Reizen tijdens corona biedt naast risico’s ook kansen

Santorini is in de herfst op zijn best

Neem nu de Griekse eilanden. Begin september kregen die plotseling een ‘code oranje’, oftewel alleen noodzakelijke reizen. Het Griekse vasteland daarentegen bleef op geel (let op, veiligheidsrisico’s) staan. Toeristen die al op de eilanden waren reageerden verontwaardigd. Het risico op corona was volgens hen veel kleiner dan in Nederland zelf. Kijken we naar de getallen, dan zien we dat Griekenland tot op heden met veel minder slachtoffers en patiënten te maken heeft dan Nederland. Logisch dus dat er veel kritiek is op die plots veranderende reisadviezen van de overheid.

Langs de caldeira

Minder druk

Reizen tijdens corona is daardoor risicovol, niet alleen vanwege je gezondheid, maar het biedt ook kansen. Toeristische hotspots zijn veel minder druk, hetzelfde geldt voor accommodaties en vliegtuigen. Want ondanks die zo geroemde HEPA-filters in een vliegtuig zit je natuurlijk liever niet urenlang op elkaar gepropt in de krappe economie stoeltjes. Ondanks het verplichte mondkapje. Vaak zijn vluchten echter maar mondjesmaat bezet. Ik sprak iemand die halverwege september vanaf Rotterdam naar Valencia vloog. In het hele toestel zaten acht passagiers. Na hem vertrokken nog twee vluchten van Rotterdam. Totaal aantal wachtenden voor beide vluchten: vier personen.

Het strand en de kliffen in Vlyhada

220 bewoonde eilanden

De herfst is een perfecte tijd om naar de Griekse eilanden te reizen. De (pre-corona) zomerdrukte en extreme hitte is voorbij, terwijl de temperaturen nog steeds erg aangenaam zijn. Het is daarom goed toeven op de stranden en het water in de Middellandse Zee is nog warm genoeg om in te zwemmen. Wist je dat er in totaal 220 bewoonde Griekse eilanden zijn? Daar moet vast wel eentje tussen zitten die aan al je eisen en verwachtingen kan voldoen.

Octopus vanavond?

Cruiseschepen

Een van de Griekse parels is Santorini. Het is een van de Cycladen en door de adembenemende caldeira met pittoreske dorpjes is het een van de meest populaire bestemmingen in de Middellandse Zee. Sterker nog, het relatief kleine eiland (Texel is groter) lijdt normaal gesproken aan over-toerisme. Niet alleen Grieken en Europeanen bezoeken Santorini graag, het is een haven waar vele cruiseschepen op bepaalde dagen met letterlijk tienduizenden passagiers, waaronder vele Amerikanen, aanmeren. Dat zie je meteen terug wanneer je in de twee meest fotogenieke plaatsen, Oia en Fira, door het centrum loopt. Daar zijn veel juweliers en dure modezaken, herkenbaar voor wie ooit een Caribische cruise heeft gedaan, want veel van die eilanden bieden hetzelfde qua shopping.

De oude haven van Fira

Droomvilla

Maar niets van dat alles nu. Door corona liggen bijna alle cruiseschepen voor anker en waar normaal gesproken het internationale vliegveld vele duizenden passagiers per dag verwelkomt, is dat nu gedaald tot hooguit een paar honderd. Kortom, corona biedt risico’s maar dus ook kansen. Hotels of villa’s die ooit onbetaalbaar voor jou waren, blijken nu wel mogelijk omdat de tarieven soms met meer dan de helft gedaald zijn. Die droomvilla met je eigen privé zwembad? Die is nu misschien binnen handbereik.

De nacht is gevallen

Ruïnes en wandelen

Oia en Fira liggen beiden aan de caldeira, dat is meteen de meest toeristische kant van het eiland. Maar het vulkaaneiland Santorini heeft veel meer te bieden. Aan de oostkant vind je heerlijke stranden in dorpjes als Perissa en Kamari. Hotels, pensions en restaurants zijn hier veel goedkoper. Wil je meer dan alleen maar aan het strand hangen? Zoals overal in Griekenland zijn er tal van archeologische ruïnes te bewonderen. De kerkjes met die prachtige ronde koepels bekijken? Er zijn meer dan 250. Wandelen kan ook prima en verkijk je daar niet op, want sommige van die paden kunnen heel steil en uitdagend zijn. Na zo’n wandeling is het dan natuurlijk heerlijk relaxen op een terras met lekker Grieks eten en een drankje. Kortom, op Santorini hoef je je niet te vervelen. Bovendien zijn andere Griekse eilanden met de vele veerboten makkelijk te bereiken, dus eiland hoppen is ook een mogelijk.