Ziekenhuis belt politie om wietvapende kankerpatiënt

Kansas is samen met Nebraska en Idaho een van de weinige Amerikaanse staten waar nog niets wettelijk geregeld is omtrent het gebruik van (medicinale) cannabis. Dit terwijl veel patiënten baat hebben bij mediwiet. De eerder dit jaar overleden filmster Olivia Newton-John liet meermalen weten hoe mediwiet haar hield bij de ongemakken rond bestralingen en operaties. Zij leed aan borstkanker.

Terminaal

Greg Bretz is een 69-jarige terminale kankerpatiënt. Op 19 december nam hij via een vaporizer wat cannabis tot zich en druppelde hij wat wietolie op een boterham. Een dokter had hem verteld dat dit geen probleem was als hij zich hierdoor beter voelde. Er was verder geen andere zorg meer dan hospicezorg, aldus dezelfde dokter. Personeel van het ziekenhuis had daar geen boodschap aan en belde de politie over een patiënt die aan het vapen was in een ziekenhuiskamer ‘waarover ze zich zorgen maakten vanwege brandgevaar’ en ook over het bezit van cannabis, ‘wat illegaal is in Kansas’, verklaarde de lokale politiechef later. Twee agenten die ter plaatse kwamen namen de vaporizer en cannabis in beslag en gaven Bretz een proces-verbaal. Ook zou hij zich op 26 januari 2023 op het politiebureau moeten melden. Nogal lastig, want Bretz heeft geen gevoel meer in zijn benen. Later toonden de betrokken agenten spijt. Ze stuurden een e-mail naar de openbare aanklager met de aanbeveling de aanklacht te seponeren. Hun chef: ‘Uiteindelijk toonden ze medeleven en empathie, en dat is wat we willen van wetshandhavers.’ Het duurde overigens acht dagen voordat Bretz hiervan op de hoogte werd gesteld. Een woordvoerder van het ziekenhuis wilde geen commentaar geven.

Nadat de hartvochtige behandeling van Bretz nationaal nieuws werd, kregen zowel het Hays Medical Center als het lokale politiekorps talloze klachten en bedreigingen. Lee Bretz, de zoon van Greg, zei dat hij hoopte dat Kansas medicinale cannabis snel gaat legaliseren: ‘Niemand wil dat zijn dierbaren gekwetst worden.’ Hij vertelde dat het incident ‘vernederend’ was voor zijn vader die er ‘behoorlijk van streek’ van was. De lokale politiechef: ‘Als politieagent bepalen we niet wat de wet is. Ik denk dat er een discussie over medicinale cannabis in Kansas moet komen.’