Cannabis werd 2800 jaar geleden al in Siberië gebruikt
(Beeld: AI)
Archeologen hebben in Zuid-Siberië een 2.800 jaar oude grafheuvel ontdekt met daarin het oudste directe bewijs van menselijk cannabisgebruik als geestverruimend middel. In het graf werden circa 1.400 cannabiszaden en goed bewaard gebleven plukken mensenhaar aangetroffen met sporen van cannabinol gevonden.
Het onderzoek vond plaats bij de monumentale grafheuvel Tunnug 1 in de Uyuk-vallei. Koolstofdatering wijst uit dat het graf rond 800 voor Christus werd gebouwd.
Cannabinol in mensenhaar gevonden
Dankzij de Siberische kou bleef mensenhaar in het graf uitzonderlijk goed bewaard. Onderzoekers analyseerden dit haar en vonden cannabinol (CBN), een stof die ontstaat wanneer THC in het lichaam wordt afgebroken. De grafheuvel behoorde toe aan de Scythen, een nomadisch ruitervolk dat destijds over de Euraziatische steppen trok. De cannabis werd vermoedelijk gegeten of verbrand tijdens begrafenisrituelen, mogelijk zelfs als kalmeringsmiddel bij mensenoffers. De ontdekking sluit aan bij geschriften van de Griekse historicus Herodotus uit de vijfde eeuw voor Christus. Hij beschreef hoe Scythen hennepzaad op hete stenen in gesloten tenten gooiden om de damp in te ademen, iets wat we nu kennen als hot-boxing.
In een veranderde staat van bewustzijn brengen
Eerder werden in dezelfde regio al soortgelijke ontdekkingen gedaan. In de Yanghai graven in noordwest China werd een 2700 jaar oud skelet gevonden met cannabisbloemen en zaden. In een eerder artikel (Wie waren de eerste stoners? in nummer 5, jaargang 2025) schreven we: ‘De overledene kreeg cannabis mee voor het hiernamaals, maar de wiet werd dus ook tijdens de begrafenisceremonie gebruikt. ‘We kunnen ons een beeld beginnen te vormen’, schrijven de onderzoekers, ‘van begrafenisrituelen met vlammen, ritmische muziek en hallucinogene rook, allemaal bedoeld om mensen in een veranderde staat van bewustzijn te brengen.’ Overigens is het gebruik van hennep al veel ouder, maar dan gaat het om bijvoorbeeld voedsel of textiel, waarbij wiet niet als geestverruimend middel werd gebruikt.
Lees ook: Cannabis alom aanwezig in Milaan in 17e eeuw
R
Rob Tuinstra
%20-%20Copy.jpg)