Coup de théâtre au procès du site de vente de drogue Silk Road
Le véritable cerveau, un Français?
Le véritable cerveau, un Français?
Le procès du créateur présumé de Silk Road, première plate-forme de vente en ligne de drogue et d'autres produits illégaux entre 2011 et 2013, a pris un tour inattendu, jeudi 15 janvier à New York. Pour l'avocat de Ross Ulbricht, le véritable cerveau des opérations serait Mark Karpeles, un Français de 29 ans qui dirigeait en 2013 le site d'échange de bitcoins MtGox, sur lequel transitaient 76 % de la monnaie virtuelle mondiale.
Les plates-formes d'échange de bitcoins sont des services-clés pour les utilisateurs de bitcoins : c'est là qu'on peut les acheter ou, à l'inverse, les échanger contre des dollars ou euros.
DES PREUVES « EN ABONDANCE »
Interrogé par la défense, Jared Der-Yeghiayan, un agent des services de sécurité américains au cœur de l'enquête Silk Road, a reconnu qu'avant l'arrestation de Ross Ulbricht, des preuves « abondantes » l'orientaient vers Mark Karpeles. A l'époque infiltré comme employé de confiance de Silk Road sous le pseudonyme de « Cirrus », Jared Der-Yeghiayan avait sa théorie. Selon lui, Karpeles aurait pris le contrôle du plus grand marché noir d'Internet, où drogues, armes et faux papiers se monnayaient en bitcoins, devise virtuelle aussi anonyme que l'argent liquide. Cela lui aurait permis, en l'absence de toute régulation sur les bitcoins, d'assurer à la monnaie un cours fort sur sa propre plate-forme d'échange MtGox.
Prudent, l'agent voulait attendre avant de lancer la moindre offensive contre Mark Karpeles.
En mai 2013 pourtant, une enquête parallèle passait outre ses recommandations et prenait le contrôle d'un autre site du programmeur français à Baltimore. Alerté, Mark Karpeles déclarait aux enquêteurs qu'il leur dirait tout sur l'administrateur de Silk Road. En octobre, Ross Ulbricht était arrêté à San Francisco.
« JE NE SUIS PAS DREAD PIRATE ROBERTS »
Autrefois à la tête d'un site qui brassait chaque jour en bitcoins plusieurs millions de dollars, Mark Karpeles, programmeur doué installé à Tokyo, avait vu sa réputation sérieusement entamée lors de la faillite de MtGox en février 2014. Après la disparition de 400 millions de dollars (soit 744 000 bitcoins) sur le site, les soupçons de certains utilisateurs s'étaient portés sur lui, sans que la moindre trace du butin ne puisse être trouvée. Aux Etats-Unis et au Canada, plusieurs plaintes avaient été déposées contre lui. Après avoir eu vent des révélations faites au procès de Ross Ulbricht, il s'est empressé de démentir son implication, envoyant des e-mails à différents média, dont Bloomberg, et niant sur Twitter être « Dread Pirate Roberts », pseudonyme du chef de Silk Road.
Les déclarations de Jared Der-Yeghiayan ont suscité beaucoup d'espoir du côté de la défense, l'avocat de Ross Ulbricht affirmant : « Nous tenons le nom du cerveau des opérations, et ce n'est pas Ulbricht. » La juge Katherine Forrest, qui a estimé que l'audience de jeudi dévoilait un véritable « pot aux roses » a reporté l'audience au 20 janvier, à la demande de l'accusation. Avant de clôre la séance, elle a ordonné à des jurés déjà perplexes face à la complexité technique du cas : « Et ne regardez pas Princess Bride [le pseudonyme “Dread Pirate Roberts” est issu de ce film] ce week-end ! »
Source : http://www.lemonde.fr
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