Coffeeshop is uniek in internationale cannabiscultuur

‘Ik wilde een goed voorbeeld neerzetten, zodat anderen dat idee later konden overnemen. Dan kon ik weer wat nieuws bedenken, want anders wordt het werk. En dat laat ik graag aan anderen over.’ Aldus cannabislegende Wernard Bruining, die als eerste een verkooppunt voor cannabis in Amsterdam opende met de naam Mellow Yellow, tijdens de start van de campagne. 

Hou de coffeeshops open, ook voor buitenlandse bezoekers

Zijn relaas werd instemmend begroet door een andere legende die aanwezig was, Henk de Vries, de oprichter van The Bulldog: ‘Wernard bedacht het concept van de cannabis verkoop, ik heb het verder uitgewerkt en zo is de coffeeshop ontstaan.’ De lokale drugsonderzoeker August de Loor voegde toe: ‘Het unieke van Amsterdam is de coffeeshop. In de jaren 60 was overal in Europa een cannabis cultuur. Maar Amsterdam is de uitvinder van de coffeeshop. En nog steeds is nergens anders ter wereld dit concept overgenomen, terwijl het heel goed functioneert.’ Wernard Bruining: ‘Het probleem rond regelgeving over cannabis over de hele wereld is simpel; het probleem wordt veroorzaakt door mensen die zelf geen cannabis consumeren. Ze bemoeien zich met zaken die hun helemaal niet aan gaan. Het is een terreur van de staat.’

Derrick Bergman (VOC) zei in het panel B & W en THC, waarin het over regulering ging: ‘Veel mensen weten niet dat in Amsterdam en in de rest van Nederland cannabis alleen gedoogd wordt. In Duitsland heb je op dit moment meer rechten als blower of wietkweker dan in Nederland. In Duitsland mag je 25 gram op straat bezitten en 50 gram thuis, en je mag 3 planten kweken. In Nederland is dat allemaal officieel nog illegaal.’ Simone van Breda, voorzitter van de Bond van Cannabis Detaillisten vertelde dat de BCD meebouwt aan het archief. Als antwoord op de vraag van Renée Cranen van het Stadsarchief waar de BCD eigenlijk voor staat, antwoordde ze: ’Wij zorgen dat de coffeeshopsector zichtbaar blijft, meepraat, verantwoordelijkheid neemt. En dat we straks niet alleen maar bestaan in het archief van de stad.’ Tijdens de paneldiscussies werd door de organisatoren gevraagd om het vraagstuk rond het toerisme in Amsterdam buiten beschouwing te laten, maar het kwam toch kort ter sprake. Derrick Bergman: ‘Door de coffeeshops is Amsterdam en de rest van Nederland nog steeds uniek. Nergens anders ter wereld bestaan coffeeshops. Dus mijn oproep aan de autoriteiten is, hou die coffeeshops open, ook voor buitenlandse bezoekers.’