Cannabis en epilepsie

Dat geldt ook voor kinderen. In België streedt Jean Pierre Vocken jarenlang voor de erkenning van mediwiet. Zijn dochtertje Sofie werd dankzij een dagelijkse dosis CBD-olie bijna geheel bevrijd van haar epileptische aanvallen. Jean Pierre Voncken in 2018 in HighLife Magazine: ‘27 mei 2015. Op die dag hebben we Sofie haar eerste druppel cannabisolie toegediend. Het meisje was een hoopje ellende, half comateus, stervende. De dokters hadden haar opgegeven. Uitbehandeld. Dat wil je niet horen. Tien minuten na die druppel stond Sophie te springen op de trampoline.’

Voortschrijdend inzicht

Inmiddels heeft zelfs het Zorginstituut Nederland ingezien dat cannabis een heilzame werking bij epilepsie kan hebben. Ze adviseerden in juli om het medicijn cannabidiol te vergoeden voor behandeling bij ernstige epilepsie: ‘Vergoeding voor cannabidiol is aangevraagd voor patiënten vanaf 2 jaar met het syndroom van Lennox-Gastaut (LGS) of het syndroom van Dravet (DS) die onvoldoende reageren op andere behandelingen. In Nederland zijn ongeveer 2.500 patiënten met LGS of DS. Van hen komt bijna de helft in aanmerking voor een behandeling met cannabidiol in combinatie met clobazam. Patiënten met LGS of DS krijgen al op vroege leeftijd epileptische aanvallen. Het aantal aanvallen kan oplopen tot meer dan 20 per week. Patiënten hebben een verhoogde kans op sterven en hebben ook vaak andere problemen, zoals een ontwikkelingsachterstand, gedragsproblemen en geheugenproblemen. Behandeling met cannabidiol in combinatie met anti-epilepticum clobazam zorgt ervoor dat LGS- en DS-patiënten gemiddeld de helft minder epileptische aanvallen hebben.’

Voor HighLife lezers is de heilzame werking van cannabis bij epilepsie geen echt nieuws. Maar bedenk wel, dit is een baanbrekend advies geweest. Want het was juist het Zorginstituut Nederland dat in 2017 adviseerde om mediwiet niet langer te vergoeden, omdat er te weinig wetenschappelijk bewijs voor de medicinale werking van cannabis zou zijn. Zelf schrijven ze over hun advies van 7 juli 2022: ‘Het is de eerste keer dat het Zorginstituut adviseert om een stof die voorkomt in medicinale cannabis te vergoeden uit het basispakket. In medicinale cannabis zitten naast cannabidiol ook andere stoffen zoals tetrahydrocannabinol (THC). Cannabidiol heeft geen hallucinerende werking. Bij het Zorginstituut zijn nog geen andere dossiers ingediend waaruit blijkt dat medicinale cannabis bewezen effectief is.’ Kortom, hier is sprake van voortschrijdend inzicht. Maar er is nog een lange weg te gaan.