Burgemeester Brussel: ‘Ik wil coffeeshops’
De Brusselse burgemeester Philippe Close zou de komst van coffeeshops naar zijn stad toejuichen: ‘Ja, ik hoop het. Er zijn nu al van die winkeltjes die cannabissnoepjes verkopen, zonder THC, denken we. Ik zeg: laten we het inkaderen. Ze mogen bijvoorbeeld niet te dicht bij scholen staan.’
De volgende vraag in het geweldige interview dat 26 juli in NRC stond: Er gaan dan ook toeristen naar Brussel komen om te blowen. In Amsterdam wil uw collega Femke Halsema dat juist aan banden leggen. Philippe Crose: ‘Ik heb vaak met Femke om tafel gezeten en ik weet wat de problemen in Amsterdam zijn. Uiteindelijk gaat het gewoon om goed stadsbeheer; je vertelt een toerist duidelijk wat wel en wat niet kan. De excessen probeer je te weren. Maar steden als Amsterdam en Brussel hebben ook toerisme nodig. Zonder zijn we verloren.’
Hypocrisie
Wat een verademing. De 51-jarige vicevoorzitter van de federale regeringspartij PS neemt geen blad voor de mond en pleit voor een nationaal debat in België om te komen tot decriminalisering en uiteindelijk legalisering van cannabis. Waar zijn collega Bart De Wever uit Antwerpen vol inzet op een War on Drugs en daarvoor herhaaldelijk bezoekjes en complimenten krijg van burgemeester Aboutaleb (Rotterdam) en minister van Justitie Dilan Yeşilgöz-Zegerius, heeft Crose een meer verfrissende en realistische kijk op cannabis. De Belgische opiumwet uit 1921 is verouderd en dient aangepast te worden. Close: ‘We weten dat drugs er zijn in onze samenleving. Waarom sluiten we onze ogen dan voor de problematiek? Als men er in Amerikaanse staten, in Luxemburg, Duitsland en ook bij jullie in Nederland in slaagt om het over een oplossing te hebben, dan moet België dat toch ook kunnen? Wie denkt dat deze problematiek alleen door de politie zal worden opgelost, zit fout.’ En: ‘Agenten verdoen hun tijd met het oppakken van mensen die een jointje staan te roken. Zij moeten een proces-verbaal opmaken, maar het komt vervolgens nooit tot juridische stappen, omdat cannabisgebruik in België de laagste vervolgingsprioriteit heeft. Dat is totale hypocrisie.’ Het zeer lezenswaardige interview (‘Ik ken werkelijk niemand die nog nooit een jointje heeft geprobeerd’) stond 26 juli in het NRC. Leesvoer voor Femke Halsema.
R
Rob Tuinstra
