Rechter: Staat handelde rechtmatig bij Van Laarhoven
De Nederlandse Staat heeft niet onrechtmatig gehandeld ten aanzien van Johan van Laarhoven en zijn ex-echtgenote die in Thailand voor witwassen werden veroordeeld tot jarenlange celstraffen. Dat volgt uit een uitspraak van de rechtbank Den Haag in een procedure tussen Van Laarhoven en de Staat. De rechtbank oordeelt dat de Staat een rechtshulpverzoek aan Thailand kon doen, ondanks dat voor Van Laarhoven en zijn toenmalige echtgenote het risico bestond op een onmenselijke of vernederende behandeling door de detentieomstandigheden in Thailand.
Aldus meldt Rechtspraak.nl in een bericht over de uitspraak van de Rechtbank Den Haag. Johan van Laarhoven had eerder 44 miljoen euro schadevergoeding geëist. Maar de rechter gaat daar dus niet in mee.
‘Van onschuld verdachten is ook achteraf niets gebleken’
Centraal stond de brief die het OM in 2014 naar Thailand stuurde, waarin zij de Thaise autoriteiten om hulp vroegen. Het zette een lugubere carrousel in werking, die tot jarenlange gevangenisstraffen voor Van Laarhoven en zijn vrouw Tukte leidde. De rechter oordeelt nu dat het verzoek ‘niet onrechtmatig’ was. In het vonnis schrijft men: ‘De rechtbank oordeelt in dit vonnis aan de hand van onder meer rechtspraak van het Europees Hof van de Rechten van de Mens - welk hof eerder voor eenzelfde dilemma is geplaatst - dat het rechtshulpverzoek en de in dat kader verstuurde brief niet onrechtmatig kunnen worden geacht. De vorderingen worden dan ook afgewezen. Daarbij weegt mee dat, anders dan wel is gesuggereerd, de verdenkingen niet alleen zagen op zogenoemde ‘achterdeurfeiten’ (het overschrijden van de verre van realistische, gedoogde hoeveelheid voorraad softdrugs voor de coffeeshops), maar ook op andere overtredingen van de Opiumwet, belastingfraude en witwasfeiten met een internationale dimensie, terwijl van onschuld van de verdachten ook achteraf niet is gebleken. In dat licht kan niet worden aanvaard dat het vertrek naar Thailand feitelijk een vrijhaven zou creëren.’
Van Laarhoven ‘geschokt’, kondigt hoger beroep aan
De advocaat van Van Laarhoven, Lisa Jie Sam Foek, kondigde meteen na het vonnis hoger beroep aan. "Wij zijn zeer geschokt over deze uitspraak", zegt ze tegen RTL Nieuws. "De rechtbank heeft naar het oordeel van cliënten onvoldoende gewicht toegekend aan het feit dat de heer Van Laarhoven had aangeboden zich in Nederland te melden en dat het Openbaar Ministerie dit had geaccepteerd, terwijl vervolgens – zonder medeweten van cliënt – bij de Thaise autoriteiten is aangedrongen op aanhouding in Thailand van hem en zijn echtgenote."
R
Rob Tuinstra
