Wie rookte als eerste cannabis?
%20-%20Copy.jpg)
Bhang eaters before two huts (Wikipedia)
Wie gebruikte er als eerste cannabis? Maakte er kleding of touw van of werd high? Bestaat er zoiets als een ontdekker van cannabis? Vast staat in ieder geval dat cannabis al wordt gebruikt sinds de mensheid bestaat. En dat ging altijd prima, totdat de Amerikanen door de hetze van Harry Anslinger de plant in 1937 verboden. Gelukkig heeft cannabis de laatste jaren een welverdiende comeback gemaakt.
Vorig jaar schreven we al wel over de ontdekker van THC. Want die is, in tegenstelling tot de volledige cannabisplant zelf, duidelijk te benoemen. Het was namelijk de Israëlische wetenschapper Raphael Mechoulam die in 1964 voor de eerste maal naar de chemie van cannabinoïden keek en deze analyseerde.
Shen Nung
Het eerste bewijs dat cannabis werd gebruikt dateert uit Azië. Men gebruikte de plant om touwen, kleding, schoenen en papier te maken, maar ook als voedsel en medicijnen. Het gebruik van hennep gaat archeologisch terug tot het Neolithicum in China, met afdrukken van hennepvezels gevonden op aardewerk uit de Yangshao-cultuur daterend uit het 5e millennium voor Christus. De Chinezen gebruikten hennep om kleding, schoenen, touwen en een vroege vorm van papier te maken. Een archeologische vindplaats op de Japanse Oki-eilanden bevatte cannabis uit ongeveer 8000 voor Christus. Volgens een volkslegende vond de vader van de Chinese geneeskunde, Shen Nung, rond 2700 voor Christus echt bewijs voor de genezende eigenschappen van cannabis. Cannabis wordt in deze medische tekst beschreven als middel tegen onder meer malaria en reuma. In India werden de voordelen van hennep ook al vroeg erkend. Het befaamde drankje bhang bestond al rond 1000 voor Christus. De Romeinse historicus Plinius d. A. benoemde de genezende eigenschappen van gekookte hennepwortels tegen pijn, krampen en jicht. Door de eerste kruistocht (1096-1099) kwam hennep in de Europese geneeskunde terecht.
In de moderne geneeskunde stelde de Ierse arts William B. Shaughnessy in 1838 op zijn standplaats in Calcutta (India) een pijnverlichtend en spierontspannend effect vast na het gebruik van Cannabis Indica. Vanaf dat moment was cannabis maatschappelijk geaccepteerd en ingeburgerd. Pas na de moderne kruistocht van Anslinger werd cannabis verketterd. Om de laatste decennia weer een verdiende comeback te maken. En het oudste gebruik van cannabis in Nederland? In het Gelderse Hattemerbroek is een graf gevonden waarin cannabis van 4200 jaar geleden is aangetroffen
R
Rob Tuinstra
