Les ravageurs évoluent. Votre stratégie aussi ?
L’oïdium colonise la feuille de cannabis. Quand vous voyez les taches blanches, le champignon produit déjà des milliers de spores par jour. Crédit : Zenthanol Consulting / Jorge Cervantes.
Les insectes et les moisissures de votre jardin ne restent jamais inactifs. Ils s’adaptent aux traitements phytosanitaires, aux méthodes de lutte biologique et même aux variétés résistantes et cela, bien plus rapidement que la plupart des jardiniers ne le pensent. Voici ce que vous devez savoir pour garder une longueur d’avance.
Par Jorge Cervantes en collaboration avec Matthew Gates (Zenthanol Consulting)
L’ennemi qui ne dort jamais
Je cultive du cannabis depuis plus de quarante ans et je peux vous l’affirmer avec certitude: j’ai perdu plus de récoltes à cause des ravageurs que de la police. Acariens, pourriture des têtes, pucerons, chenilles… chaque cultivateur, du simple amateur au professionnel agréé, connaît le désespoir de découvrir que ses belles plantes sont envahies. La plupart d’entre nous réagissons de la même façon face aux ravageurs: on constate le problème, on panique, on pulvérise un produit et on espère que ça disparaîtra.
Mais selon Matthew Gates, spécialiste de la lutte intégrée contre les ravageurs (LIR) – un homme qui a passé 17 ans à combattre les insectes et les moisissures sur le cannabis, les roses, les poivrons et le thé sur trois continents – cette approche est vouée à l’échec.
Matt appelle sa philosophie “l’Everswarm”, l’essaim éternel. L’idée est simple, mais troublante: les populations de ravageurs évoluent, s’adaptent et trouvent toujours de nouvelles façons de contourner les traitements. Votre spray a fonctionné la dernière fois? Tant mieux ! Mais les survivants ont simplement engendré une génération résistante. Ce n’est pas de la paranoïa, c’est de la biologie élémentaire.
Quels sont les véritables fléaux qui s’attaquent à vos plantes ?
Une importante enquête américaine de 2023 sur les ravageurs du cannabis a dressé un
tableau sans équivoque: les champignons sont le principal ennemi. Dans le centre-nord des États-Unis, 83 % des agents pathogènes recensés étaient d’origine fongique. Les principaux responsables qui figurent en tête de liste: la pourriture grise (Botrytis) et l’oïdium. Si vous cultivez du cannabis, ces deux maladies sont toujours à prévoir.
Du côté des insectes, une étude menée en Floride en 2024 a recensé plus de 100 espèces d’arthropodes se nourrissant de cannabis. Près de la moitié appartiennent à un seul groupe: les suceurs de sève – pucerons, aleurodes, cochenilles et pucerons farineux. Ces insectes ne sont pas seulement gênants, ils sont porteurs de maladies. Les aleurodes propagent le virus de la chlorose de la laitue.
Les pucerons transmettent divers virus végétaux. Chaque insecte qui pique votre plante
est une minuscule seringue susceptible d’y injecter une maladie. Les papillons et les chenilles représentent la deuxième menace la plus importante et leur population est en augmentation. La noctuelle de l’épi de maïs, à elle seule, peut détruire une tige entière en la creusant et en la dévorant de l’intérieur, créant ainsi un environnement propice au développement de la pourriture des têtes.
Découvrez le “méga-ravageur”
La noctuelle de l’épi de maïs (Helicoverpa zea) est un fléau en soi. Elle peut parcourir jusqu’à 2 000 km, se nourrit de plus de 300 espèces de plantes et chaque femelle pond environ 1000 œufs. Mais les scientifiques ont découvert quelque chose de bien pire encore: elle s’hybride avec son cousin afro-asiatique, la noctuelle de la capsule du cotonnier, créant ce
que les chercheurs ont officiellement nommé un “méga-ravageur”.
Cet hybride a développé un ensemble alarmant de résistances. Il est insensible aux pyréthrinoïdes. Il a développé une résistance au Bt (Bacillus thuringiensis), pilier de la lutte biologique contre les ravageurs, certaines populations présentant une résistance plus de 6
000 fois supérieure. Il peut même survivre aux hivers rigoureux grâce à un mécanisme de dormance spécialisé. La leçon à retenir? Aucun produit ne vous sau- vera à lui seul. Ni le Bt seul. Ni l’huile de neem seule.
Du côté des insectes, une étude de 2024 a révélé qu’une seule bactérie isolée de graines de cannabis sauvage (Peribacillus frigoritolerans) peut faire tripler la biomasse des plantes, augmentant le diamètre des tiges de 96 % et leur hauteur de 43 % lors d’essais en plein champ. Un microbiome du sol sain ne se limite pas aux nutriments, il fait partie intégrante du système immunitaire des plantes. Les cultivateurs outdoors et en serre qui utilisent un sol vivant, bénéficient d’un avantage naturel. Mais même les cultivateurs indoor, utilisant de la fibre de coco ou de la laine de roche, peuvent tirer profit des inoculants microbiens lors de la
transplantation.
Les larves de coccinelles consomment de 50 à 200 pucerons par jour. Les guêpes parasitoides détruisent les œufs des ravageurs avant même leur éclosion. Le champignon Beauveria bassiana infecte les chenilles par contact. Ce sont des outils efficaces, étayés par des preuves scientifiques, et non des remèdes de grand-mère.
Une surprise issue de la recherche sur les cannabinoïdes: les scientifiques ont découvert que les plantes de cannabis riches en CBDVA (acide cannabidivarinique) abritent 17 fois moins de pucerons que les plantes pauvres en CBDVA. Curieusement, le CBD lui-même n’a aucun effet anti-pucerons. Ceci ouvre la voie à la sélection de variétés résistantes aux rava- geurs grâce aux profils des cannabinoïdes: un pesticide naturel.
Cinq étapes pour garder une longueur d’avance sur les infestations
1. Connaissez votre environnement. Quels ravageurs dominent dans votre région ? À l’intérieur ou à l’extérieur ? Établissez un profil des menaces avant de commencer et
non après avoir constaté un problème.
2. Soyez proactif et réactif. La prévention d’abord: assainissement, moustiquaires, sélection génétique intelligente, inoculation microbienne. Mais ayez également vos outils prêts pour réagir rapidement.
3. Pratiquez la rotation des cultures. Différentes variétés de Bt, différents agents de lutte biologique, différentes formules de pulvérisation. Les ravageurs s’adaptent à tout ce que vous utilisez de façon répétée.
4. Surveillez et notez vos observations avec précision. Pièges collants, inspections hebdomadaires, notes écrites. Les données collectées cette saison vous permettront de remporter la bataille de la saison prochaine.
5. Faites confiance, mais vérifiez. Un conseil trouvé sur un forum ne remplace pas une étude scientifique validée par des pairs. Suivez les chercheurs qui citent leurs sources. La chaîne YouTube Zenthanol de Matt (youtube.com/@zenthanol) est un excel- lent point de départ.
Gagner avant le combat
Matt a conclu sa présentation sur Everswarm par une citation de L’Art de la guerre de Sun Tzu: “Les guerriers victorieux gagnent d’abord, puis ils partent en guerre.” Pour un cultivateur, ce sera: la meilleure gestion des ravageurs se fait avant même de les apercevoir, lorsque vous choisissez vos variétés, installez vos protections et élaborez une stratégie qui anticipe l’adaptation de l’ennemi. Car l’essaim éternel ne dort jamais. Mais si vous le comprenez, vous pouvez garder une longueur d’avance.
Cultivez librement, cultivez bien !
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