Banco Santander cierra cuentas a Farmacias uruguayas

Según publica la prensa nacional e internacional, el Banco Santander anunció por carta a las farmacias de Uruguay que venden cannabis legal que tienen un plazo de 30 días para cerrar su cuenta bancaria, incluso habría cerrado ya la cuenta bancaria a una de estas farmacias, lo que les ocasiona un gran problema. El banco Santander es el único del que tenemos conocimiento que ha pasado a la acción, cerrando una cuenta bancaria, pero al menos otros dos bancos se habrían pronunciado en esta dirección, serían el Scotiabank y el Banco de la República. Parece ser, por tanto, que es un tema sectorial, aunque otros bancos, como por ejemplo BBVA, se han limitado a decir que estudiarán la situación, sin mandar cartas a sus clientes para que se vayan en 30 días, ni mucho menos cerrar ninguna cuenta. En todo caso, fuentes bancarias de Uruguay  comentan que se está trabajando duro para buscar una solución y que este problema se va a resolver.

Cuestionario enviado al Banco Santander

Hemos enviado al gabinete de comunicación del Banco Santander el siguiente cuestionario sobre estos hechos: ¿Nos pueden confirmar este cierre de cuentas a farmacias que venden cannabis? ¿Cuáles son los motivos de este cierre? ¿Por qué estos motivos no afectan a otros bancos internacionales que mantienen las cuentas abiertas como el BBVA? ¿Les resultan indiferentes los tremendos dolores de algunos de los enfermos a los que dificultan el acceso al cannabis? Cuando en España se regule ¿van ustedes a llevar la misma política de cierre de cuentas a las empresas que vendan cannabis legalmente? Dado que la prohibición del cannabis ha fracasado y no ha conseguido sus objetivos ¿creen ustedes que es mejor mantener la venta de cannabis en el mercado negro o regularla y que paguen impuestos por sus actividades? Desde el Banco Santander España han declinado, de forma muy amable, responder a este cuestionario y nos enviaron unas declaraciones del Banco Santander Uruguay, ya publicadas por Associated Press y otros medios, donde aseguran: “frente a esta temática, estamos observando el desarrollo de los acontecimientos. Las decisiones de vinculación de clientes se toman localmente y dentro de la política vigente. En esta línea, hemos decidido no participar en este rubro, como no se participa en otros. Adicionalmente, por pertenecer a un banco global con clientes que utilizan bancos en distintos países del mundo debemos cumplir con las diversas normativas locales”. Esta declaración del Banco Santander Uruguay resulta contradictoria, por un lado aseguran estar observando el desarrollo de estos acontecimientos, pero por otro lado dicen que han decidido no participar en esta actividad. Enviar cartas a clientes y cerrar cuentas es actuar, no observar. Observar es por ejemplo lo que hace el BBVA cuando anuncia que estudiará la situación.

Respuesta de Regulación Uruguay

Por otra parte, la plataforma Regulación Uruguay ha abierto una petición en Change.org para defender la ley del cannabis uruguaya. En su comunicado explican que mantener estas cuentas abiertas es legal dentro del actual contexto internacional: “La política de riesgos de la actividad bancaria aludida como motivo de estas medidas, como las obligaciones sobre control de lavado de activos no son de recibo cuando se trata de Leyes nacionales que explícitamente regulan legalmente la producción y el comercio del cannabis. Se trata de un mercado regulado y legal, por lo cual las medidas de control bancario, pueden y deben armonizarse al orden democrático del Uruguay, sus organismos de regulación y las decisiones soberanas sobre políticas públicas. Los impedimentos que se arguyen sobre el funcionamiento bancario a nivel internacional deben ser revisados, negociados y encarados en protección de las leyes y derechos de nuestros ciudadanos y ciudadanas (…) La Red de Control de Crímenes Financieros del Departamento de Hacienda ("FinCEN") en EEUU, ha publicado la creciente adhesión de bancos y Credits Union al trabajo directo con el negocio de marihuana de las jurisdicciones estatales en que ya funcionan. Esto ha promovido una Ley que ha ingresado en la Camara de Diputados de EEUU (Secure And Fair En- 3 forcement Banking Act of 2017f )” asegura Regulación Uruguay. Tambien ha sido muy negativa la opinión sobre esta medida del ex presidente de Uruguay, Jose Mujica, que valoró esta medida como una forma de "matar burocraticamente" una ley que ha salido del Parlamento Uruguayo, incluso llegó a afirmar "No quiero pensar que deliberadamente se está beneficiando al narcotráfico o que el narcotráfico tiene una influencia tan grande que puede determinar políticas de frenar una iniciativa de este tipo". Aunque Mujica no quiso relacionar directamente a estos bancos con el narcotráfico, sí se han publicado noticias que relacionan al Banco Santander con lavado de dinero procedente del narcotráfico,  con titulares como "La filial mexicana del Banco de Santander, implicada en una red de blanqueo de dinero del narcotráfico", o "El Banco Santander, salpicado por blanqueo de dinero de narcotráfico". Incluso se ha publicado una multa de 1.1 millones de dólares "por incumplimiento de las leyes respecto al lavado de dinero y financiación del terrorismo, además de intentar retrasar la denuncia de las autoridades competentes".

Polémica en España

En España la polémica ha llegado a las noticias de prensa nacional, El Periódico incluso ha llegado a titular "El Santander cerrará las cuentas de las farmacias uruguayas que venden cannabis terapéutico". También se trata en las redes sociales, donde ha recibido una respuesta muy crítica por algunos usuarios de cannabis. El Circulo sectorial de Podemos dedicado al cannabis ha tenido una especial contundencia al valorar esta medida del Banco Santander con tuits como "El Banco Santander cierra cuentas de farmacias que venden cannabis, si ellos no te quieren, cambia de banco" o "Si eres usuario de cannabis y vas a cambiar de banco, no vayas al Santander, ellos no quieren ser tu banco. #NoQueremosSerTuBanco", uno de los fundadores de este círculo incluso respondió a la cuenta oficial con un meme donde se conjuga el Hashtag #NoQueremosSerTuBanco con un humeante porro que se enciende en el logo del Banco Santander. Este dilema no se va a presentar solo en Uruguay. Por ejemplo, tras la reciente aprobación de la Ley  Cannabis Cataluña, se ha regulado en esta autonomía la dispensación de cannabis en los clubs, sin que hasta el momento se haya recurrido por parte del Estado, por lo que podemos decir que bajo ciertas condiciones la dispensación de cannabis esta regulada ahora mismo en Cataluña. ¿Cerrarán también las cuentas de los clubs catalanes? Otro ejemplo es el anuncio de la farmacéutica Alcaliber de que tienen licencia de producción de cannabis y quieren ser lideres mundiales en este sector, como se anuncia en la prensa nacional, o incluso en la página web de Alcaliber. ¿Cerrarán las cuenta de Alcaliber y de su principal accionista Juan Abelló para prevenir el lavado de activos?. En el 2012 la prensa publicó que Alcaliber usaba una trama de facturas falsas y doble contabilidad para reducir beneficios y pagar menos a Hacienda. A su principal socio francés, Sanofi, Alcaliber le le compensaban en la doble contabilidad bajándole el precio del kilo del kilo de opio. La multa fue de dos millones de euros, pero al parecer compensó a la compañía, por ser la cantidad defraudada superior, pero estar en parte prescrito. Hasta el momento nadie ha cerrado las cuentas bancarias de Alcaliber, ni de Abelló por estos hechos, ni por anunciar que se van a dedicar a la producción de cannabis. Desde aquí estamos seguros que las modestas farmacias uruguayas no están involucradas en tramas de doble facturación en las que se defrauden millones de euros. La misma política que es válida para una gran farmacéutica, también puede ser aplicada a las pequeñas farmacias. Aunque esta decisión de un banco español ha perjudicado a las farmacias de Uruguay, hay que destacar que dos bancos españoles de semillas de cannabis, Positronics y CBD Crew, prestaron una gran ayuda con el diseño de las variedades que se emplearon en los cultivos que abastecieron a las farmacias, como el invernadero que ocupa la cabecera de esta noticia. Desde Soft Secrets animamos al Banco Santander a tomar ejemplo de estos bancos de semillas españoles y respetar las decisiones salidas de la democracia uruguaya, a ser un apoyo en el camino, en lugar de un obstaculo.