Les françaises des tropiques

Texte : Olivier F / Photos : Gab Pacino

Le Zamal de l'île de La Réunion

La Réunion est une île volcanique de l'hémisphère austral située dans le sud-ouest de l'océan Indien sur la route des cyclones, par 21 degrés de latitude sud et 55 degrés de longitude est. L'île était depuis le XVIIeme siècle, une "société de plantation". L'esclavage y a été aboli en 1848 et elle est devenue en 1946, un département français. On y compte 837.000 habitants pour une superficie de 2512 Km2.

L'île de La Réunion se caractérise par un relief très accidenté et par un climat général de type tropical humide. Il y a de fortes différences climatiques entre le bord de  mer et les hautes montagnes (le Piton des neiges culmine à 3070 mètres d'attitude). Les températures moyennes oscillent entre 17 et 30 ° au niveau de la mer et entre 12 et 22° dans les zones montagneuses. 

Le cannabis est consommé ici de façon traditionnelle On ignore si la plante existait déjà sur l'île à l'état naturel ou si elle a était importée par les colons. Au 19eme siècle, les engagés Hindous amènent dans leurs bagages des plants de cannabis alors appelé Baka ou Bonga. L'appellation Zamal est dérivée du mot malgache "Zamala". 

La photopériode caractéristique de ces zones tropicales (12 heures de jour pendant toute l'année) a permis le développement d'une variété typiquement sativa. Contrairement aux indicas, les sativas continuent leur croissance pendant la période de floraison ce qui permet d'obtenir des plantes de taille imposante avec beaucoup de ramifications.

L'une des particularités de cette variété est que l'on peut cultiver un individu pendant plusieurs années, en la régénérant entre chaque saison. Certains disent que le le Zamal possède le gène de l'immortalité. Zamal désigne le cannabis traditionnel de l'île mais il existe de nombreuses variantes. Parmi les plus connues, on peut citer la Mangue Carotte, la Mauve Poivrée ou la Kalité Une-taffe. Le Sekopied désigne le cannabis que l'on laisse sécher sur pied avant de le récolter.

On peut dire que le Zamal est la seule variété française psychoactive de type landrace car les variétés Antillaises sont souvent originaires des îles anglophones voisines

Nous avons rencontré Gab Pacino, un spécialiste du Zamal de La Réunion, référent du CSC 974. Ce cannabis club regroupe une vingtaine de passionnés : " Nous avons plusieurs lieux de culture Indoor dans les quatre coins de l'île et des parcelles en guérilla ". Le climat permet de cultiver du cannabis tout au long de l'année :  " Le mieux c'est de pouvoir récolter en hiver austral, de juin à août mais on fait de bons résultats toute l'année. Le cycle lunaire, par contre, est très important ici, surtout pour le Zamal hybride".

Pour cultiver du Zamal, il vaut mieux être patient, : " Pour un bonne  qualité de Zamal, il faut au moins 8 mois de flo en extérieur mais les meilleurs landraces mettent jusqu'a 36 mois avant de fleurir. Les pieds atteignent 4.5 m de haut et 3 de large, 2 a 6 kg par pied si tu as la chance de pas chopper d'infection. Certains pieds, comme le mangue carotte peuvent se garder 20 ans ! " nous explique Gab Pacino. Contrairement a la culture outdoor européenne ou les plantes fleurissent à une date fixe (lorsque les nuits se rallongent)  la floraison se déclenche de façon aléatoire après une période de croissance indéfinie : " Nos landraces mettent beaucoup de temps a fleurir et décident de fleurir un peu quand elle veulent, comme une autoflo. La récolte n'est jamais a la même période ! ". C'est bien sûr le seul point commun entres les autoflorissantes et le Zamal de La Réunion ! 

Gab Pacino s'intéresse de prés à toutes les sous variétés de Zamal : " Les landraces les plus dures a trouver, je les ai dans ma collec. C'est la Kalité Filament rouge et blanc de Cilaos et la Kalité Salazie, deux types de landraces Zamal qui se cultivent dans les cirques de l'île à plus de 1500 mètres d'attitude. Sainte Rose et Kalité Pêche  sont très rares aussi ! Kalité Pêche a vraiment les feuilles comme une peau de pêche ! ". Les landraces de type Kalité Une à Trois Taffes ou Kalité La Kour sont particulièrement puissantes avec des taux de THC dépassant les 25 %. " Elles sont souvent cultivées  par les "gramouns", les grands pères de l'île qui les utilisent traditionnellement pour leurs tisanes. " Ces variétés de type sativa poussent de façon désordonnée avec un fort développement des branches secondaires et des feuilles primaires très longues : " La plus longue feuille que j'ai eu faisait 28 cm ! "

Les membres du CSC 974 s'intéressent également au breeding. Il s'agit notamment de croiser entre elles, les différents types de landrace présents sur l'île : " La mangue poivrée ou Mangu'o Pepper . est un cross de la Mangue Carotte et de la Mauve Poivrée que j'ai mis au point il y a quelques semaines. " Les croisements avec d'autres variétés comme la Kush permettent d'obtenir des plantes hybrides plus faciles et moins longues à cultiver. 

Il n'est pas possible de cultiver du Zamal en extérieur sous les climats tempérés que l'on trouve en Europe et aux USA. On peut le cultiver en indoor sous certaines conditions. Le breeder Mandala Seeds propose une variété appelée Mango Zamal. Il s'agit d'un croisement entre une variété de Zamal landrace et une Lakshmi du sud de l'Inde avec une période floraison de plus de 100 jours. Selon Gab Pacino, Le Zamal donnera toujours de meilleurs résultats dans son environnement naturel, l'île de La Réunion : " La Kalité Mangue Carotte sera meilleure si elle pousse au pied d'un Manguier mangue carotte ! La qualité Jacquier, sera parfaite a coté d'un pied de Jacques ! Il  lui donne un effet somnifère comme la Black Domina, terrible ! "

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