Nueva York: Abre primer dispensario

Las primeras ventas públicas de Cannabis regulado en Nueva York comenzaron en un dispensario en el East Village de Manhattan el jueves a las 4:20 p. m., horas después de que se hiciera la primera venta a un funcionario de la ciudad, anunció la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.

Aunque la ciudad aprobó la posesión de Cannabis y el consumo público para adultos el año pasado, las primeras licencias tardaron meses en otorgarse. La revista Rolling Stone explica que esto se debió a que el estado abordó el nuevo mercado desde un punto de vista de equidad social, dando prioridad a los candidatos que habían sido directamente afectados por la guerra contra las drogas o que estaban preparados para retribuir a esa comunidad.

CNN cuenta que el dispensario es operado por Housing Works, una organización sin fines de lucro que brinda servicios a las personas que viven con el VIH/SIDA y a las personas sin hogar y anteriormente encarceladas, dijo Hochul. Housing Works Cannabis ofrece productos de seis marcas con sede en Nueva York cuyo precio oscila entre 16 y 95 dólares. Charles King, presidente y director ejecutivo de Housing Works, justificó el precio más alto, señalando la seguridad del producto y hacia dónde va el dinero de los impuestos. La tienda estará abierta los siete días de la semana y todas las ganancias se destinarán a Housing Works, que administra una "red de tiendas minoristas de caridad", según el comunicado. “Establecimos un curso hace solo nueve meses para iniciar el mercado de Cannabis para uso de adultos en Nueva York con el pie derecho al priorizar la equidad, y ahora estamos cumpliendo ese objetivo”, dijo Hochul. 

“Hoy marca un hito importante en nuestros esfuerzos por crear la industria del Cannabis más equitativa de la nación”, dijo el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, en un comunicado. “El mercado legal del Cannabis tiene el potencial de ser una gran ayuda para la recuperación económica de Nueva York, crear nuevos puestos de trabajo, generar riqueza en comunidades históricamente desatendidas y aumentar los ingresos fiscales estatales y locales”, añadió.

La Junta de Control de Cannabis de Nueva York emitió las primeras 36 licencias minoristas para uso de adultos el 21 de noviembre, incluidas 28 para empresas que califican y ocho para organizaciones sin fines de lucro, según la oficina de Hochul.

El New York Times cuenta que Kenneth Woodin fue el primero en la fila en el dispensario de Cannabis en Greenwich Village en Manhattan, y dijo que quería ser parte de la historia después de haber sido arrestado por un cargo de marihuana en Houston donde vivía anteriormente. “Esto es parte de la historia”, dijo Woodin, de 33 años. “Ya no quiero sentirme como un criminal”. Según dicho periódico, el ambiente dentro del dispensario, Housing Works Cannabis Co. era festivo y triunfante con un DJ que tocaba música animada mientras los invitados degustaban entremeses y bebidas afrutadas, una ceremonia matutina en la que los activistas vitorearon a los reguladores y legisladores que pronunciaron discursos para celebrar el día.

“Nueva York está liderando”, dijo Chris Alexander, director ejecutivo de la Oficina de Administración de Cannabis y el primer cliente del dispensario antes de que se abrieran las puertas al público a las 4:20 p.m.