Alemania legaliza el cannabis medicinal con receta en 2017
Alemania dio un paso importante hacia la regulación del cannabis medicinal en 2016, al anunciar que a partir de 2017 permitiría a los médicos recetar cogollos y extractos de marihuana a pacientes con enfermedades graves. Esta medida marcó un cambio sustancial en la política sanitaria alemana, que hasta entonces solo otorgaba permisos individuales bajo estrictos criterios médicos.
Con la nueva legislación, los pacientes ya no necesitarían una autorización especial del Instituto Federal de Medicamentos y Productos Sanitarios (BfArM), sino que bastaría con una receta médica. Esto representa una mejora significativa en el acceso al tratamiento con cannabis, especialmente para quienes padecen dolor crónico, enfermedades neurológicas o padecimientos oncológicos.
Cobertura por parte del sistema de salud
Uno de los aspectos más destacados de la reforma es que los costos del tratamiento con cannabis serían cubiertos por las mutuas de salud, siempre que esté prescrito por un médico. Hasta entonces, los pacientes tenían que costear sus tratamientos de forma particular, lo que suponía un gasto mensual promedio de 540 €, con casos que alcanzaban los 1.800 €.
Esta inclusión en la cobertura sanitaria representa un avance en términos de equidad, permitiendo que más pacientes puedan beneficiarse del cannabis medicinal sin que el precio sea una barrera.
Importación, distribución y estudios clínicos
En el periodo previo a la reforma, Alemania ya había comenzado a importar cannabis medicinal, principalmente desde los Países Bajos. En 2014 se importaron 48 kilos y en 2015 la cifra casi se duplicó, alcanzando los 94 kilos, con un coste medio de 18 € por gramo. La creciente demanda evidenciaba la necesidad de una regulación más amplia y estructurada.
El Ministerio de Sanidad alemán también anunció que la nueva normativa incluiría la realización de estudios científicos para evaluar los efectos terapéuticos del cannabis. Los pacientes tratados formarían parte de estos estudios, lo que contribuiría a reforzar la evidencia clínica sobre el uso del cannabis en medicina y facilitaría la elaboración de futuras guías terapéuticas.
No es legalización recreativa
A pesar del avance que representa esta regulación, el Gobierno alemán dejó claro que esta medida no equivale a una legalización del consumo recreativo. El portavoz del Ejecutivo, Steffen Seibert, subrayó que el objetivo es puramente médico y que el uso no terapéutico del cannabis sigue siendo ilegal.
Esta diferenciación fue importante para calmar a sectores más conservadores, pero también para remarcar que el cambio responde a una necesidad sanitaria real, basada en la evidencia científica y en el derecho de los pacientes a acceder a tratamientos eficaces.
Alemania se sumó así a la lista creciente de países europeos que regulan el uso terapéutico del cannabis, reconociendo sus beneficios para pacientes graves y eliminando barreras burocráticas que durante años dificultaron el acceso. La reforma no solo mejora la calidad de vida de miles de personas, sino que también abre la puerta a más investigación, conocimiento y normalización del cannabis en el ámbito médico.
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