L'Aeroponie

Regardons les choses en face, l'hydro active n'est pas faite pour tout le monde: jouer avec des pompes et des programmes alimentaires, vérifier la CE et le pH, tout ça peut ne pas être votre tasse de thé... et certains d'entre nous aiment trop fourrer leurs mains dans la terre! Mais qu'en est-il des avantages de l'hydro: plus de têtes et moins de temps passé à arroser ses plantes sans devoir abandonner ses pots tant aimés? Il est temps d'aller jeter un œil à l'hydroponie passive...

Regardons les choses en face, l'hydro active n'est pas faite pour tout le monde: jouer avec des pompes et des programmes alimentaires, vérifier la CE et le pH, tout ça peut ne pas être votre tasse de thé… et certains d'entre nous aiment trop fourrer leurs mains dans la terre! Mais qu'en est-il des avantages de l'hydro: plus de têtes et moins de temps passé à arroser ses plantes sans devoir abandonner ses pots tant aimés? Il est temps d'aller jeter un œil à l'hydroponie passive…

Qu'est-ce que l'hydroponie passive?

Les plantes qui poussent dans un système hydro passif auront un accès permanent à l'eau et aux aliments et, parce que la plupart des systèmes passifs impliquent un arrosage par le bas, le haut de la zone radiculaire reste fortement oxygéné. Pour cette raison, l'hydroponie passive peut donner de meilleurs résultats que les méthodes traditionnelles où on arrose manuellement. Plus les plantes peuvent absorber de l'oxygène, de l'eau et des nutriments, plus les récoltes qu'elles produiront seront grosses.

Pour les cultivateurs qui cherchent une introduction simple à l'hydro ou à augmenter le taux de croissance et le rendement de leurs plantes par rapport à l'arrosage manuel mais ne sont pas prêts à se lancer dans la 'véritable' hydroponie, l'hydroponie passive est un pas en avant.

Pourquoi l'hydroponie passive dépasse-t-elle l'arrosage manuel?

· Une récolte plus élevée – un accès constant aux nutriments et à l'eau signifie une croissance saine, des plantes plus grandes et plus de têtes.

· Moins de travail – vous voulez faire moins de maintenance? L'hydroponie passive offre le compromis parfait entre le temps de travail et le rendement. Vous fournirez moins d'effort que d'habitude mais vous aurez aussi quelques grammes en moins de têtes.

· Facilement extensible – la plupart des systèmes hydro passifs reliés à un réservoir sont facilement extensibles sans trop d'effort. Cela signifie qu'il est aussi facile de fournir de l'eau à 200 plantes qu'à 20!

Les types de systèmes hydro passifs

Les plats et soucoupes – placer un pot rempli de substrat de culture sur une soucoupe ou un plateau est un système hydro passif dans sa forme la plus simple. Les plantes peuvent être arrosées par le haut avec un arrosoir, le surplus s'écoule dans la soucoupe et sera absorbé par les plantes via le pot grâce à l'effet capillaire du substrat. La soucoupe agit comme un réservoir et réduit le nombre d'arrosage – pratique si vous pouvez vous occuper de vos plantes tous les jours.

Une autre méthode consiste à arrosez par le bas en utilisant un plateau de jardinage comme réservoir – on les trouve en différentes tailles dans tous les shops hydro digne de ce nom. Les pots sont remplis d'un substrat absorbant – terre, coco, mini cubes de laine de roche – et posés sur le plateau. La solution nutritive est versée dans le plateau et sera absorbée dans les pots. Il vaut mieux couvrir le plateau (coupez des trous dans le couvercle pour faire passer les pots) pour empêcher l'évaporation de la solution nutritive sous la chaleur des lampes.

Les soucoupes et les plateaux constituent une manière simple et pas chère de réduire le temps passé à arroser vos plantes mais qui a aussi ses désavantages. Laisser le substrat de culture mouillé en permanence va réduire l'oxygène pour les racines ce qui peut provoquer leur pourrissement. Il est important de laisser sécher le substrat pour qu'il s'aère entre les arrosages.

Nourrissage par gravité – une technique d'arrosage similaire qui utilise des pots et des plateaux. Ces systèmes utilisent un grand réservoir ou un seau qui fournit la solution nutritive au plateau dans lequel sont posés les pots. Le flux de la solution est contrôlé par une valve qui est soit connectée directement au réservoir, soit au plateau. La solution coule à travers la valve dans le plateau où elle est absorbée dans les pots. La valve stoppe l'écoulement quand le niveau de la solution a atteint la hauteur désirée dans le plateau.

Le plus populaire de ces systèmes est l'Autopot qui est un système modulaire extensible de 1 à 1000 pots! Le système peut tourner pendant des semaines en fonction de la dimension du réservoir. Idéal pour les cultivateurs à grande échelle.

Les seaux à chanvre – un bon choix pour les cultivateurs qui veulent avoir de grandes plantes car c'est bon marché et facile à entretenir. Pour en faire un, vous aurez besoin de:

- Un seau en plastique noir (il est important qu'il soit noir car cela empêche la lumière d'atteindre les racines et prévient la croissance d'algues dans le réservoir)

- Une foreuse et une mèche de 1,25 cm de diamètre

- Un embout pour empêcher le ruissellement

- Un mélange de 3 parts de perlite et 1 part de vermiculite

- Un engrais hydro décent

Forez un trou dans le côté du seau, à 5 cm au dessus du fond. Remplissez le seau du mélange perlite/vermiculite et rempotez votre plante (les racines de la pante doivent entourer tout le cube pour semis). Versez l'eau dans le seau jusqu'à se qu'elle sorte par le trou sur le côté du seau. Le fond du seau est maintenant le réservoir et imite la couche d'eau qui nourrit les plantes poussant naturellement à l'extérieur.

Pendant les deux premières semaines, la plante aura besoin d'être arrosée tous les quelques jours alors que les racines vont remplir le seau et se diriger vers le fond du réservoir. Dès que les racines ont atteint le réservoir, la croissance devient phénoménale! L'arrosage est réduit à deux fois par semaine. Versez la solution nutritive à la main jusqu'à 30% de l'eau se soit écoulée par le trop plein pour être sûr d'avoir remplacez tous les vieux nutriments et apportez de l'oxygène frais aux racines.

Le seau à chanvre permet un apport constant de nutriments, d'eau et d'oxygène qui résulte en une croissance massive de têtes. Quand les racines touchent le réservoir au fond du seau, vos plantes vont s'envoler! Le seul inconvénient est que planter dans un récipient relativement grand dès le début allonge la période veg habituelle. Ce n'est donc pas une méthode adaptée à ceux qui veulent une culture rapide. Mais si vous aimez les grandes plantes, essayez.

Pour quel genre de cultivateur l'hydroponie passive est-elle adaptée?

Tous les cultivateurs qui cherchent à réduire le travail d'arrosage devraient au moins jeter un œil sur les méthodes de l'hydroponie passive car pour certains, c'est parfait:

· Les débutants et cultivateurs inexpérimentés – quand on n'y connaît rien, il y a tellement de choses qu'on peut merder dans une culture indoor qu'il est sensé de simplifier la manière de nourrir les plantes! Avec l'utilisation d'une installation passive et d'un réservoir, l'arrosage devient une tâche hebdomadaire au lieu d'un travail quotidien et vous pourrez vous concentrer sur le contrôle des éléments de base de votre local de culture: lampes, extraction et lutte contre l'urgence de couper vos premières têtes dès que vous le repérez! Les petits nouveaux partis en reconnaissance pour un système sûr ne doivent plus aller voir plus loin, l'hydroponie passive peut les sauver! 

· Les cultivateurs fauchés – ou les radins qui ne veulent pas dépenser leurs sous dans leur système de culture peuvent se rendre au magasin DIY du coin pour y acheter un seau de 20L et quelques sacs de perlite et de vermiculite pour créer leur seau à chanvre pour le même prix que quelques pots de qualité et deux sacs de terreau – et ils obtiendront certainement une meilleure récolte!

· Les cultivateurs professionnels – quand on cultive à grande échelle pour la commercialisation, l'important est d'obtenir une récolte maximale avec un minimum de risque. Pour éviter de vous faire choper avec les mains pleines de terre, il vaut mieux que vous passiez le moins de temps possible dans votre local de culture. Arrosez à la main une grande culture est un job à temps plein, c'est absolument déconseillé. Les systèmes hydro actifs vous donneront le rendement mais les tâches de maintenance signifient des voyagent fréquents au local de culture pour remplir le système et ajuster la Ce et le pH. Un système passif alimenté par un grand réservoir peut, en théorie, être contrôlé une fois par semaine, ce qui réduit massivement l'attention des voisins, des forces de loi ou de ces sales voleurs d'herbes!

Les trois étapes vers le paradis de l'hydroponie passive!

1. Utilisez un substrat de culture léger et aéré – les systèmes passifs dépendent de l'action capillaire du substrat pour le transport des aliments et de l'eau vers les racines. Cela signifie que le substrat de culture est mouillé la plupart du temps. Pour veiller à ce que les racines restent oxygénées et en bonne santé, choisissez un substrat bien aéré: la coco est idéale comme les mélanges coco/billes d'argile qui augmentent l'aération, ou essayez un mélange 50/50 de perlite/vermiculite (comme le mélange courant 60/40 du commerce), ou mélangez de la perlite au terreau plus lourd, pour obtenir un équilibre entre l'aération et la rétention d'eau.

2. Choisissez précautionneusement vos nutriments – cela peut sembler évident mais dans un réservoir passif, les engrais organiques vont se gâter très vite comme dans un système hydro actif, peut être même plus vite car il n'y a pas de pompe pour agiter et oxygéner le liquide. Si votre système passif consiste à arroser par le haut et à recueillir le reste dans un plateau, les engrais organiques conviennent. Mais si vous utilisez un grand réservoir pour alimenter votre culture, choisissez des nutriments minéraux tout le long. Si vous utilisez un très grand réservoir, utilisez une pompe réglée par une minuterie et placée au fond du réservoir pour faire circuler l'eau. Cela va mélanger la solution et vous permettre d'abandonner votre culture pour de plus longues périodes sans devoir vous soucier des dépôts de nutriments.

3. Gardez un œil sur les niveaux – quand on utilise un grand réservoir, il ne faut oublier que les plantes qui arrivent dans le système consomment beaucoup moins d'eau que les plantes matures et prendront plus de temps pour vider le réservoir. Pour cette raison, si vous remplissez complètement le réservoir quand les plantes sont jeunes, préparez-vous à rajouter des nutriments au réservoir avant qu'il soit vide. Autrement, vous allez voir sur vos plantes des signes de carences car leurs besoins en nutriments vont augmenter alors que leur niveau reste le même.

Foire aux questions avec un cultivateur hydro

Quand peut-on transférer les plantes dans le système?

Dès que les racines entourent le substrat du semis, vous devez voir les racines blanches à l'extérieur du cube. Pour éviter le choc de la transplantation, utilisez le même substrat comme par ex. des pellets de coco à la coco ou de cubes de laine de roche à un mélange perlite et vermiculite.

Combien faut-il d'espace entre les plantes?

Cela dépend entièrement de votre méthode de culture et de la place dont vous disposez. Les systèmes passifs habituels vous permettent d'espacer les plantes comme vous voulez. Gardez-les tout près les unes des autres et poussez-les à fleurir rapidement pour un Sea of Green ou plus éloignées et une veg plus longue si vous voulez avoir des monstres!

Doit-on soutenir les plantes?

Les systèmes passifs impliquent l'utilisation de substrat autour des racines, ce qui est généralement suffisant pour les soutenir. Cependant, cela dépend en fait de la taille de vos plantes! Si vous avez choisi le Sea of Green, vous n'aurez pas besoin de les soutenir. Moi, j'ai toujours préféré cultiver de grandes plantes et j'utilise généralement des tiges de bambou ou une simple corde, comme je le faisais quand j'arrosais mes plantes à la main. Veillez à installer vos tuteurs avant de passer à 12/12, tant que vous pouvez vous déplacer entre vos plantes. Il n'y a rien de pire que de lutter pour passer à travers le feuillage en risquant de casser des branches et des tiges!

Voilà, vous savez tout. Partant pour réduire votre charge de travail? Lancez-vous dans l'hydroponie passive.

Bonne culture!