Czy regularne palenie marihuany zmienia nasze geny?

Długoterminowe skutki spożywania konopi indyjskich dla organizmu ludzkiego nie zostały jeszcze wystarczająco zbadane. Nie było to możliwe, ponieważ badania nad marihuaną nie były prowadzone w sposób odpowiedni i dogłębny ze względu na jej zakaz. Jednak badania na ten temat były i nadal są prowadzone, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, gdzie marihuana jest od lat legalna w niektórych stanach.

Uniwersytet w Chicago zbadał wpływ używania marihuany na geny. W ramach tego badania naukowcy przeanalizowali próbki krwi pobrane w odstępie pięciu lat od osób uczestniczących w badaniu CARDIA (Coronary Artery Risk Development in Young Adults).

Badanie objęło dane ponad 900 osób dorosłych. Naukowcy zapytali każdego uczestnika o jego ostatnią konsumpcję marihuany i oszacowali jego całkowite spożycie, a następnie zbadali profile metylacji DNA z próbek krwi, aby odkryć zmiany epigenetyczne związane ze spożyciem marihuany.

Zdolność metylacji opisuje zdolność organizmu do przenoszenia grup metylowych do cząsteczek. Ten proces biochemiczny odgrywa kluczową rolę w wielu szlakach metabolicznych i przyczynia się do syntezy DNA, regulacji genów i epigenetyki.

Badając zmiany metylacji DNA, naukowcy byli w stanie ustalić związek między spożyciem marihuany a zmianami w epigenomie człowieka. Konieczne są jednak dalsze badania, aby powtórzyć i zweryfikować te wyniki.

Inne badania doprowadziły do podobnych wyników. Częste spożywanie marihuany pozostawia wyraźne ślady molekularne w DNA, szczególnie w genach związanych z energią i funkcjami odpornościowymi. Marihuana może wpływać na procesy biologiczne. Jednak spożywanie marihuany ma wpływ na epigenetykę.

Zakres i stopień wpływu różnią się w zależności od osoby. Żaden organizm nie funkcjonuje dokładnie w ten sam sposób. Nie można stwierdzić, czy każda osoba regularnie zażywająca marihuanę jest z natury bardziej lub mniej podatna na choroby psychiczne lub inne problemy; konieczne są dalsze badania, aby potwierdzić takie twierdzenia.

Co to wszystko oznacza dla konsumentów?

Oznacza to, że marihuana jest czymś więcej niż tylko „produktem naturalnym”, a jej stosowanie, zarówno medyczne, jak i rekreacyjne, może mieć skutki wykraczające daleko poza bezpośrednie efekty. Dlatego badania epigenetyczne mogą okazać się cenne dla lepszego zrozumienia korzyści terapeutycznych, identyfikacji osób zagrożonych i opracowania nowych strategii profilaktycznych.

Ostatecznie marihuana i epigenetyka stanowią nowy punkt styku medycyny przyszłości, gdzie spotykają się biologia, zachowanie i środowisko. I jak to często bywa w tej dziedzinie, złożoność jest proporcjonalna do potencjału.

Przeczytaj na Soft Secrets także o:

Blowing Minds: odkryj, jak marihuana naprawdę wpływa na Twój mózg!

Jak endokannabinoidy przemieszczają się w mózgu?

Czy marihuana poprawia jakość życia przewlekle chorych pacjentów?