Aantal coffeeshops in Groningen op dieptepunt
Het aantal coffeeshops in Groningen bevindt zich op een dieptepunt. Na de gedwongen sluiting van De Dees en Driemaster zijn er nog maar zeven coffeeshops in een stad van ruim 200.000 inwoners. De gemeente Groningen speelt een kwalijke rol hierin.
Groningen is een van de 10 gemeenten van het wietexperiment. De gemeente besloot om vanaf 2018, toen tot het wietexperiment werd besloten, vrijgekomen coffeeshopvergunningen niet meer te verlenen tot de wietproef echt van start zou gaan. Om vervolgens nog een stap verder te gaan door te stellen dat ook tijdens het experiment geen nieuwe shops werden toegestaan.
‘Geen gezellige verblijfplaatsen meer, maar drukke afhaalpunten’
Website Sikkom laat in een vlammend artikel de gezamenlijke Groninger coffeeshops aan het woord: ‘Wij deden er alles aan, van opleidingen tot investeringen, om het experiment goed in te gaan. Er werd door de gemeente in 2022 zwart op wit beloofd dat de vergunning overdraagbaar zou zijn, waarmee de investeringen veilig waren. Maar die belofte is door oud-burgemeester Schuiling plots ingetrokken.’ Sikkom: ‘De gevolgen van dit beleid zijn zichtbaar op straat en bij de shops die nog open zijn. Het zijn geen gezellige verblijfplaatsen meer, maar drukke afhaalpunten. Vaak met meerdere loketten om maar zoveel mogelijk klanten in korte tijd te kunnen verwerken. Goed voor de winst van die shops, slecht voor de blower en voor Stad.’ De gedwongen sluiting van de coffeeshops De Dees en Driemaster helpt natuurlijk ook niet. Interim-burgemeester Mirjam van ’t Velt wil beide zaken sluiten na een Bibob advies. De eigenaresse is in hoger beroep gegaan. Het toegestane aantal coffeeshops van 14 is dus door hardhandig optreden van de gemeente en opeenvolgende burgemeesters gehalveerd. Raadslid Niels Hilboesen van de Stadspartij is bezorgd en heeft schriftelijke vragen gesteld: ‘Waarom wordt er bij het intrekken van vergunningen geen beleid gevoerd waarbij direct nieuwe vergunningen worden uitgegeven om het totale aantal coffeeshops op peil te houden?’ En: ‘Het college profileert Groningen vaak als een voorloper op andere gebieden. Waarom wordt deze ambitie niet waargemaakt op het gebied van softdrugsbeleid?’
R
Rob Tuinstra
