DEA verwijdert cannabis van lijst meest gevaarlijke drugs
Eindelijk is het zover. De DEA is akkoord met het verwijderen van cannabis van de lijst van meest gevaarlijke drugs in de VS. De re-classificering van cannabis van Schedule I naar Schedule III is goed nieuws voor de Amerikaanse cannabisindustrie. Het betekent minder restricties voor cannabisonderzoek en minder belastingheffing.
Al in 2022 gaf president Joe Biden het ministerie van Volksgezondheid opdracht om te onderzoeken of cannabis kon worden verplaatst van Schedule I naar Schedule III. Dan haal je cannabis uit de zwaarste categorie drugs waarop de meest strenge straffen staan en maak je het federaal gemakkelijker om cannabis voor medische of wetenschappelijke doelen te gebruiken. Ook levert het Amerikaanse cannabisbedrijven meer vrijheid en belastingvoordeel op. In augustus 2023 kwam de betreffende commissie van volksgezondheid al tot een positief advies. Maar die aanbeveling moest nog worden beoordeeld door de DEA (Drug Enforcement Administration).
Verwijdering van lijst meest gevaarlijke drugs: onderzoek wordt makkelijker en meer belastingvoordeel
Die goedkeuring duurde erg lang. Meestal is dat binnen zes maanden bekeken maar nu bleef het lange tijd stil. Een deel van de DEA verzette zich. Zij twijfelden over de betrouwbaarheid van rapporten over de medicinale aspecten van cannabis en binnen de dienst zou angst bestaan voor hoge THC-percentages. En wat niet onderschat mag worden, hun War on Drugs / Cannabis is natuurlijk hun bestaansreden. Timothy Shea, die de DEA in 2020/2021 onder Donald Trump leidde, verklaarde dat een re-classificering ‘schadelijk is voor de publieke gezondheid’. De huidige DEA-baas, Anne Milgram, zei echter ‘met een open blik naar de vele wetenschappelijke rapporten’ te kijken. En nu is er dus eindelijk witte rook. De Democratische Senator Elizabeth Warren reageerde verheugd: ‘De Biden-regering zal cannabis niet langer behandelen alsof het heroïne is. Dat is een grote stap. Nu moeten we verder gaan en cannabis volledig legaliseren.’ De Republikeinse Senator James Lankford noemt het echter ‘een onverantwoordelijke stap die tot meer drugsgebruik zal leiden’. Het Ministerie van Justitie zal nog de nodige stappen moeten zetten, maar de re-classificering is nu wel een feit. Vanuit de cannabiswereld kwamen verheugde reacties, hoewel duidelijk is dat velen nog steeds op de echt doorbraak wachten; een federale legalisering. Ook al omdat een meerderheid van de Amerikanen daar voor is. Zover is het dus helaas nog niet, maar dat de DEA na 50 jaar War on Cannabis nu akkoord is gegaan, is zeker een historische overwinning
R
Rob Tuinstra
