Gevangenenruil zonder mediwiet-gevangene Marc Fogel
Marc Fogel (Foto: Free Marc Fogel)
De Amerikaan Marc Fogel die al drie jaar gevangen zit in een Russische cel, was niet betrokken bij de grote gevangenenruil tussen de VS en Rusland. Fogel is tot 14 jaar celstraf veroordeeld wegens het bezit van 17 gram medische cannabis. Zijn familie is woedend dat hij niet bij de grootste gevangenenruil sinds de Koude Oorlog hoort.
De familie van de leraar uit Pennsylvania, die mediwiet voorgeschreven kreeg voor chronische rugpijn en in augustus 2021 werd gearresteerd op een vliegveld in Moskou, noemt het onbegrijpelijk dat Fogel niet is vrijgelaten: ‘Ze zijn hem vergeten omdat hij niet rijk of beroemd is’. Daarmee verwijzen ze naar de Amerikaanse basketbalster Brittney Griner, die een half jaar later in 2022 ook op een Russisch vliegveld werd opgepakt wegens cannabis. Zij werd veroordeeld tot 9 jaar in een strafkamp maar kwam datzelfde jaar al vrij na een gevangenenruil met de Russische wapenhandelaar Victor Bout.
Fogel kreeg 14 jaar cel voor 17 gram mediwiet
Familie en vrienden vragen het Witte Huis om onmiddellijke actie. ‘Het is oneerlijk en fout, dit is niet het Amerika dat we liefhebben.’ Ook enkele senatoren hebben zich in de strijd geworpen. Een woordvoerder van het Witte Huis verklaarde dat ze echt hun best hadden gedaan om Fogel bij de ruil te betrekken: ‘We wilden absoluut dat Marc erbij zou worden betrokken. Maar het ging gewoon niet gebeuren. Je doet je best en je krijgt wat je kunt pakken.’ Door de hernieuwde aandacht voor Fogel in vele Amerikaanse media blijft de familie hoopvol dat hij toch snel weer terugkeert naar de VS. Naar verluidt heeft het Witte Huis de inspanningen inmiddels verdubbeld en zijn status nu ook als ‘wrongfully detained’ (onterecht in gevangenschap) aangepast. De 65-jarige Fogel gaf al langere tijd les op internationale scholen in onder andere Colombia, Maleisië, Oman, Venezuela en als laatste standplaats dus Rusland.
R
Rob Tuinstra
