºC (idéale 18ºC)

2. Plage d’humidité : 50-60% (idéale: 55%^)

Le séchage lent de la récolte donne les meilleurs résultats. La température idéale de l’air se situe entre 18 et 21 degrés C et l’humidité entre 50 et 55 pour cent. Les températures inférieures à 18°C ralentissent le séchage et l’humidité grimpe souvent rapidement. Une humidité supérieure à 80 pour cent prolonge le temps de séchage et rend imminente la menace de moisissure des têtes.

Des températures supérieures à 24 degrés Celsius peuvent entraîner un séchage trop rapide des fleurs et l’humidité peut également tomber plus facilement en dessous du niveau idéal de 50 pour cent. Les températures supérieures à 29 degrés Celsius font sécher les fleurs si vite que la fumée devient âpre. Une humidité relative inférieure à 30 à 40 pour cent fait sécher les fleurs trop rapidement qui retiennent la chlorophylle, leur donnant un goût “vert”. Les fleurs séchées rapidement deviennent croustillantes et s’effritent.

Une faible humidité fait également perdre aux fleurs leur saveur et leur parfum. Si l’humidité est comprise entre 30 et 40 pour cent, laissez un minimum de mouvement d’air pour ralentir le séchage. Utilisez toujours un thermomètre et un hygromètre maximum/minimum précis pour garantir que la température et l’humidité soient maintenues dans la plage idéale.

Contrôlez la chaleur et l’humidité grâce à la circulation de l’air et aux ventilateurs. Les ventilateurs doivent être capables de maintenir la température et l’humidité dans la plage appropriée. Faites fonctionner les ventilateurs 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour éliminer le parfum du cannabis en train de sécher ainsi que l’humidité. Un filtre à charbon actif sera nécessaire si le parfum gêne les passants à l’extérieur. N’oubliez pas que les filtres à charbon s’obstruent et cessent de réduire les odeurs lorsque l’humidité dépasse plus de 70 %. Utilisez un climatiseur ou un déshumidifcateur pour réduire l’humidité dans les climats chauds et les espaces clos mal ventilés.

Dans les climats frais, réduisez l’humidité en augmentant la température avec un petit radiateur électrique. Le temps de séchage dépend de la température, de l’humidité et de la densité des fleurs.

La plupart des fleurs seront suffisamment sèches pour commencer à bonifier au bout de cinq à sept jours. Les fleurs plus grosses, grasses et denses peuvent prendre quelques jours de plus. Pressez doucement les fleurs après qu’elles aient séché pendant quelques jours pour vérifier leur teneur en humidité. Pliez les tiges pour voir si elles sont sèches. Si la tige se brise au lieu de se plier, elle est prête pour l’affinage. Les fleurs peuvent être fumées ou vaporisées une fois sèches sans durcir. Elles n’auront pas aussi bon goût et risquent de brûler de manière inégale.

Pour connaître la teneur approximative en humidité des fleurs sèches, pesez une seule grappe de fleurs lorsqu’elle est fraîchement récoltée. Pesez-le à nouveau pendant le processus de séchage et d’affinage pour connaître la quantité d’humidité qu’elle a perdue. Par exemple, une fleur qui pèse 10 grammes lors de la récolte pèsera 2,5 grammes lorsqu’elle aura perdu 75 pour cent de son humidité. En règle générale, une fleur sèche pèse 75 pour cent de moins que son poids humide au moment de la récolte. Utilisez-la comme modèle, comme guide de base pour le séchage. Chaque variété peut différer un peu. Expérimentez avec vos propres fleurs pour découvrir ce qui fonctionne le mieux.