Medical Cannabis Party in Filipijnen opgericht
Het is niet eenvoudig om cannabisactivist in de Filipijnen te zijn. En je moet zeker niet bang uitgevallen zijn. Immers, het land zucht onder de ijzeren vuist van alleenheerser Rodrigo Duterte, een groot voorstander van de War on Drugs, die het liefst persoonlijk nog ‘drugscriminelen’ neer zou schieten.
In 2008 won hij de eerste editie van Fear Factor. Bij een evaluatie daarna werd bij hem ADHD geconstateerd. Teotico weigerde medicijnen die hem werden voorgeschreven en ging op zoek naar een alternatief: “Ik probeerde cannabis en ik werd kalm. Ik begon op een normale tijd te slapen, wat ik voorheen niet kon. Mijn lichaam voelde in balans. Ik had de yin van mijn yang gevonden. Alles was echt chill en ik liet de negativiteit los.” Op 23 oktober 2014 ging het mis. Teotico was thuis aan het relaxen toen de politie binnenstormde. “Het volgende moment zat ik achter de tralies.” Pas in februari van dit jaar kwam hij op vrije voeten. Nu is hij actief voor de Medical Cannabis Party. Een partij voor cannabis is in Azië buitengewoon ongebruikelijk en in de Filipijnen ronduit moedig. Volgens de partij is het bestaande drugsbeleid in het eilandenrijk helemaal verkeerd. ‘Onder Duterte hebben we een bloedige drugsoorlog. Wij vinden dat de medische voordelen van cannabis voor het land verloren gaan. De oorlog tegen drugs heeft gefaald, het heeft ons geen rechtvaardige, humane en vreedzame samenleving gebracht.’
Bijeenkomst verboden
De MedCann Party, zoals de partij ook wel genoemd wordt, werd heel toepasselijk op 20 april (4:20) opgericht. Inmiddels zijn er verschillende afdelingen in grote steden als Manilla, Bacoled en Cebu actief. Deelname aan de komende verkiezingen in 2022 is het doel. Naast het ijveren voor mediwiet wil de partij ook het industriële gebruik van hennep toestaan en het kwijtschelden van het strafblad van mensen die eerder zijn veroordeeld voor het bezit van cannabis. Dat zal lastig worden, want in juli vorig jaar keurde de regering een antiterreurwet goed, die de autoriteiten de bevoegdheid geeft om afwijkende meningen te vervolgen in naam van terrorismebestrijding. Activisten, critici van de drugsoorlog en voorstanders van alles wat niet valt onder wat het regime als acceptabel beschouwt, lopen het risico te worden geconfronteerd met intimidatie of erger. Een openbare vergadering van MedCann werd vorige maand nog verboden door lokale autoriteiten.
R
Redactie HighLife
