Le HLVd est-il present dans votre local de culture ?

Par Mr José

Découverte du virus hlvd et transmission au cannabis

Le HLVd a été identifié pour la première fois en Espagne, en 1987, dans des variétés commerciales de houblon. Jusqu’à récemment, on le connaissait uniquement comme un pathogène du houblon et des plantes apparentées, comme le houblon japonais. Cependant, en 2019, le HLVd a été détecté pour la première fois dans du cannabis en Californie, où il a provoqué ce que l’on appelle aujourd’hui la “maladie du ratage”. Ce terme décrit les principaux symptômes visibles de l’infection par le HLVd, notamment un retard de croissance et d’autres changements morphologiques, que nous aborderons plus en détail.

Le viroïde a été initialement détecté dans une culture de cannabis indoor. La question demeure: comment est-il arrivé là, sachant que le HLVd n’était auparavant connu que pour infecter le houblon? Le HLVd peut se propager par des moyens mécaniques ou via des graines et des clones. Sa transmission par voie aérienne ou par les insectes n’a pas encore été confrmée. La contamination peut avoir eu lieu par l’intermédiaire d’outils de jardinage ou de vêtements qui avaient déjà été utilisés en contact avec du houblon infecté. Une autre possibilité est que la transmission se soit produite lors d’une culture en extérieur, le viroïde ayant été introduit dans des installations indoor par l’intermédiaire de clones ou de graines obtenus à partir de plantes extérieures infectées.

Des concentrations élevées de HLVd ont été détectées dans les racines des plantes, où il peut être identifié peu de temps après l’infection. Cela soulève la possibilité que le viroïde ait été introduit dans des installations intérieures via des substrats de culture contaminés ou des matériaux compostés. On sait également qu’il se propage par les systèmes d’irrigation, en particulier ceux à recirculation. Même si cela n’a peut-être pas été la voie initiale d’infection, cela joue sans aucun doute un rôle important dans la propagation rapide du viroïde au sein des établissements.

La propagation du viroïde parmi les cultivateurs et sa dissémination des États-Unis vers pratiquement tous les pays producteurs de cannabis peuvent être attribuées à la distribution de clones et de graines infectés parmi les cultivateurs commerciaux et amateurs. Des clones des États-Unis ont été achetés par des producteurs à grande échelle au Canada, en Europe et Asie. Compte tenu de l’immense popularité des variétés californiennes et du fait que la présence du viroïde est passée inaperçue pendant un certain temps, il devient clair pourquoi cette maladie est devenue si répandue.

Symptômes du virus hlvd dans le cannabis

Le HLVd est un viroïde, ce qui signife qu’il est incroyablement petit. Pour illustrer sa taille, si une bactérie avait la taille d’une pastèque, un virus aurait à peu près la taille d’un raisin et un viroïde serait comparable à une graine de pavot. Le HLVd peut rester latent pendant une période prolongée, sans provoquer de symptômes visibles. Cela signife que vous pourriez l’avoir dans votre salle de culture ou votre jardin sans rien remarquer d’inhabituel. Cependant, une fois actif, il provoque un retard de croissance caractéristique.

Les feuilles deviennent plus petites, les plantes poussent lentement et l’espacement internodal est considérablement réduit. Ces symptômes peuvent également être attribués à une mauvaise nutrition ou à des conditions environnementales sous-optimales, ce qui rend un diagnostic précis essentiel.

Un symptôme particulièrement visible est la fragilité de la tige. Les plantes ne poussent pas très haut et les branches principales et latérales se courbent, semblant incapables de supporter leur propre poids. Les branches latérales ont tendance à pousser horizontalement et se détachent facilement de la tige principale. Un autre indicateur possible est le jaunissement des nervures des feuilles. Cependant, ce symptôme n’est pas exclusif au VHLd et est souvent causé par d’autres problèmes. Il est donc important de ne pas tirer de conclusions hâtives uniquement sur la base de cette observation.

Le problème le plus critique causé par la forme active du HLVd est son impact sur la production de trichomes, entraînant une réduction des métabolites secondaires comme les cannabinoïdes et les terpènes. Lorsque tous ces symptômes sont combinés, les plantes infectées sont plus petites, plus faibles, produisent des fleurs plus petites qui génèrent moins de résine.

La production de cannabinoïdes peut chuter de 30 à 50 %, ce qui représente une perte importante. Ce déclin se produit parce que le HLVd perturbe les processus génétiques et métaboliques de la plante, entraînant une diminution de l’activité des enzymes responsables de la biosynthèse des cannabinoïdes. Si vous n’êtes pas sûr que vos plantes sont infectées et que vous souhaitez le confrmer, vous pouvez les faire tester. En règle générale, un petit échantillon de racine est suffsant et les laboratoires spécialisés dans la détection du HLVd peuvent effectuer le test. Le coût est relativement faible, généralement inférieur à 40 € par échantillon. Si vous avez des plantes mères et que vous propagez des clones à partir d’elles, il est fortement recommandé d’investir dans ces tests.

Prévention et protection

Comme mentionné précédemment, le HLVd est extrêmement petit et très résilient. Une fois qu’il aura trouvé son chemin dans votre salle de culture, il sera difcile de l’éliminer. La prévention est donc essentielle. Une règle fondamentale est de ne jamais introduire de matériel végétal dans votre espace de culture qui n’a pas été testé au HLVd. De nombreux vendeurs de semences proposent désormais des lots qui ont été examinés pour cette infection. Il en va de même pour la culture à partir de clones.

Si vous prévoyez d’utiliser des clones de quelqu’un d’autre pour établir vos propres plantes mères, faites-les toujours tester pour le HLVd et conservez-les en quarantaine, séparés de vos autres plantes, jusqu’à ce que les résultats confrment qu’ils sont exempts d’infection. Dans les opérations commerciales, il est essentiel d’effectuer des tests réguliers et répétés tout en mettant en œuvre des normes et des procédures d’hygiène strictes. Cela minimise le risque d’introduction d’agents pathogènes et garantit une détection précoce en cas d’infection.

L’étape la plus critique est la stérilisation régulière des outils, des pots, des sécateurs et de tous les composants des systèmes d’irrigation. L’alcool seul n’est pas fable pour éliminer le virus. Une solution efcace est le “NaClO (hypochlorite de sodium)”, présent dans des produits comme le Savo. La stérilisation par lumière UV-C est également très efficace, mais elle doit être effectuée en l’absence de personnes, d’animaux ou de plantes. Les méthodes de stérilisation courantes, telles que l’autoclavage, l’eau bouillante ou la vapeur chaude pendant au moins 10 minutes, sont également efficaces.

Surveillez de près la santé et la morphologie de vos plantes. Si vous soupçonnez que vos plantes sont infectées par la forme active du HLVd, effectuez un test sur au moins une plante. Si la présence du HLVd est confirmée, la meilleure solution consiste à éliminer toutes les plantes et à stériliser soigneusement tout l’espace de culture et tous les outils. Ce processus nécessite des efforts et le résultat dépendra entièrement de la diligence avec laquelle la stérilisation sera effectuée.

Sensibilité des différentes variétés

Le HLVd sous sa forme latente n’affecte pas la croissance ou la production des plantes. Cela signifie que vous pourriez l’avoir dans votre salle de culture pendant des années sans remarquer aucun symptôme. Cela peut également être dû au fait que vous cultivez des variétés plus tolérantes à la maladie.

Ce phénomène est courant chez le houblon, l’hôte originel du HLVd. Cependant, en raison de la valeur élevée du cannabis, le HLVd constitue un problème bien plus important pour les producteurs de cannabis que pour les producteurs de houblon. Dans le cas du houblon, le viroïde peut entraîner une diminution de l’amertume ou des rendements inférieurs, mais les pertes fnancières ne sont pas aussi importantes que celles subies par les producteurs commerciaux de cannabis.

D’après mon expérience, j’ai rencontré des formes latentes et actives du HLVd. L’infection active la plus grave que j’ai observée a eu lieu lors d’un essai expérimental avec la variété à faible puissance *-”Eletta Campana”. Malheureusement, je n’ai pas pu trouver de photos d’archives illustrant clairement les problèmes morphologiques.

Une autre variété fortement infectée était une variété CBD, où le symptôme le plus notable était une réduction signifcative de la production de résine. D’autre part, j’ai observé une infection HLVd latente à long terme dans la variété “Euforia” de Dutch Passion. Même après une exposition prolongée à un environnement avec des plantes infectées, les tests n’ont révélé qu’une infection minimale dans cette variété.

Le HLVd est là pour rester dans le monde du cannabis et nous pouvons nous attendre à ce que les variétés présentant une résistance plus élevée à ce pathogène deviennent plus importantes dans les salles de culture des breeders. Dans un avenir proche, nous pourrions voir des variétés moins affectées par le HLVd, ce qui rendrait le viroïde moins problématique pour les cultivateurs.

Le hlvd peut-il être éliminé ?

Une fois introduit, le HLVd est extrêmement difficile à éradiquer d’un espace de culture. La stérilisation et les mesures préventives peuvent aider à prévenir sa propagation, mais il n’existe aucun moyen de guérir le viroïde dans une plante infectée.

La seule méthode efficace est la “culture de tissus méristématiques”, un processus qui consiste à isoler et à cultiver les méristèmes apicaux de la plante en laboratoire. Les méristèmes apicaux sont moins susceptibles de contenir le viroïde et le processus est souvent complété par une forme de thérapie chimique pour éliminer toute trace résiduelle de HLVd.

Cette procédure est coûteuse et prend du temps, et elle n’est utile que dans des cas exceptionnels où un cultivateur doit préserver une variété irremplaçable.

Je souhaite que vos plantes restent en bonne santé et que vos efforts de culture soient couronnés de succès !

<<<<  A lire également

L’anthocyane contre le viroïde latent du houblon

Le cannabis et le virus latent du houblon 

L’autre plante du mois : le Houblon

Comment lutter contre le viroïde latent du houblon ?