La menace des micro-araignées

Toni de la Huerta de Juan Valdés fut l'un des premiers à décrire cette menace nuisible pour nos plantes la micro-araignée. Nous lui avons parlé de cet hôte ennuyeux avec des photos de Zero Zero Grow.

Les premières invasions sont apparues en 2002-2003 à Barcelone. Il semble qu'elles soient parties d'un cultivateur de clones avant de se répandre en Catalogne et au Pays Basque d'abord avant de toucher toute l'Espagne.

Signaux d'alarme
Il faut un certain temps pour les identifier car on ne les voit pas à l'œil nu et les symptômes peuvent être confondus avec divers problèmes liés à la température ou au pH. Le cultivateur se trouve perdu pendant des mois parce qu'il n'utilise pas les remèdes adéquats et que les dommages s'aggravent. On peut les dépister facilement avec un microscope mais il faut être patient car ils peuvent tarder à apparaître.

Un signe clair de la présence de micro-araignées, c'est quand les boutures commencent à stagner et les feuilles à s'allonger. Plus tard, le feuillage se met à ployer et à gondoler alors que la distance inter-nodale diminue. Les araignées se trouvent au dos des feuilles dont la texture change pour se rider comme une peau vieillie. Si les araignées continuent d'avancer, les nouvelles pousses jaunissent et la plante est de plus en plus affectée. Le problème ne vient pas seulement de la sève qu'elles sucent mais aussi d'un virus qu'elles inoculent à la plante.

Si l'attaque atteint la floraison, la lutte devient quasi impossible. Les têtes vont rester sans résine, les feuilles desquamer et les pistils rester noirs et courts. A certaines occasions, elles peuvent attaquer la plante de manière sélective; c'est-à-dire que ce sont seulement certaines branches qui vont montrer les dommages les plus importants.

Cycle vital
La méthode de contamination la plus fréquente vient des clones infectés, comme c'est généralement le cas, ou par des corps étrangers comme les vêtements du cultivateur qui s'est rendu dans une culture infestée ou encore par les aléas de la vie. Une fois installées dans la zone de culture intérieure ou extérieure, il peut être très difficile de les déloger. Elles peuvent hiberner dans n'importe quelle fissure et recoin jusqu'à ce que les conditions lui soient favorables.

La saison passée, les micro-araignées ont également apparu pour la première fois chez les cultivateurs qui n'utilisent que des graines. Cela signifie qu'elles ce sont reproduites et ont commencé à voyager par la même occasion. Après les premières années d'expansion, on a commencé à les combattre et il y a eu une récession mais il semble qu'il y ait actuellement une deuxième vague très forte.

Traitement
Pour sauver les plantes infestées, le mieux est de les détecter dès qu'elles arrivent et de traiter les plantes avec un acaricide complet tant que les plantes sont en croissance. En floraison, il est difficile de faire des miracles et on conseille d'éliminer la plante infestée avant qu'elles ne passent aux autres.
Il faut toujours rester vigilants et désinfecter la zone en pulvérisant abondamment de l'eau avec de la javel.