Jazz et marijuana : aux origines de la cannabis culture

Par Giovanna Dark

Le chanvre fait partie de l'économie américaine depuis l'ère coloniale. Cependant, toute utilisation récréative du cannabis était pratiquement inexistante en Amérique jusqu'au début des années 1900, lorsqu'une vague de réfugiés fuyant la révolution mexicaine est entrée en Amérique et a apporté de la «marijuana» avec elle, faisant connaître aux américains. l'usage narcotique de la plante.

L'usage récréatif du cannabis est une partie profondément enracinée de nombreuses cultures sud-américaines et caribéennes car il a toujours été utilisé pour pacifier les esclaves. Le cannabis à haute teneur en THC a en fait été amené de l'autre côté de l'océan par deux des grands empires coloniaux de l'époque, qui ont commencé à le cultiver à côté des plantations de sucre et de coton : les Britanniques pour les esclaves jamaïcains et les Portugais pour les esclaves brésiliens. Parce qu'il s'est avéré assez rentable - à la fois comme source de recettes fiscales et comme outil de contrôle efficace pour les esclaves dans des conditions de travail inhumaines - le cannabis a finalement gagné en popularité en tant que culture commerciale et au moment où les réfugiés mexicains sont arrivés aux États-Unis, il faisait déjà partie intégrante de leur culture.

Cependant, le cannabis était quelque chose de nouveau pour les Américains, tout comme l'afflux de Noirs et de mexicains et le changement a rapidement été considéré comme dangereux. La «menace de la marijuana» a été rapidement associée aux immigrants, aux pauvres et aux gens de couleur. La majorité blanche - alors comme aujourd'hui au pouvoir - a rencontré un nouvel ennemi et a ainsi entamé une guerre de 100 ans contre le cannabis, une guerre basée uniquement sur la paranoïa provoquée par le racisme. Mais l'éclatement de cette nouvelle guerre a également marqué la naissance d'une sous-culture résiliente, qui a offert aux communautés marginalisées un moyen d'alléger le fardeau insupportable de la discrimination au quotidien. Et c'est ce dont nous voulons parler dans cet article.

La légende raconte que le jazz est né à la Nouvelle-Orléans, dans le sud profond des États-Unis. On dit que tout a commencé dans le quartier rouge de Storyville, une de ces communautés où la stigmatisation sociale n'a épargné personne et où certains musiciens noirs ont exploité le pouvoir du cannabis et leur frustration quotidienne pour créer un nouveau genre de musique. Les éléments du jazz qui en font un genre si apprécié sont les mêmes qui en font souvent l'objet de mépris. Il s'agit d'improvisation, de créativité poussée à l'extrême et de pure alchimie entre musiciens. Ce n'est pas quelque chose qui peut être appris en classe ou mémorisé. Le jazz est quelque chose qui commence peut-être par la musique écrite, mais n'y reste certainement pas. La façon dont le cannabis faisait se sentir les musiciens les a probablement aidé à expérimenter cette nouvelle façon de faire de la musique, une façon qui n'avait presque jamais été vue auparavant et qui a rapidement été reconnue comme l'une des formes les plus élevées de l’expression musicale.

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L'homme considéré comme le père incontesté de la musique jazz, Louis Armstrong, a décrit dans sa biographie comment le cannabis l'a influencé, lui et les autres "Vipers" ("Vipère" est le surnom que se sont donnés les musiciens de jazz qui fumaient du cannabis): « Ça te fait du bien, mec ; ça te détend, ça te fait oublier toutes les mauvaises choses qui arrivent à un n **** Cela vous fait vous sentir désiré et lorsque vous êtes avec un autre fumeur, cela vous fait ressentir un sentiment particulier de parenté. ».

Il est peut-être facile pour nous d'oublier ces mots, mais en vérité, ils méritent une réflexion un peu plus approfondie. Dans les années 1920 - un peu comme aujourd'hui - les États-Unis étaient en fait tiraillés entre deux situations totalement opposées: la grandeur et la célébration des «années folles» capturées par le Great Gatsby et la pauvreté énorme qui en résultat. la vie de plus de 60% des Américains - une pauvreté exacerbée pour les Noirs qui, surtout pendant ces années, ont souffert d'un racisme horrible composé de lynchage public et d'incarcération de masse. Ce sont les années où le Ku Klux Klan est né et pendant lesquelles la population noire américaine vivait encore pour la plupart dans les conditions d'esclavage de ses ancêtres.

De nombreux musiciens et chanteurs de jazz ont rendu hommage à la marijuana dans leurs morceaux et ils ne l'ont certainement pas fait de manière voilée. Les références à la plante ou au "reefer", le mot d'argot alors utilisé pour le joint d'herbe, ne sont souvent pas de simples allusions mais plutôt des indices directs, avec des titres comme "The Reefer Song", "Reefer Man", "Sweet Marihuana Brown", "Weed Smokers 'Dream", "Reefer Head Woman" et "Smoking Reefers". Et ce ne sont certainement pas des artistes qui travaillent dans les marges commerciales. Des artistes de légende ont rendu hommage à Mary Jane dans leurs morceaux : Fats Waller, Cab Calloway, Ella Fitzgerald, Sidney Bechet, Chick Webb, Jazz Gillum, Chet Baker, Miles Davis , John Coltrane et bien sûr Louis Armstrong.

La relation profonde entre le jazz et le cannabis, couplée au catalogue de musique que nous venons de mentionner ci-dessus et au fait qu'entre 1923 et 1931 un état après l'autre a rendu le cannabis illégal, a fait des musiciens de jazz une cible intéressante pour le Bureau fédéral des stupéfiants de Harry Anslinger, qui, au début des années 1930, a pu lancer son attaque raciste contre la marijuana en Amérique. Pendant des années, les agents d'Anslinger ont ciblé des musiciens de jazz tels que Thelonius Monk, Count Basie et Duke Ellington, les soumettant à des fouilles et des arrestations constantes, parfois même après leurs concerts en club, dans une tentative flagrante de détruire et d'invalider la fierté noire de ces musiciens.

Parmi les victimes du FBN, il y a deux noms qui ont fait l'histoire et la grandeur du jazz américain. En 1930, Armstrong a été arrêté pour avoir fumé un joint devant un club de jazz de Los Angeles avec son batteur. Il a passé neuf jours dans une prison du centre-ville de Los Angeles et a été condamné à six mois de prison avec sursis. La Divine Billie Holiday a été harcelée par le Federal Bureau of Narcotics d'Anslinger (qui est devenu plus tard la DEA) après une interprétation de sa chanson "Strange Fruit" en 1939. Le Bureau l'a poursuivi pendant des années en utilisant des agents d'infiltration, en rentrant chez lui par effraction et en l'accusant de possession de drogue. Ce stress aurait contribué à sa dépendance à la drogue et à l'alcool et finalement, à sa mort prématurée en 1959.

La guerre déclenchée par Harry J. Anslinger et poursuivi avec la "guerre contre la drogue" voulue par Nixon et Reagan, a donc consolidé le paradoxe qui se produit lorsqu'un aspect d'une culture minoritaire est moqué et traité comme illégitime. Bien que le jazz provienne des communautés noires et soit un produit culturel distinct, ces mêmes communautés noires étaient néanmoins considérées comme inférieures et certainement problématiques. Peu importait que la nation entière se déchaîne au rythme du jazz, le saluant comme la musique du moment.

Le modèle d'appropriation culturelle est également évident en ce qui concerne le cannabis. Même si les Noirs, les Hispaniques et les Américains blancs consomment du cannabis en quantités comparables, le pourcentage de Noirs et d'Hispaniques arrêtés et condamnés pour possession de marijuana est considérablement plus élevé que celui des Blancs.

« Nous avons toujours considéré la weed comme une sorte de médicament mais avec de bien meilleures pensées que lorsque vous êtes sous l’emprise de l'alcool. » Ainsi parlait Louis Armstrong et ces mots contiennent probablement le miracle de l'union entre cannabis et jazz. Peut-être que le jazz n'aurait même jamais existé sans le cannabis et sa capacité à apaiser les souffrances endurées par les Afro-Américains. Il est impossible de dire ce qui se serait passé si les choses s'étaient déroulées différemment. Ce qui est clair, cependant, c'est que le cannabis et le jazz racontent une histoire sur la résilience. Et peut-être que cette histoire de beauté née de la souffrance nous émeut parce qu'elle donne de l'espoir. Cela nous donne sûrement le pouvoir d'imaginer une société bien meilleure que celle dans laquelle nous sommes obligés de vivre.

Playlists

https://youtu.be/zVKunMHvrao?list=PLyQ71hlTt0j6jpB4GTTEgnKOYMUCQteEO

https://youtu.be/I9t_2QvXaD0?list=PL25165CF9A94CBA82

https://youtu.be/ExqOKi-Gutw?list=PLo0G7TvyUYlwARpiLm_szqqXJYmNWy1wv

Source : Soft Secrets Italia