Madame Cannoli : « Frenchy était un peu en avance sur son temps »

SSFR : Frenchy nous a quitté en 2021, laissant un grand vide dans la communauté du cannabis. Depuis, vous tu sembles occupé à poursuivre ses différents projets en cours. Peux-tu nous parler des différents projets sur lesquels tu as travaillé ou sur lesquels tu travailles encore ?
 
Kimberly Hooks aka Madame Cannoli :  J'ai réalisé deux gros projets avec l'aide de quelques traducteurs bénévoles extraordinaires depuis le décès de Frenchy. Le premier était son film documentaire du cinéaste Jake Remington intitulé « Frenchy Dreams of Hashish ». J'ai organisé la première mondiale dans un cinéma d'art et d'essai historique à San Francisco le 10 juillet 2022. Après, j'ai fait un « road show » pour projeter le film dans l'auditorium de l'école de cinéma de l'UCLA à Los Angeles, dans un cinéma drive-in américain classique en plein air à Chicago et au célèbre Angelika Film Center à New York. Un an plus tard, j’ai publié le film sur la plateforme payante Vimeo-On-Demand avec une soirée de visionnage virtuelle qui a commencé en Europe avec des événements à Amsterdam, en Espagne, en Italie et en France, puis s’est déplacée au Brésil, au Canada et aux États-Unis au cours de la journée. Ce fut vraiment un honneur d’avoir autant de personnes avec moi pour célébrer le travail et la mémoire de Frenchy.
 
Le deuxième grand projet consistait à créer des sous-titres traduits par des professionnels pour la série de vidéos gratuites de Frenchy sur la fabrication de haschisch en 4 parties. Peu de temps après le décès de Frenchy, l’équipe formidable d’Overgrow Shop au Brésil m’a contacté pour demander la permission de faire les traductions des sous-titres en portugais. Une fois qu’ils ont été terminés, j’ai posté les liens des vidéos sur le groupe Facebook de Frenchy. Il y a eu immédiatement une réaction chaleureuse de la part d'un traducteur espagnol Bubblemelt Kenny et d'un groupe d'Italiens qui ont estimé que si les vidéos étaient disponibles en portugais, elles devaient également être réalisées en espagnol et en italien. Après ma publication, d'autres volontaires ont rejoint le projet. Les vidéos sont désormais disponibles avec des sous-titres en anglais, portugais, espagnol, français, italien, allemand et arabe. C'est probablement mon projet Frenchy préféré de tous les temps. Cela signifierait beaucoup pour lui de savoir que son travail open source était accessible à tant de personnes grâce aux efforts altruistes de quelques âmes charitables.
 
Dans le film "Frenchy Dreams of Hashish", tourné il y a quelques années, nous avons pu faire la connaissance de cultivateurs, d’amis de Frenchy et de personnalités du Triangle d'Émeraude Ils ont partagé leurs difficultés en tant que cultivateurs malgré la légalisation. Leur situation s'est-elle améliorée depuis le tournage ?
 
Pas du tout. Les choses ont empiré et beaucoup de ces personnes ne sont plus des cultivateurs « légaux » agréés. Le gouvernement californien a entaché la légalisation. Il existe un excellent article en anglais du journaliste Lester Black sur le site sfgate.com qui explique la chute bien mieux que moi.
 
Que sont devenus les personnages du film depuis le tournage de « Frenchy Dreams of Hashish » ?
 
Leo et son partenaire, le professeur Q d’Aficionado French Connection travaillent désormais en Colombie. Belle est directrice de la fabrication chez Heritage Mendocino  à Ukiah, en Californie. Casey O’Neill dirige toujours Happy Day Farms avec son frère et son père. Subcool, que son âme soit bénie, est décédé le en 2020 des suites de sa longue bataille contre un type génétique d’emphysème.Les Mendo Dope Boys continuent de faire de la musique et de planter des arbres. Swami et Nikki ont renoncé à leur licence de culture et de participation au marché légal cette année. Swami vient d’avoir 80 ans et a gagné un repos bien mérité après le long combat pour la légalisation. Beaucoup d’autres ont également quitté le secteur du cannabis sous licence, car les prix de gros sont désormais inférieurs au coût de production des produits.
 
Que pourrait-on changer dans la loi sur le cannabis en Californie pour améliorer les choses ?
 
Le gouvernement était gourmand et a rendu la participation trop coûteuse. Comme le dit Casey dans le film, si vous voulez vendre des légumes, la licence coûte environ 35 $ par an. Pour le cannabis, la licence coûte plus de 100 000 $ et nécessite toutes sortes de règles compliquées concernant l’approvisionnement en eau, l’endroit où vous pouvez planter, le nombre de plantes que vous pouvez cultiver…etc. Et ils continuent de changer les règles ! À moins d’être une entreprise bénéficiant d’un financement important, il n’y a aucun moyen de participer dans ces conditions ridicules. Et si vous êtes une grande entreprise, cela signifie que votre objectif est de déplacer de gros volumes de produits à bas prix. Ce n’est pas un modèle commercial axé sur la qualité ou qui verse à l’agriculteur un salaire décent. Frenchy avait l’habitude de dire que si le gouvernement californien ne prenait pas soin de ses anciens producteurs de cannabis, ces agriculteurs iraient ailleurs, et ses paroles étaient prophétiques. Beaucoup des meilleurs agriculteurs ont déménagé dans le Michigan et sur la côte Est ou ont créé des entreprises en Colombie ou en Thaïlande.

Les étudiants de Frenchy étaient souvent des étudiantes.. Préférait-il travailler avec des femmes ?
 
Frenchy était un peu en avance sur son temps. Il a vu une industrie qui ne laissait pas de place aux femmes pour participer. Alors, il a créé des opportunités pour former certaines femmes à devenir des leaders dans l'industrie comme son apprentie Laura Bell qui est maintenant la principale productrice de haschisch à Heritage Mendocino, un dispensaire à Ukiah, en Californie. Ou l'une de ses étudiantes préférées du Brésil, Alice Reis qui organise elle-même des ateliers au Brésil et en ligne. Il a enseigné à The Dank Duchess afin qu'elle ait une compréhension plus approfondie du processus de fabrication du haschisch lorsqu'elle a commencé à écrire pour Weed World Magazine en 2014. Une autre étudiante, Lena Burns perpétue les méthodes traditionnelles en travaillant avec des agriculteurs traditionnels du comté de Humboldt.

Qui étaient les étudiants de Frenchy ?
 
Frenchy a partagé ses expériences sur la fabrication de haschisch apprises auprès de fabricants de haschisch traditionnels dans des pays producteurs comme l'Inde, le Népal, l'Afghanistan, le Pakistan, le Liban, le Maroc…etc. Au cours des 18 années et plus pendant lesquelles il a parcouru le monde pour perfectionner son art. Il pensait qu'il était très important de transmettre librement les processus et les techniques afin que la prochaine génération n'ait pas à recommencer depuis le début, ce qui leur permettrait de faire avancer l'art plus rapidement. Consultez les flux Instagram des femmes que j'ai mentionnées dans la question précédente pour voir à quel point c'est vrai. Chacune d'entre elles a suivi les enseignements de Frenchy et a construit son propre style unique, sa propre expression de l'art de la fabrication de haschisch. C'était une belle chose à voir.
 
Des milliers de personnes ont assisté aux ateliers Lost Art of the Hashishin de Frenchy et beaucoup d’entre elles sont aujourd’hui des fabricants de haschisch à succès. Belle a animé des ateliers avec moi aux États-Unis, au Canada et en Europe. Dank Dutchess a animé des ateliers dans le monde entier. Et beaucoup d’autres continuent de transmettre leurs connaissances dans leurs communautés locales. C’est incroyable ce que la vision d’une personne peut faire lorsque sa motivation est de diffuser des connaissances sur une plante, dont elle pense qu’elle profitera vraiment à l’humanité comme l’a fait Frenchy.
 
Il y a toujours beaucoup moins de femmes que d’hommes dans l’industrie du cannabis. Penses-tu que les femmes peuvent trouver leur place dans cette industrie ?
 
Absolument. Les femmes font un travail incroyable en dirigeant de grandes équipes dans l’industrie. Il suffit de savoir où chercher. Découvrez le travail des amis de Frenchy. Il ya Heylo Cannabis créé par la scientifique Lo Friesen. Je pense aussi à Cassandra Purdy propriétaire Sweetgrass Botanicals. Les auteurs de livres de cuisine Getmellows et Coreen Carroll ont écrit le meilleur guide de fabrication de produits comestibles intitulé « Edibles: Small Bites for the Modern Cannabis Kitchen » La liste des femmes participant à l'industrie est énorme et ne serait pas complète sans mentionner l'amie de Frenchy et voyageuse du monde Mila Jansen, la « Reine du Hasch ». À l'approche de son 80eme anniversaire, Mila a visité des temples tibétains et organisé son tour du monde cet été. Je recommande vivement à tout le monde de lire son autobiographie «  How I become the Hash Queen ». Elle relate les aventures du sentier hippie de nos jeunes années et comment Mila a prospéré en tant qu'inventrice et entrepreneure dans l'industrie du cannabis.
 
Est-il possible d'acheter du haschisch fabriqué par les étudiants de Frenchy dans un dispensaire en Californie ou ailleurs et de goûter à ce haschisch légendaire ?
 
Oui. Découvrez le travail de Belle, l'apprentie de Frenchy, à Heritage Mendocino, 1076 Cunningham St, Ukiah, CA 95482. Tout le monde devrait visiter l'installation lorsqu'il se rend au nord de Mendocino et Humboldt. L'atelier dispose d'une fenêtre en verre pour voir le processus de fabrication !
 
Es-tu toi-même une consommatrice de cannabis ?
 
J'ai commencé à fumer très jeune aux États-Unis dans les années 1970, mais j'ai arrêté au milieu de la vingtaine en Inde lorsque j'ai réalisé que le THC ne convenait pas à la chimie de mon cerveau.
 
Quel est selon toi le plus bel endroit à visiter dans le Triangle d’Émeraude ou dans le nord de la Californie ?
 
Le comté de Humboldt. Découvrez la région connue sous le nom de The Lost Coast (Petrolia, Californie). Suivez ces fermiers de la côte perdue sur Instagram pour découvrir le magnifique terroir du pays du cannabis de Humboldt…
 
Quels sont vos projets pour les mois à venir ?
 
Terminer le livre de Frenchy.