Los desafíos de la regulación en NY

¿Qué contribuyó a la renuncia del director de la oficina de gestión del Cannabis de Nueva York?

La gobernadora anunció la novedad en una rueda de prensa celebrada en Albany. Sorprendentemente, el director ejecutivo de la Oficina de Gestión del Cannabis, Chris Alexander, estuvo ausente en el evento. Esto ocurrió después de que un grupo de trabajo revelara en un informe publicado el viernes que una cultura similar a la de las startups en la agencia había contribuido a la "confusión, dificultad y retraso" en el despliegue del mercado legal de cannabis en el estado.

La gobernadora Hochul ordenó el informe en marzo después de declarar el lanzamiento del programa como un "desastre". El informe cita la falta de experiencia entre el liderazgo de la agencia como uno de los factores críticos que socavan la capacidad de la agencia para expandir el mercado con más minoristas con licencia y ofrecer los beneficios prometidos de la legalización.

Hochul enfatizó que sus cambios no se trataban de asignar culpas. En lugar de eso, su enfoque estaba en abordar los problemas de manera constructiva y encontrar soluciones efectivas.

La especulación sobre la partida de Alexander, un arquitecto de la ley que en 2021 legalizó el cannabis recreativo en Nueva York, se había estado gestando desde que la gobernadora comenzó a expresar públicamente su decepción con el despliegue. Tanto los críticos como los partidarios de la agencia vieron la revisión como la justificación de un cambio en el liderazgo, y circularon informes que sugerían que le había pedido a Alexander que se hiciera a un lado.

La revisión dibuja un panorama más claro hasta la fecha de un proceso de licenciamiento que ha sido criticado por ser torpe y opaco, y de una agencia que enfrenta múltiples desafíos. También describe formas de eliminar los obstáculos que han permitido que el mercado ilícito obtenga la ventaja que el estado había previsto para las pequeñas empresas y las personas afectadas por la guerra contra las drogas.

En todo el estado, solo hay 122 dispensarios recreativos abiertos, mientras que los funcionarios afirman que el número de tiendas ilegales en la ciudad de Nueva York se ha casi duplicado, alcanzando las 2,900. A finales de abril, más de 5,600 solicitudes, en su mayoría de empresas minoristas y artesanales que las presentaron en agosto de 2022, aún estaban pendientes de revisión.

Jeanette Moy, la comisionada de la Oficina de Servicios Generales, que dirigió la revisión, reveló que el 90 por ciento de las solicitudes requerían correcciones, una cifra alarmante que subraya la complejidad del proceso y la insuficiencia de la orientación proporcionada por la agencia a los empleados y al público. "Tenemos que mejorar el proceso. Debemos eliminar el trabajo atrasado. Necesitamos poner en marcha estas tiendas legales de cannabis", afirmó en una entrevista.

El informe reconoció que la agencia había trabajado rápidamente en circunstancias difíciles para establecer el mercado legal. Sin embargo, una "mentalidad singular del trabajo de la agencia" se ha convertido en "un obstáculo cultural significativo para su voluntad de adoptar procesos y sistemas que han demostrado ser exitosos en otros lugares".

Como resultado, el estado ha perdido meses de tiempo y millones de dólares en el desarrollo de varios sistemas de software que podrían haberse adaptado de otras agencias, según el informe.

La Sra. Moy señaló que uno de los obstáculos más significativos para el despliegue de los dispensarios de cannabis fue el fracaso del Estado en entregar los préstamos de bajo interés y los escaparates arrendados prometidos para los primeros 150 dispensarios con licencia. Menos de 30 dispensarios han podido abrir con la ayuda de estas iniciativas.

En resumen, la falta de apoyo financiero prometido por el Estado y las dificultades del fondo de préstamos retrasaron significativamente el despliegue de los primeros dispensarios de cannabis autorizados.

La lista de espera actual incluye 1,200 empresas que presentaron solicitudes el otoño pasado y gastaron miles de dólares para asegurar las propiedades donde planeaban abrir una tienda. Los reguladores les prometieron una revisión acelerada, pero eso resultó imposible porque la agencia de cannabis solo podía procesar 75 solicitudes a la vez, explicó la Sra. Moy. Además, los reguladores denegaron 309 solicitudes adicionales sin notificar a los solicitantes, algunos de los cuales han esperado casi dos años por una decisión, según el informe.

Fuente: New York Times