¿Por Qué Legalizar la Marihuana y Permitir el Autocultivo?

En los últimos años en Estados Unidos, muchos estados legalizaron el uso de marihuana medicinal, recreativo, o ambos. En otros estados, la tenencia de marihuana para uso recreativo, la venta o el uso del cannabis, es considerado como un delito federal y criminal.

Aquellos que se oponen a la legalización de la marihuana, creen que al legalizar la marihuana y permitir el autocultivo se fomenta el uso ilegal de drogas en los adolescentes. Los críticos también temen que la legalización lleve a un pico de problemas médicos, accidentes de coche o muertes.

Otro argumento es que la marihuana es física y psicológicamente perjudicial para los usuarios, por ello su consumo debería estar terminantemente prohibido.

Los pros de legalizar la marihuana

La legalización de la marihuana puede estimular la economía

Si todos los estados de Estados Unidos legalizan la marihuana, su industria (uso individual, recreativo y clínico) puede incrementar los ingresos en hasta 24 billones de dólares para el 2025.

De acuerdo con la organización benéfica pública ProCon.org, por cada dólar invertido en la industria de la marihuana, se pueden generar entre $2.13 y $2.40 en actividad económica. ¿Deberían los Estados Unidos legalizar la marihuana? Eso podría darle fuerza a varios sectores. Estos sectores incluyen el turismo, la banca, el comercio, la alimentación, la hostelería, los bienes inmuebles, la construcción y el transporte.

La legalización de la marihuana podría disminuir su uso en adolescentes

De acuerdo con los investigadores, el uso de la marihuana entre los adolescentes de Estados Unidos ha ido en descenso. Este hecho se ha debido a un incremento en el uso entre la población adulta y la legalización en más estados.

Algunas de las cifras a continuación hablan por sí mismas:

• El uso de marihuana entre los alumnos de octavo grado del estado de Washington disminuyó de 9.8% a 7.3% en 2014/2012 luego de la legalización.
• Un estudio hecho por el Centro de Control para las Enfermedades (CDC), mostró que el uso de la marihuana entre los jóvenes de 12 a 17 años disminuyó de 15.8% en 2002 a 13.1% en 2014.
• Según la Encuesta Nacional del Uso y Seguridad de Sustancias, los adolescentes de Colorado entre los 12 y 17 años, en sólo dos años, disminuyeron el uso de marihuana aproximadamente en un 12%. Eso es, inmediatamente que el uso en los adultos haya sido legalizado.

Si la marihuana fuera legal, podrían disminuir los accidentes de tránsito

En los estados en los que se permite el uso de marihuana, los accidentes de tránsito han disminuido en un promedio de 11%.

En Washington y Colorado, las condenas por conducir bajo los efectos del cannabis han disminuido. El profesor de economía de la Universidad Eugene´s de Oregon Benjamin Hansen, ha estudiado la relación entre la legalización de la marihuana medicinal y los accidentes de tránsito. Él ha dicho “La seguridad pública no disminuye con el aumento al acceso a la marihuana, por el contrario, la mejora”.

Los informes muestran que los conductores afectados por la marihuana parecen estar más vigilantes y tomar menos riesgos que los conductores que han bebido alcohol. Hicieron menos cambios de carril y condujeron con menor velocidad.

Desde “legalicen la marihuana” hasta el incremento en la seguridad pública y la salud

Los usuarios que compran marihuana en la calle, no tienen manera de saber si ésta tiene moho, hongos, pesticidas u otras sustancias tóxicas que pueden contaminar lo que están consumiendo.

Una vez que la marihuana es legal y los estados permiten el autocultivo, el gobierno puede hacer pruebas de laboratorio y legislaciones que aseguren que el cannabis que se vende esta libre de toxinas. Por ejemplo, la ley de Washington incluye control de calidad, etiquetar la concentración de THC, y otros aspectos esenciales de la regulación del consumo del cannabis.

Cogollos regulados significan cogollos más saludables, mejores para los pulmones de los consumidores y generalmente más seguros para todos aquellos que aprecian su consumo.

La legalización de la marihuana desalienta al comercio ilegal

Es exagerada la asociación que se ha hecho repetidas veces entre el comercio ilegal de la marihuana y los cárteles de la droga, las pandillas callejeras y sus vías de distribución de cualquier otra droga.

Aún así, la patrulla fronteriza de los Estados Unidos indica que las redadas por marihuana han disminuido. Desde hace poco tiempo suceden un número mínimo de redadas, sugiriendo que el autocultivo está reduciendo la demanda de la marihuana ilegal.

Fuentes ilegales incluyen a los vecinos. Un agricultor mexicano le informó a la radio pública nacional, “Si Estados Unidos quiere legalizar la marihuana, nos hundirá hasta el fondo”.

Según la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), la legalización en Colorado y Washington, supuestamente le han hecho perder a los cárteles de drogas Mexicanos unos $2.7 billones de dólares.

La prohibición de la marihuana puede incrementar la desigualdad racial

Por más molesto que suene, las estadísticas sugieren que hay diferencias significativas en cómo las leyes afectan a las personas de distintas razas.

Si bien no hay una diferencia significativa en las tasas de usuarios de drogas entre los diferentes grupos raciales de los Estados Unidos, según informa ACLU, los afroamericanos aún tienen 3.73 veces más probabilidades de ser arrestados por posesión de marihuana. Los datos de ACLU se refieren al período comprendido entre 2001 y 2010.

Además, los datos de la ACLU revelan que en Iowa, Washington, Minnesota e Illinois, los afroamericanos son entre 7.5 y 8.5 veces más propensos a ser arrestados por posesión de marihuana que los caucásicos americanos.

En New York City en 2016, 15.8% de los casos de posesión de cannabis que involucraron americanos caucásicos concluyeron condenados. Una imagen que contrasta con el 32.3% de casos que involucraron afroamericanos, o el 30% de los casos que involucraron a hispanoamericanos que también terminaron condenados.

Las tasas de crimen caen una vez que se legaliza la marihuana

Los estudios muestran que los dispensarios de marihuana medicinal han minimizado el crimen en sus comunidades. Este hecho se da debido al aumento de la presencia policial y el tránsito de personas por el área.

La evidencia indica que las personas están consumiendo menos alcohol, y que las ventas del mismo han disminuido en los países donde la marihuana es legal. La cantidad de abusos y violencia asociados al uso de drogas es 10 veces mayor en el alcohol que en la marihuana. Además, las drogas ilegales son un factor que aumenta los crímenes violentos en un 40%.

El cambio de tomar alcohol a usar marihuana, puede minimizar los crímenes asociados al alcohol como es el maltrato doméstico y los asaltos.

Los crímenes violentos en Washington han caído en los años siguientes a la legalización, de acuerdo con las estadísticas de crímenes del FBI. Hubieron 295.6 casos de violencia registrados por cada 100.000 habitantes en 2011, el número cayó a 284.4 en 2015.

Legalizando la marihuana se ayuda a salvar los fondos del gobierno

Implementar las leyes en contra de la marihuana es costoso. Ello requiere de recursos policiales adicionales, así como también de un laboratorio para determinar que la sustancia en cuestión sea realmente marihuana.

Arrestar a las personas por posesión de marihuana le cuesta a los Estados Unidos billones de dólares cada año. Dichos costes incluyen gastos relativos a la policía, administración, legalidad y correccionales.

Confinar a los delincuentes de la marihuana a la cárcel le cuesta a los Estados Unidos un adicional de $600 millones. El economista de Harvard Jeffrey Miron predice que legalizando la marihuana se pueden salvar en cualquier país entre $7.7 billones y $13.7 billones al año.

Finalmente, en lugar de arrestar a las personas por marihuana, los agentes de la policía tienen más tiempo para concentrarse en los crímenes serios. Tales crímenes como secuestros, asaltos y muertes. Además disponen de más recursos en sus manos.

Por ejemplo, la legalización de la marihuana en Washington ha ayudado significativamente a expandir los recursos para el cumplimiento de la ley. Los arrestos por marihuana cayeron de 5.531 en el año previo a la legalización, a 120 el siguiente año. Esto fue en el 2013, el primer año completo luego del paso de la Iniciativa de Washington 502 (I-502) de la reforma de la marihuana.

Legalicen la marihuana y que se permita el autocultivo

Quienes apoyan a la legalización de la marihuana, reclaman que añadirá billones a la industria. Esto generará cientos de miles de nuevos puestos de trabajo, liberará recursos, y revertirá la desigualdad racial en la política de drogas.

Si todos los estados de Estados Unidos legalizaran la marihuana y el autocultivo, se podría minimizar el crimen callejero y quitarle las ganancias a los cárteles de la droga. Todo eso puede ocurrir haciendo seguro el uso de la marihuana a través de reforzar el monitoreo, etiquetado y empaquetado a prueba de niños.

Dicen que la marihuana es mucho menos peligrosa que el alcohol, y si así lo desean, los adultos deberían tener el derecho de utilizarla.