Les flavonoïdes du cannabis : des anti-douleurs 30 fois plus puissants que l’aspirine
En plus des cannabinoïdes, le cannabis contient à l’état naturel des terpénoïdes et des flavonoïdes. Les cannabinoïdes et les terpènes sont déjà utilisés pour leurs propriétés médicales. Les flavonoïdes pourraient également s’avérer très utiles.
Les flavonoïdes (ou bio-flavonoïdes) sont des métabolites secondaires des plantes. On a identifié 6000 flavonoïdes pour l’ensemble des végétaux. Leur rôle est de définir la coloration des plantes. Ils représentent aussi une source importante d’antioxydants et certains ont des propriétés médicales et « bien être ». Le cannabis en contient une centaine. On ne trouve les flavonoïdes appelés cannflavines que dans la plante de cannabis. On avait identifié les flavonoïdes dans la plante de cannabis depuis les années 80 mais des chercheurs de l’université de Guelph, au Canada, ont découvert que les flavonoïdes appelées cannflavine A et cannflavine B avaient un effet anti-inflammatoire 30 fois plus puissant que l’aspirine.
Leur étude a été publiée dans la revue Phytochemistry. Ces flavonoïdes sont présents en très petites quantités dans la plante (0,014 %). C’est l’une des raisons pour lesquelles ils ont peu été utilisés jusqu’à présent mais les scientifiques ont étudié le génome de la plante et pourraient éventuellement produire des flavonoïdes sans passer par le cannabis. Un brevet commercial a déjà été déposé et les chercheurs pourraient ainsi créer un nouveau type de médicament antalgique sans effet secondaire. Ces médicaments pourraient avantageusement remplacer les anti-douleurs comme l’aspirine, le paracétamol, l’ibuprofène ou les opioïdes.
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