Engrais et additifs

Les principaux nutriments du cannabis sont  le l’azote, le phosphore et le potassium, représentés par les trois lettres NPK, que vous avez pu voir sur les étiquettes des bouteilles d’engrais.

NPK

L’azote, représenté par le symbole N (du latin nitrogenium) est indispensable pour la période de croissance des plantes. Il est contenu dans certains minéraux et composés organiques. Certains composés contenant de l’azote sont connus depuis l’antiquité (salpêtre ou nitrate de potassium) Il est présent dans le sol sous forme organique ou minérale. L’azote est utilisé massivement dans l’agriculture industrielle.

Le phosphore est représenté par la lettre P. Le phosphore a été découvert en 1669 par l'alchimiste allemand Hennig Brandt à partir de l'urine. Le procédé est longtemps resté secret. Le phosphore est extrait de la roche phosphatée. Entre 120 et 170 millions de tonnes de roches sont extraites chaque année. Dans moins de 100 ans, les réserves mondiales pourraient être épuisées. l'ONU le classe comme "matière première minérale critique".

Le potassium est représenté par le symbole K, du latin Kalium. On le trouve dans l’eau de mer et dans de nombreux minéraux. Après transformation, il se présente sous la forme d’un m métal alcalin mou. Présent naturellement dans le sol, il représente environ 2,58 % de la croûte terrestre.   Indispensable à la culture des plantes, il contribue aussi à résister à la sécheresse, au gel, et aux maladies.

Organique ou minéral

Il existe dans le commerce deux types d’engrais pour la culture du cannabis: organique et minéral. La plupart des cultivateurs en terre, qui cultivent du cannabis pour leur propre usage, en indoor ou en outdoor utilisent des engrais organiques, les seuls à être certifiés bio. Les engrais organiques liquides sont souvent fabriqués à partir d’algues ou de divers éléments organiques, comme la poudre de poisson. Les engrais organiques sont plus épais et plus odorants que les engrais minéraux.

Les engrais minéraux sous forme liquide sont extraits de minéraux et nécessitent une transformation/ Ils se présentent sous la forme d’un liquide transparent. Les cultivateurs hydroponiques utilisent principalement des engrais minéraux car ils sont moins épais que les engrais organiques et ne risquent donc pas de boucher les tuyaux. Que ce soient sous forme liquide ou solide, en terre ou en hydro, les engrais minéraux sont réputés plus efficaces et plus économiques que les engrais organiques. C’est pour ces raisons qu’ils sont souvent utilisés par les cultivateurs commerciaux.

Liquide ou solide

La plupart des cultures en pots nécessitent l’utilisation d’engrais liquide, organique ou minéral, pour permettre une assimilation rapide des nutriments et éviter toute forme de carence. Contrairement aux plantes cultivées en pleine terre, qui vont chercher l’eau et les nutriments profondément dans le sol, les plantes cultivés en pots demandent une attention continue. Les engrais sous forme de poudre peuvent dans ce cas être utilisés en compléments. Ils permettent uen assimilation progressive des nutriments, ce qui peut être intéressant, lorsque l’on doit s’absenter pndant plusieurs jours. Les engrais sous forme de poudre doivent être incorporés au terreau au moment du rempotage ou pendant la culture après avoir ratissé la surface de la terre. 

Engrais complets

Les engrais complets contiennent à la fois les trois éléments principaux (azote, phosphore et potassium) (NPK), les éléments secondaires (calcium, magnésium), et les oligo-éléments (fer, zinc…). Ils sont conçus pour subvenir à l’ensemble des besoins des plantes et éviter les carences.

La plupart des gammes d’engrais proposent des produits spécifiques pour les phases de croissance et de floraison mais il existe également des engrais complets adaptés à la totalité du cycle de culture. Les engrais destinés à la phase de croissance sont contiennent de fortes proportions d’azote, ce qui permet d’avoir des feuilles bien vertes. Exemple : l’engrais organique liquide  Mix de Biobizz, destinée à la phase de croissance affiche un taux NPK de 5-1-4. Cela signifie que la bouteille contient 5% d’azote.

Additifs et stimulateurs

Les additifs et stimulateurs ne sont pas des engrais complets mais ils permettent d’améliorer le métabolisme des plantes ou de parer à certaines carences spécifiques (compléments fer, calcium…). Il existe des stimulateurs pour les différentes phases du cycle de culture : stimulateurs de racines à utiliser au tout début du cycle ou stimulateurs de floraison.

Boosters NPK

Les boosters NPK contiennent de forts taux de phosphore et de potassium (+ de 10) mais pas d’azote. Ils doivent être utilisés en complément des engrais complets quelques semaines avant le rinçage et permettent une floraison explosive.

Carences et excès

Il n’est pas toujours facile d’identifier précisément une carence sur une plante de cannabis. Le tableau des nutriments de Jorge Cervantes, publié dans Soft Secrets, contient des dessins de feuilles qui facilitent l’identification. L’utilisation d’un testeur d'EC (electro-conductivité) permet d’éviter les excès d’engrais.