THC-gehaltes zijn niet consistent
‘Toen cannabis in Canada werd gelegaliseerd, had de industrie nauwelijks mogelijkheden om het publiek te informeren. Een van de weinige toegestane elementen op verpakkingen was het THC-percentage. Omdat er geen andere referentiepunten waren, werd dit getal al snel het enige waar iedereen het over had, en na verloop van tijd werd het misbruikt als maatstaf voor kwaliteit. Tegenwoordig betekent een hoger THC-gehalte bijna altijd een hogere vraag. Maar de waarheid is: dat ene getal vertelt niet het hele verhaal. Het komt er niet eens bij in de buurt.’
Aldus schrijft Orville Bovenschenis, de CEO van Village Farms Canadian Cannabis, in een opinieartikel voor Cannabis Business Times. Het is een interessant verhaal, omdat het ook van toepassing is op het Nederlandse wietexperiment, waar etikettering en labels ook aan bepaalde overheidseisen moeten voldoen. Village Farms is de eigenaar van Leli Holland, een van de tien experimenttelers hier. Hieronder de rest van zijn verhaal.
Kwaliteit wordt bepaald door zoveel meer dan het THC-gehalte
‘Kwaliteit wordt bepaald door zoveel meer dan alleen het totale THC-gehalte, waaronder het terpeenprofiel, de dichtheid van de bloemen, de kwaliteit van de toppen en de vochtigheid. Dit zijn eigenschappen die je kunt zien, ruiken en voelen, en niet alleen op een etiket kunt lezen. Hoewel het niet verplicht is, vermelden we bij Village Farms het percentage terpeen op veel van onze SKU's van gedroogde bloemen, omdat we weten dat dit belangrijke context biedt. Het is net als wijn. Je beoordeelt een fles niet alleen op het alcoholpercentage. Je wilt de druif, de regio en de smaak kennen. Cannabis verdient dezelfde mate van aandacht.
We telen al jaren cannabis op grote schaal. We hebben gezien hoezeer de plant kan variëren, van oogst tot oogst, van soort tot soort, zelfs binnen één plant. Daarom besloten we de proef op de som te nemen. Ons wetenschapsteam heeft onlangs een van de meest diepgaande studies ooit gepubliceerd naar de variabiliteit in potentie van commerciële cannabis.. De studie analyseerde meerdere soorten en partijen, waarbij toppen van de boven-, midden- en onderkant van de planten werden getest. Wat ze ontdekten was duidelijk: THC-gehaltes zijn niet consistent. De bovenste en middelste waarden vertoonden consistent een hogere potentie, binnen dezelfde plant en tussen verschillende batches. Dit is belangrijk omdat cannabisproducten in Canada gelabeld zijn met één enkel THC-getal. In veel gevallen kan dat getal slechts één monster van één deel van één plant weerspiegelen. Het is niet representatief voor de batch, de volledige zak, en het vertelt je zeker niet hoe je ervaring zal zijn. Het huidige systeem is misleidend, en nu steeds meer Canadezen cannabis gebruiken voor diverse doeleinden, verdienen ze nauwkeurigere, zinvolle informatie. Daarom vinden wij dat THC gelabeld moet worden als een bereik, niet als een vast percentage.
Bij Village Farms berekenen we deze waarden al met behulp van echte gegevens van duizenden batches. En ik kan je vertellen: ze zijn voorspelbaar en meetbaar. De wetenschap is duidelijk. Deze waarden bieden een realistischer beeld van wat consumenten kunnen verwachten. Dit geeft ons een sterke basis voor slimmere regelgeving, betere consumentenvoorlichting en een eerlijker gesprek over wat kwaliteit werkelijk betekent. Als we een industrie willen die volwassen, transparant en gebaseerd is op vertrouwen, moeten we beter kunnen uitleggen wat consumenten krijgen en moet onze etikettering het volledige beeld van het product weergeven. Het is tijd om het gesprek te verleggen van het najagen van potentie naar het echt begrijpen van kwaliteit. Ons begrip van de plant evolueert. Onze etiketten zouden dat ook moeten doen.’
De volledige studie, getiteld ‘Variability of Total THC in Greenhouse Cultivated Dried Cannabis’, is hier te lezen.
R
Rob Tuinstra
