Preparando el espacio

Las luces se instalan con pinzas de metal, fijadas a la barra de colgar del armario. Se trata de: tres LFC blanco suave de 55 W (3.300 lm), un LFC blanco cálido de 24 W (1.700 lm), un LFC blanco frío de 20 W (1.600 lm), un fluorescente circular de 30 W (2.500 lm), un panel LED cuadrado de 14 W con diodos rojos y azules a partes iguales, dos puntos de luz LED azul de 15 W, un punto de luz LED blanca de 15 W, y un punto de luz LED de 15 W con 2 diodos rojos por cada diodo azul.

En los jardines de interior, el agua y los nutrientes suelen estar presentes de forma abundante. Sin embargo, proporcionar niveles óptimos de luz y CO2, así como una humedad y una temperatura satisfactorias, puede resultar una tarea más desalentadora.

Puesta en marcha de un jardín pequeño

Puede que quieras cultivar, pero pienses que no tienes espacio. Sin embargo, hasta un espacio diminuto como el de un armarito, un estante, un aparador o un contenedor portátil puede convertirse en un jardín.

A modo de ejemplo, describiremos la conversión de un armario en un espacio de cultivo. El armario tiene un área de 100 x 55 cm y 2 metros de altura, y está dividido en dos zonas: superior e inferior. Cada nivel tiene algo más de medio metro cuadrado (0,55 m2). Para empezar, sólo vamos a utilizar el estante inferior, aunque tenemos planes de usar la parte de arriba próximamente para realizar un experimento con lámparas LED.

Si el espacio fuera a funcionar a temperatura alta (más de 26 ºC) y a estar enriquecido con CO2, podría usarse la luz más brillante: 600 W/m2. En este caso, vamos a hacer que el jardín funcione a una temperatura más baja. El CO2 provendrá del intercambio de aire con el resto de la habitación. En estas circunstancias, las plantas no podrían aprovechar el equivalente a 600 W/m2; sólo 450-500 W/m2. Tanto la temperatura como el CO2, que es todavía más importante, son los factores limitantes. Una lámpara APS de 400 W refrigerada por aire o agua no sería una fuente adecuada de luz; resultaría exagerada.

La temperatura del jardín se mantendrá alrededor de 24 ºC, y el CO2 estará cercano a los niveles atmosféricos (unas 380 ppm), con algo de CO2 suplementario gracias al uso de unidades Green Pad. La altura también es una limitación a tener en cuenta.

La bandeja, de un contenedor de 90 x 45 cm para debajo de las camas, se colocó en el suelo del armario. Se pusieron en la bandeja seis contenedores de 11 litros llenos de sustrato.

Se retiró el plástico de los clones en lana de roca, y se plantaron en la mezcla de sustrato humedecida.

El jardín estará iluminado por una combinación de luces:

1. Un panel LED de 14 W que monta diodos rojos y azules a partes iguales.
2. Dos puntos de luz LED azul de 15 W.
3. Un punto de luz LED blanco de 15 W.
4. Un punto de luz LED de 15 W con 2 diodos rojos por cada diodo azul.
5. Un fluorescente compacto (LFC) blanco cálido de 24 W montado en un reflector modificado en forma de ensaladera.
6. Un LFC blanco frío de 20 W montado en un reflector modificado en forma de ensaladera.
7. Un fluorescente circular blanco frío de 30 W con un reflector casero de aluminio.
8. Dos LFC blanco frío de 80 W con reflectores caseros de aluminio.

La alfombrilla Green Pad, que libera CO2, se colgó en la pared y se roció con agua. Hay que mantenerla húmeda y sustituirla cada tres días.

Para el estante inferior, el jardinero decidió utilizar unas luces LED regaladas, así como unidades LFC que tenía por ahí. 74 W LED en total, pero con 42 de estos vatios en luz azul. No tenemos ni idea de lo efectivos que podrán ser.

Los fluorescentes pequeños también suman un total de 74 W. Los dos LFC de 80 W fueron comprados en una ferretería local. El total de vatios usados son 308, y la potencia lumínica de los fluorescentes se calcula en unos 18.500 lúmenes. Se desconoce la cantidad de luz aprovechable de los LED.

Pasos para conversión del armario

1. Forrar el suelo con plástico impermeable.
2. Forrar los laterales del jardín con material reflectante, incluyendo la parte interior de la puerta.
3. Instalar las luces. Las luces se fijan a la barra de colgar mediante pinzas para lámparas. No hay contacto entre la madera y la corriente eléctrica.
4. Las lámparas se conectan a un protector contra picos de corriente, el cual se enchufa a un temporizador.
5. Se instala un generador de iones negativos para eliminar el olor de las plantas.
6. Se cuelga un generador de dióxido de carbono Green Pad para aportar CO2.
7. Colocar bandejas en la base del suelo.
8. Trasplantar clones a contenedores más grandes. Se emplea sustrato.
9. Colocar los contenedores en las bandejas.
10. Encender las luces.
11. Esperar 70-75 días hasta la cosecha.

Se retiró el plástico de los clones en lana de roca, y se plantaron en la mezcla de sustrato humedecida.

Las lámparas se mantendrán encendidas durante unas dos semanas, hasta que los clones crezcan y llenen el espacio. Entonces, se reducirá a 12 horas el tiempo diario de encendido, manteniéndose apagadas las otras 12 horas.

El sustrato es Basement Gold, una mezcla de coco sin tierra fabricado por Humboldt Flower Products. Los ingredientes incluyen fibra y trozos de coco, perlita, roca de lava, humus de lombriz, estiércol de gallina compostado, harina de pescado, guano de murciélago, harina de quelpo, sílice, harina de alfalfa y ácido húmico derivado de leonardita. Se usó sin modificarlo.

Las plantas están abonadas con una mezcla de General Organics, la marca orgánica de General Hydro. Cuando se fuercen a florecer, las plantas recibirán la mezcla para floración.

Las plantas cultivadas son J27, una variedad popular en la zona de la Bahía de San Francisco. Suele estirarse un poco, pero el jardinero espera que los entrenudos sean cortos gracias al uso de luz azul extra. J27 parece un híbrido intermedio, pero tiene un efecto Indica relajante y social, sin la somnolencia que suele causar el terpineol, un terpeno de olor dulce.

Sospecho que hay poco terpineol en J27, pero grandes cantidades de pineno, el cual da un olor pungente tipo Skunk, y limoneno, que aporta el ligero matiz cítrico. Esta planta tiene un rendimiento entre moderado y alto, pero funcionará bien con una intensidad moderada de luz.

El jardín está listo, las luces están encendidas y las plantas van creciendo. En un par de meses, tendremos los resultados.