‘Cannabis waardevol hulpmiddel bij symptomen kanker’

Onderzoekers verbonden aan de Chopra Foundation in New York en het Whole Health Oncology Institute in Hawaï analyseerden gegevens uit 10.641 studies die de werkzaamheid en veiligheid van cannabis voor de behandeling van kanker-gerelateerde symptomen beoordelen. De analyse is de grootste ooit uitgevoerd over het onderwerp cannabis en kankerbehandeling. 

Bij driekwart van alle onderzoeken heeft cannabis positief resultaat

Ze rapporteerden: ‘In alle onderzochte categorieën (gezondheidsstatistieken, kankerbehandelingen en kankerdynamiek) bestaat er een consistente consensus die het potentieel van medicinale cannabis ondersteunt.’ Het onderzoek werd gefinancierd door Cancer Playbook, dat samenwerkt met het Whole House Oncology Institute om gegevens over door patiënten gerapporteerde uitkomsten te verzamelen, analyseren en delen. Bij het onderzoek maakten hoofdonderzoeker Ryan Castle en zijn team gebruik van AI. Zo konden de onderzoekers zien hoeveel onderzoeken een positief, neutraal of negatief oordeel hadden over de mogelijkheden van cannabis om kanker en de symptomen ervan te behandelen, door bijvoorbeeld de eetlust te vergroten en ontstekingen te verminderen. Castle zegt dat zijn team hoopte een ‘matige consensus’ te vinden over de potentie van cannabis als behandeling voor kanker. Ze verwachtten dat het ‘beste scenario zou zijn dat ongeveer 55% van de onderzoeken zou aantonen dat medicinale cannabis de uitkomsten van kanker zou verbeteren: ‘Maar het was niet 55-45, het was 75-25.’ Castle: ‘In de medische praktijk biedt de sterke steun voor cannabis als palliatieve aanvulling op kankerbehandelingen zorgverleners een data gedreven basis om cannabis te overwegen als onderdeel van een alomvattende kankerzorgstrategie. De aangetoonde werkzaamheid bij het beheersen van symptomen zoals pijn, misselijkheid en verlies van eetlust kan de kwaliteit van leven van patiënten aanzienlijk verbeteren, waardoor cannabis een waardevol hulpmiddel is in zowel palliatieve zorg als potentieel in curatieve settings. De groeiende consensus over de therapeutische voordelen van cannabis onderstreept de noodzaak voor medische professionals om op de hoogte te blijven van het laatste onderzoek, aangezien cannabis zich blijft ontwikkelen van een controversiële stof tot een wetenschappelijk gevalideerde behandelingsoptie.’ In een reactie zei Donald Abrams, oncoloog en emeritus hoogleraar geneeskunde aan de Universiteit van Californië in San Francisco, dat cannabis nuttig is voor kankerpatiënten met symptomen zoals eetlustverlies, misselijkheid, pijn en angst. Maar hij staat sceptisch tegenover beweringen dat cannabis kanker daadwerkelijk kan bestrijden. ‘Ik ben nu 42 jaar oncoloog in San Francisco, waar veel, zo niet de meeste van mijn patiënten toegang hebben tot cannabis. Als cannabis kanker geneest, heb ik dat nog niet gezien.’ Eerder schreven we over de ervaringen van Olga van Harmelen en Olivia Newton-John.