INTERPENING Wiet beoordelen als een wijn sommelier

“Je gebruikt al je zintuigen om het kwaliteitsniveau vast te stellen”

Interpening is bedacht en ontwikkeld door Max Montrose, geboren en getogen in Denver, Colorado. Montrose is oprichter van het Trichome Institute en publiceerde in 2014 ‘Interpening, The Art and Science of the Cannabis Sommelier’. Twee jaar later verscheen een tweede, aangevulde editie van dit bijzondere boek. Fraai uitgegeven en helder opgemaakt, met topfoto’s en duidelijke illustraties. Ik kreeg een exemplaar cadeau van cannabis-connaisseur Captain Hooter, die een groot fan van Interpening is.

The Obi Wan Kenobi of Weed

In High Tea Potcast 13 vertelde de Captain hoe de interpening methode hem redde, toen hij pas twee weken bezig was met het bezoeken van coffeeshops voor zijn boek ‘Captain Hooter’s Connoisseur’s Guide to Amsterdam Coffeeshops’. Dankzij de methode leerde hij “echt te begrijpen waar ik naar keek, ongeacht de naam van de soort”. Hij paste zijn testroutine aan en hervond zijn motivatie voor zijn boek over de Amsterdamse coffeeshops. Hij noemt Max Montrose ‘The Obi Wan Kenobi of Weed’. Captain Hooter: “Zoals je een sommelier hebt voor wijn, een kaasboer voor kaas of een biermeester voor bier, zo heb je Interpening voor wiet.

Het is een manier om op het niveau van een wijnkenner je toppen te kunnen beoordelen en te weten wat voor effect ze zullen hebben. Je gebruikt al je zintuigen om het kwaliteitsniveau vast te stellen.” Max Montrose schrijft zelf: ‘An interpener is versed in the origins and evolution of cannabis and has the ability to determine flower quality and predict the psychotropic effects of any cultivar, regardless of strain name or hybridization.”

Overhoop halen

Montrose haalt heel wat overhoop in zijn boek. Niet alleen het onderscheid tussen Indica en Sativa, maar ook de definitie van een landras en de onderverdeling van de gezaghebbende cannabis-auteurs Clarke en Merlin in hun standaardwerk ‘Cannabis, evolution and ethnobotany’ (2013). Zij hanteren de term ‘drug’ om vezelhennep en rookbare cannabis van elkaar te onderscheiden, Montrose kiest voor ‘marijuana’. Opmerkelijk, want veel cannabisliefhebbers mijden dit woord als de pest vanwege de racistische oorsprong. Maar klopt dat eigenlijk wel?

Montrose denkt van niet en presenteert historisch bewijs dat het woord mariguana, met een -g, al lang voor de Amerikaanse ‘reefer madness’ periode in Mexico werd gebruikt, ook door artsen. En dus, schrijft hij: ‘Trichome Institute has decided to reclaim and celebrate marijuana from these radicalized and negative connotations, as marijuana is a beautiful word that represents an amazing culture, history and clever people that were fighting their own prohibition just as we are today.’

Vier basisprincipes

Een centraal idee achter interpening is dat de invloed van de kweker en de kweek- en verwerkingsmethoden zo groot zijn, dat soortnamen als OG Kush of Silver Haze nauwelijks iets zeggen over de kwaliteit en het te verwachten effect van een topje wiet. Het loont dus de moeite, zeker ook als consument, om dat topje goed te leren bekijken en ruiken. Interpening leert je precies dat. Vier basisprincipes van de methode:

1. Kijk naar de dikte van de vingers van het blad

Blad met ‘dikke vingers’, oftewel broad leaf marijuana (BLM), wordt geassocieerd met Indica, dus een meer stoned dan high effect, goed tegen pijn en slaapproblemen. Medium leaf (MLM) duidt op een gebalanceerd effect, zonder extremen. Narrow leaf (NLM) wordt geassocieerd met Sativa: een energiek, stimulerend effect. Broad Leaf Marijuana Dominant (BLMD) en Narrow Leaf Marijuana Dominant (NLMD) maken het spectrum compleet.

2. Gebruik een microscoop om trichomen te beoordelen en vervuiling op te sporen

Gebruik een loep of (mini)microscoop om de topjes beter te bestuderen. In hoeverre zijn de topjes intact en volledig ontwikkeld? Hoe secuur zijn ze geknipt?  Wat is de dichtheid, kleur en grootte van de trichomen? Zijn er ‘banaantjes’ te zien, die duiden op een (deels) hermafrodiete plant? Is er schimmel of meeldauw zichtbaar of -nog erger- spint? Zijn er restjes van insecten te zien of verkleuring van het blad die op verbranding duidt?

3. Ruiken: leer terpenen en aromaprofielen herkennen

Montrose besteedt veel pagina’s aan het onderwerp ‘Evaluating Cannabis aromatics’. Het wordt steeds duidelijker dat de terpenen in wiet, eigenlijk geurstoffen, grote invloed hebben op het uiteindelijke effect. Als je de belangrijkste terpenen kunt herkennen, heb je dus een goede indicatie over het te verwachten effect, de soort high. Maar je neus is ook cruciaal om onacceptabele kenmerken te herkennen, bijvoorbeeld teveel voeding of te oude wiet.

Over de paradox dat juiste goede wiet enorm kan stinken schrijft Montrose: “Many types of high-quality cannabis can smell dank and offensive, with odors such as skunk, cat piss, dog shit and gasoline. This is part of the mystery behind the life force energy of cannabis, which makes us interpret these aromatics as something positive and magical.”

4. Proef als een prof

Na het bekijken en ruiken van een top, is het tijd om te proeven. Volgens Montrose is dit zeker niet de belangrijkste factor bij de beoordeling en geven alleen de eerste twee hijsen maximale smaak. Hij adviseert om te beginnen met een zogenaamde Dry Hit: zuigen aan je pure joint zonder deze aan te steken. De techniek staat ook wel bekend als de Bill Clinton.

Met een vaporizer met regelbare temperatuur kun je volgens Montrose de smaak van cannabis het beste beoordelen. Zeker voor budtenders en andere cannabis professionals is dit boek een absolute aanrader. De theorie is soms pittig, maar wordt aanschouwelijk gemaakt met duidelijke close ups, diagrammen, symbolen en voorbeeld-toppen. Meer info https://trichomeinstitute.com/interpenin

Waarvoor staat de afkorting OG? Verspreid door het boek staat een aantal ‘sticky notes’ met losse feiten. Bijvoorbeeld over de betekenis en herkomst van de afkorting OG, bijvoorbeeld in OG Kush: ‘Like many things in the world of cannabis, there is a debate as to what the term OG stands for. Some say it means “Ocean Grown”, while others suggest that it means “Original Gangster”. However, OG does not stand for Ocean Grown, as cannabis is not grown at the beach. Historically, hip hop culture has played a large influence on cannabis culture, as the two intertwine. Hip hop artists refer to their elder dealers, rappers, mentors, gang leaders etc. as “Original Gangsters”. The same term also refers to the original growers who have risked their lives growing cannabis for the black market for decades during prohibition, which is gangster in many ways. For exemple, Ed Rosenthal and Snoop Dogg are true OGs.’