Cannabis in antiken Ritualen: Eine neue Entdeckung in Sibirien

Was haben Archäologen in Sibirien entdeckt?

An einer alten Grabstätte namens Tunnug 1 haben Archäologen mehr als 1.000 Cannabissamen sowie Spuren von Cannabinoiden in gut erhaltenem Menschenhaar gefunden. Dieser Grabhügel im Süden Sibiriens wird mit den Skythen in Verbindung gebracht, einem Nomadenvolk, das weite Teile der eurasischen Steppen durchstreifte. Die Funde liefern überzeugende Beweise dafür, dass Marihuana bereits im 8. Jahrhundert v. Chr. im Leben der Menschen eine Rolle spielte – lange vor den frühesten schriftlichen Berichten über seine zeremonielle Verwendung.

Wie wurden die Cannabissamen analysiert?

Die Forscher der Universität Bern und ihre Kooperationspartner führten eine gründliche Analyse der Grabstätte durch. Die Radiokarbondatierung bestätigte, dass die gefundenen Cannabissamen etwa 2.800 Jahre alt sind, was belegt, dass sie ursprünglich an dieser Stelle vorhanden waren und nicht erst zu einem späteren Zeitpunkt dort hingebracht wurden.

Eine Analyse von Menschenhaar ergab das Vorhandensein von Cannabinol (CBN), das beim Abbau von Tetrahydrocannabinol (THC) entsteht. Dieser Befund legt nahe, dass die Menschen an der Grabstätte während der Bestattungszeremonien möglicherweise Marihuana konsumiert haben.

Was bedeutet diese Entdeckung?

Dieser neue Beweis stellt bisherige archäologische Funde in Frage, bei denen es sich meist um erhaltene Cannabispflanzen oder -samen handelte, ohne dass ein direkter Zusammenhang mit dem menschlichen Gebrauch bestand. Durch den Nachweis von Cannabinoiden im menschlichen Haar können Forscher nun einen tieferen Zusammenhang zwischen Cannabis und antiken Gesellschaften bestätigen.

Zudem wurden bei der Entdeckung Überreste von Pferden und mindestens einem Menschen gefunden, was auf mögliche Opferpraktiken hindeutet. Marihuana könnte bei diesen Ritualen eine Rolle gespielt haben und möglicherweise durch Inhalation, zur Anwendung bei spirituellen Riten oder zur Beruhigung der Teilnehmer an Opferzeremonien genutzt worden sein.

Stützen historische Berichte diese Erkenntnisse?

Die Funde in Tunnug 1 stimmen mit den Beschreibungen des antiken griechischen Historikers Herodot überein, der im 5. Jahrhundert v. Chr. über skythische Reinigungsrituale nach Beerdigungen schrieb. Er berichtete, dass die Skythen Hanf auf erhitzte Steine warfen, um die entstehenden Dämpfe einzuatmen. Solche Berichte untermauern die Annahme, dass Cannabis ein wesentlicher Bestandteil ihrer kulturellen und spirituellen Praktiken war.

Gibt es ähnliche Funde an anderen Orten?

Auch andere Teile Asiens haben wichtige Einblicke in den Cannabiskonsum in der Antike geliefert. So wurden beispielsweise auf dem Jirzankal-Friedhof im Westen Chinas hölzerne Verbrennungsgefäße mit Spuren von Cannabinoiden gefunden, was darauf hindeutet, dass Cannabis bereits vor etwa 2.500 Jahren genutzt wurde. Der gleichzeitige Fund von gut erhaltenen Hanfpflanzen neben menschlichen Überresten unterstreicht zudem die Rolle von Cannabis in den Bestattungsbräuchen der Antike.

Wie geht es weiter?

Zwar konnten Forscher CBN erfolgreich im menschlichen Haar nachweisen, doch die Bestimmung der ursprünglichen THC-Konzentration bleibt weiterhin schwierig. Diese Einschränkung verhindert ein klares Verständnis darüber, wie viel Cannabis konsumiert wurde oder welche spezifischen Wirkungen es während dieser Rituale gehabt haben könnte.

Darüber hinaus bergen die gut erhaltenen Cannabissamen das Potenzial, unser Verständnis der Cannabispflanze selbst zu vertiefen. Zukünftige Analysen könnten entscheidende genetische Informationen über alte Pflanzenpopulationen liefern und so Aufschluss über die Domestizierung von Cannabis und die Entwicklung seiner Eigenschaften im Laufe der Jahrhunderte geben.

Siehe auch

Ikonische Momente in der Geschichte des Cannabis

Cannabis und Religion: Eine heilige Verbindung im Laufe der Geschichte