Coltivazione di cannabis in Italia a scopo medico

Il CRA collaborerà con lo Stabilimento chimico farmaceutico militare di Firenze (SCFM) fornendo supporto logistico

Il professor Marcello Donatelli, direttore del Centro di ricerca per le colture industriali (CRA-CIN il più grande ente italiano di ricerca in agricoltura, controllato dal Ministero delle Politiche Agricole) durante l' "open day" sulla cannabis terapeutica, organizzato di recente dalla sede distaccata di Rovigo del CRA-CIN ha chiaramanete spiegato: "Non può esserci nulla di amatoriale nel produrre derivati dalla canapa, non solo per un quadro legislativo, che comunque è un riferimento ineludibile, ma anche perché dietro c'è tutta una professionalità per realizzare qualcosa che alla fine possa essere di aiuto nella salute di certe patologie invece di essere un'incognita se gestita malamente". E continua: "Non sfruttare le capacità interne al Paese per sopperire alla richiesta di cannabis a livello medicale sarebbe autolesionismo".

Qui in Italia, l'istituto di Rovigo,non è solo l'unico ad essere in grado di produrre cannabis per uso medico in ambiente indoor, ma è uno dei più quotati a livello internazionale nel campo della ricerca sulla canapa.

Questo istituto, una delle eccellenze italiane, fu fondato nel 1912 dall'agronomo Ottavio Munerati come "Regia Stazione sperimentale di bieticoltura", esso infatti, produce diverse varietà di cannabis medica a differenti contenuti di cannabinoidi (THC, CBD, CBG, THCV e CBDV), per la ricerca scientifica. Nel 2002 Gianpaolo Grassi, il direttore, ha voluto che la sede si specializzasse nella canapa. E sarà compito proprio di questo istituto di Rovigo il supportare e "istruire" gli specialisti dello Stabilimento chimico-militare farmaceutico di Firenze, nella coltivazione delle piante utilizzate per i medicinali a base di cannabis, oggetto dell'accordo di collaborazione siglato giovedì scorso tra ministeri della Salute e della Difesa per l'avvio della produzione nazionale di cannabis medicinale allo Stabilimento fiorentino.

Il ministero delle Politiche Agricole ha infatti confermato: "Il CRA collaborerà con lo Stabilimento chimico farmaceutico militare di Firenze (SCFM), fornendo il supporto logistico tecnico e operativo che si renderà necessario. Il criterio concordato di valutazione del luogo, oltre la professionalità e capacità operativa specifica, è stato quello della sicurezza, che lo SCFM può garantire". Sui 60 ettari di terreno coltivati a Rovigo, son coltivate piante provenienti da diverse parti del mondo, dalla Siberia alla Cina, dal Nepal fino al Sudafrica. Vengono studiate per migliorarne la varietà, soprattutto ad uso tessile.

Proprio appena all'interno del Centro, su un terreno di 3mila metri quadrati recintato e controllato da telecamere di sicurezza, si vedono le piante del Progetto Europeo "Multi Hemp" che punta alla selezione di genotipi a basso contenuto di THC tetraidrocannabinolo, (la sostanza psicoattiva della canapa) per la produzione di fibra di qualità. Sì, perché la vocazione e la missione originaria dell'Istituto di Rovigo sono gelosamente custodite. Il professor Donatelli, durante l'open day ha ribadito: "Siamo una Stazione di ricerca in agricoltura. Coltiviamo materiale vegetale adatto anche alla trasformazione in medicinali, ma non facciamo medicinali. La produzione di sostanze che hanno un contenuto psicotropo ha problemi di sicurezza molto particolari. Quindi un minimo di produzione a livello sperimentale può sicuramente essere gestita qui, poi però ci devono pensare istituzioni più attrezzate dal punto di vista della sicurezza, come lo Stabilimento chimico farmaceutico militare di Firenze".

L'edificio del Centro opsita i laboratori, dove vengono selezionate le varietà e dove viene analizzato il contenuto dei principi attivi. Alcune stanze ospitano le "scorte" di cannabis: quelle con molto THC (tetraidrocannabinolo, la sostanza psicoattiva), molto cannabidiolo o cannabigerolo, che sono i cugini minori del THC perché non psicotropi. Ma anche quelli senza THC, utili come placebo in determinati studi clinici (randomizzati, in cieco o in doppio cieco). L'intero complesso è sotto vigilanza e con allarmi.

Le regole da rispettare sono molto severe in fatto di controlli e sicurezza. Il materiale che può contenere sostanze stupefacenti viene tenuto in frigoriferi o in stanze con chiusura blindata, sotto protezione. Il cuore della produzione per uso farmaceutico è la "serra controllata", all'interno di un capannone blindato. In un'atmosfera da fantascienza, sotto la luce giallognola delle lampade a 600 Watt che forniscono 25mila lux, le piantine selezionate all'origine vengono "allevate" in ambiente quasi sterile.

«Qui non ci sono insetti, né possibilità di contaminazioni pericolose", dice Grassi, e non usiamo prodotti chimici per trattare le piante. Per arrivare ad avere anche la produzione di un vegetale che poi possa essere trasformato o destinato a farmaco bisogna seguire procedure specifiche e ottenere un materiale che sia caratterizzato da livelli elevati di salubrità e di assenza di contaminazione. La pianta deve produrre il massimo e il prodotto deve essere uniforme in qualunque stagione e con qualsiasi temperatura. Una delle caratteristiche ricercate dal prodotto farmaceutico è proprio la costanza e la standardizzazione del principio attivo". Questo per dare la massima garanzia al paziente e al medico, sia sull'origine che sull'efficacia del farmaco. In media quanta sostanza si ricava? "In questa serra alleviamo mediamente 150 piante. Ogni pianta produce una quantità di fiori, che è la parte più ricca e di interesse, per circa 30 grammi, per cui diciamo circa 4,5 chili di materiale per ciclo. Con un lavoro intensivo, possiamo arrivare anche a quattro cicli l'anno".

Il percorso di produzione della canapa per uso medico, oltre ad essere normato dalla legge (la 309 del 1990), deve seguire altre regole ben precise. Grassi è molto preciso: "La canapa medica deve essere fatta esclusivamente con cloni, cioè materiali riprodotti geneticamente, non sono ammessi i semi. Le varietà devono essere registrate, ben definite, depositate presso Centri adatti a questo scopo che sono in Italia o in Europa". La produzione deve rispettare dall'inizio alla fine i canoni della "Good agricultural practice", cioè tutta una serie di fasi ben definite e scritte. E bisogna porre molta attenzione a tutti i passaggi di lavorazione.

Il direttore dell'istituto di Rovigo spiega: "L'essicazione ad esempio. Sembra una banalità, ma se viene eseguita male può causare la crescita di muffe. Dunque va fatta a bassa temperatura, con un'apparecchiatura particolare e al buio. Anche la conservazione è fondamentale per la stabilità dei principi attivi. La sterilità dovrebbe essere garantita con i raggi gamma, come accade oggi in altri laboratori all'estero. Occorre infatti considerare che queste sostanze potrebbero essere assunte da categorie di malati con un sistema immunitario indebolito". A Firenze si dovrà tenere conto di tutto questo. La produzione della materia prima e la sua trasformazione in medicinale in Italia consentirà di abbattere i costi dei farmaci a base di cannabis. E darà così maggiori possibilità di accedere alle cure ai malati che ne hanno bisogno.

Fonte: improntaunika