¿El Coronavirus Cambiará la Situación de la Marihuana Medicinal?

Remedesivir, una droga inicialmente desarrollada para tratar el Ébola, está entre los candidatos existentes para curar al nuevo coronavirus ¿Qué hay de la marihuana medicinal?

Coronavirus y marihuana medicinal

En Alemania, los primeros ensayos clínicos relacionados al COVID-19 están basados en un candidato desarrollado para el cáncer. Mientras tanto, en Francia, los investigadores sugieren que los parches de nicotina pueden proteger a las personas del peligroso virus. Del otro lado del charco, los científicos canadienses quizás comprendan algo aún más emocionante.

La investigación conducida por los científicos canadienses se toparon con un descubrimiento bastante interesante. Éste involucra ciertas variedades de marihuana que presuntamente pueden incrementar la resistencia al coronavirus. Si la investigación se confirma en el futuro cercano, parecería que la marihuana funciona parecido a la nicotina.

"Los resultados sobre COVID-19 vienen de nuestros estudios en artritis, enfermedad de Crohn, cáncer y otras" Dijo el Dr. Igor Kovalchuck, profesor de Ciencias Biológicas en la Universidad de Lethbridge, a la Deutsche Welle.

Los científicos sugieren que algunas variedades de marihuana podrían tener la habilidad de detener la entrada del virus a los pulmones. Es allí donde se esparce y se reproduce.

Según una publicación científica en preprints.org, Kovalchuck y otros investigadores explican que estas variedades específicas de marihuana reducen efectivamente la habilidad del virus de entrar en el cuerpo humano.

Para entrar a un huésped humano, el coronavirus necesita un receptor conocido como "enzima convertidora de angiotensina II" o ACE2. Este receptor puede encontrarse en los riñones, el tejido pulmonar, testículos, en la mucosa oral y nasal, y en el tracto gastrointestinal. A través de la regulación de los niveles de ACE2 en esas "compuertas" al cuerpo humano, puede ser posible reducir la vulnerabilidad al nuevo virus. Las publicaciones científicas dicen que puede reducir el riesgo de infección.

"Si no hay receptores ACE2 en los tejidos, el virus no va a entrar" Dice Kovalchuck.

La comunidad científica ha reconocido algunas de las aplicaciones terapéuticas que tiene la marihuana sobre el cuerpo humano. Esta querida planta ha sido adorada por sus habilidades. Éstas son: controlar la ansiedad, el estrés, el dolor e incluso aliviar algunos de los síntomas del cáncer. Esta es la principal razón por la que la legalización de la marihuana ha progresado alrededor del mundo significativamente durante los últimos años.

Variedades

La marihuana medicinal difiere completamente de lo que comúnmente se llama marihuana recreativa. Existe una principal diferencia entre la "marihuana de la calle" y la marihuana recreativa. Ésta radica en los niveles de las dos sustancias químicas diferentes presentes en la planta de cannabis.

La marihuana recreativa es conocida por sus altos niveles de THC (tetrahidrocannabinol). El THC es el principal agente psicoactivo responsable de el estado de colocón y tiene beneficios aliviantes. La marihuana medicinal, es rica en CBD (cannabidiol), uno de los dos componentes principales.

El equipo canadiense de científicos se ha enfocado en variedades de cannabis Sativa con alto CBD. Este componente últimamente ha ganado notoriedad por sus propiedades antiinflamatorias y varios otros beneficios para la salud.

Los investigadores, que se sitúan en Alberta, han desarrollado más de 800 variedades de cannabis Sativa con altos niveles de CBD. Además, identificaron 13 extractos que prometen modular los niveles de ACE2, y así potencialmente ayudar a proteger a los pulmones humanos del coronavirus.

"Nuestras variedades son altas en CBD, o balanceadas CBD/THC, porque te permite administrar una dosis más alta y las personas no tienen que adquirir las propiedades psicoactivas del THC" Dice Kovalchuck.

Fondos para investigar sobre Cannabis

Kovalchuck también dirige una empresa conocida como Inplanta BioTechnology, con el Dr. Darryl Hudson, quien tiene un doctorado de la Universidad de Guelph, instituto canadiense que investiga el uso de cannabis en medicina.

Sin embargo, Kovalchuck le dijo a la Deutsche Welle que conseguir fondos para investigar sobre cannabis "sigue siendo duro", y en otros países también.

Algunos investigadores del Reino Unido, dicen que la falta de fondos podría deberse a los conceptos equivocados entre los políticos y el público en general sobre el cannabis medicinal. Hasta incluso hay un miedo de que las personas se automediquen y se conviertan en adictas al consumir cualquier cannabis que caiga en sus manos. Esta es la razón por la que los investigadores sugieren que es vital estar en la delantera con la información. Así se evitaría el sensacionalismo, especialmente desde que también involucra al coronavirus y a la marihuana medicinal.

Habiendo dicho eso, el problema principal es que sin fondos y más investigación, hay muy pocas oportunidades de que progrese el campo del CBD.

"Pero hay un interés enorme ahora" Le dice Kovalchuk a la DW en un mail. Y ése es su énfasis "El progreso está llegando".

Validación a gran escala

Kovalchuk y sus colegas se dan cuenta que incluso sus mejores estudios necesitan una validación a gran escala. Aún así, dicen que podría ser una "adición segura" al tratamiento del COVID-19.

Con verificaciones a gran escala pendientes, el cannabis medicinal puede desarrollarse en un tratamiento preventivo fácil de usar para el coronavirus. Podría ser como un enjuague bucal que tiene uso doméstico y clínico.

Queda pendiente ver si la situación global del coronavirus y la marihuana medicinal generan algo realmente significante para la industria.