Betacariofileno: El cannabinoide antiinflamatorio
¿Sabías que podrías estar consumiendo cannabinoides simplemente aliñando tu comida con pimienta negra? Durante décadas, la ciencia asumió que solo los compuestos exclusivos de la planta de cannabis, como el THC o el CBD, podían activar nuestro sistema endocannabinoide. Sin embargo, un estudio revolucionario publicado en la prestigiosa revista PNAS (Gertsch et al., 2008) cambió las reglas del juego al demostrar que el Betacariofileno (BCP) es, en realidad, un cannabinoide dietético.
Más que un simple aroma: Un agonista funcional
El Betacariofileno es el terpeno responsable del aroma picante y amaderado del cannabis, pero también abunda en el orégano, la canela y la pimienta negra. Lo que hace especial a este compuesto, según la investigación liderada por Jürg Gertsch, es que no solo huele bien, sino que actúa como un agonista funcional completo.
Esto significa que el BCP no solo se une al receptor, sino que gira la llave para activar una respuesta biológica real. A diferencia del THC, el Betacariofileno se une de forma selectiva al receptor CB2, lo que conlleva dos ventajas críticas:
- Cero psicoactividad: Al no tocar el receptor CB1, no produce ningún efecto mental o colocón.
- Activación antiinflamatoria: Al unirse al CB2, el BCP activa una señal que reduce drásticamente la liberación de citoquinas inflamatorias, las proteínas responsables del dolor y la hinchazón crónica.
Beneficios para la salud: El poder del CB2
El estudio de 2008 demostró que el Betacariofileno es una herramienta terapéutica de primer nivel. Al ser un ligando dietético que ya consumimos habitualmente, su potencial es inmenso para tratar:
- Dolor crónico: Actúa como un analgésico natural al calmar los receptores de inflamación periféricos.
- Salud cardiovascular y ósea: El receptor CB2 juega un papel protector contra la aterosclerosis (acumulación de grasa en las arterias) y ayuda a mantener la densidad de los huesos.
- Protección de órganos: Se ha observado que ayuda a prevenir daños inflamatorios en el hígado y el tracto digestivo.
Un cannabinoide aprobado por la ley
Una de las mayores ventajas del Betacariofileno es su estatus legal. La FDA lo clasifica como Generalmente Reconocido como Seguro (GRAS) para su uso en alimentos. Esto lo convierte en el puente perfecto entre la nutrición y la medicina cannábica, permitiendo que cualquier persona fortalezca su sistema endocannabinoide simplemente a través de la dieta o de extracciones ricas en este terpeno.
Fuente: J. Gertsch, M. Leonti, S. Raduner, I. Racz, J. Chen, X. Xie, K. Altmann, M. Karsak, & A. Zimmer, Beta-caryophyllene is a dietary cannabinoid, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 105 (26) 9099-9104, https://doi.org/10.1073/pnas.0803601105 (2008).
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Elizabeth Erhardt
