Panákeia: primera variedad sin THC

Presenta altos niveles de CBG

Una colaboración entre Hemp Trading y la Universidad Politécnica de Valencia es el origen de Panákeia, primera variedad sin Tetrahidrocannabinol (THC) y alta en Cannabigerol (CBG). Hablamos con sus criadores sobre el proceso de creación y futuras aplicaciones y posibilidades. Desde hace más de 5 años, Hemp Trading mantiene un acuerdo de colaboración con la Universidad Politécnica de Valencia. El primer proyecto realizado consistió en un programa de aprovechamiento de la variabilidad genética, en el que se diseñaron marcadores moleculares tipo microsatélites para analizar poblaciones pertenecientes a distintas variedades de cannabis. Se puso a punto una metodología de extracción de ADN, a partir de embriones provenientes de semillas, con la que se obtiene una concentración y pureza similar al que se alcanza a partir de hojas, sin necesidad de manejar material vegetal que contenga tetrahidrocannabinol (THC). [caption id="attachment_13704" align="alignnone" width="780"] Salvador Soler investigador del Instituto COMAV[/caption]

Desarrollos varietales de cáñamos medicinales

Luego continuaron con un proyecto para el desarrollo varietal de cáñamos industriales medicinales. El objetivo es obtener, por medio de cruces, variedades altas en CBD y de contenido en THC inferior al 0,2%. En este caso, necesitaban trabajar con ancestros que superan esos niveles del 0,2% por lo que el equipo de la UPV gestionó una licencia de investigación ante la Agencia Española del Medicamentos y Productos Sanitarios, AEMPS. Bajo esta licencia, disponen de un zona en la UPV aclimatada para el cultivo de interior, donde desarrollaron con total legalidad las pruebas y selecciones para criar Panákeia y otros proyectos. Según cuenta Salvador Soler, director de estas investigaciones, “siempre he puesto como condición que fuera un trabajo científico, con objetivos claros y hecho con los protocolos y métodos académicos. Esto se puede comprobar porque hemos publicado en revistas científicas de prestigio, con buena indexación, con revisión por pares, y también hemos presentado comunicaciones en congresos científicos. En estos sitios no te van a admitir un trabajo científico que no sea de calidad”. Uno de estos trabajos que cita Soler es el artículo “Use of Embryos Extracted from Individual Cannabis sativa Seeds for Genetic Studies and Forensic Applications” publicado en “Journal of Forensic Sciences”, también “Genetic structure of Cannabis sativa var. indica cultivars based on genomic SSR (gSSR) markers: Implications for breeding and germplasm management”, publicado en “Industrial Crops and Products”. Tras analizar una gran cantidad de cáñamos industriales, provenientes de distintas regiones geográficas, se comprobó que la mayor parte de las variedades certificadas, en las últimas semanas de floración, sobrepasan el límite legal de THC. Si se analizan en la última semana de cultivo, son típicos valores de 0,3% de THC, incluso encontraron muestras que llegaban hasta valores como el 4,65% de THC o el 6,07%. Además de la genética, la acumulación de THC en la planta depende de muchos otros factores, como fertilización, cantidad de sol, momento en que se realizan los análisis o forma de recoger la muestra. [caption id="attachment_13707" align="alignnone" width="780"] Marcadores genéticos de CBD y THC[/caption]

Obtención de Panákeia

Dentro de este programa de desarrollo de cáñamos medicinales, se identificó un individuo con alto contenido en cannabigerol (CBG), en el que no se detectaba THC. Un análisis genómico, por medio de secuenciación masiva, reveló que esta planta ha sufrido la pérdida de material genético, concretamente varios fragmentos del cromosoma 6, que corresponden a las regiones donde se localizan los genes que codifican la THC sintasa y la CBD sintasa. Estas enzimas son las responsables en transformar el CBG en THC y CBD respectivamente y, por tanto, al no poder sintetizar dichos cannabinoides, el CBG se acumula. Por medio de cruces con plantas de alta producción de resina, se ha llegado a estabilizar la variedad Panákeia, cuya acumulación en CBG alcanza valores15% sin ninguna traza de THC. Las variedades que acumulan CBG como cannabinoide predominante no son una novedad y están descritas en la literatura científica. Sin embargo, salvo algunos cáñamos con una carga de resina y cannabinoides muy baja, todas ellas producen cierta cantidad de THC. Esto es un impedimento a la hora de introducirlas en programas de mejora con el fin de producir CBG. Tal como se promueve su acumulación, también se aumenta la de THC, dejando muy poco margen para no sobrepasar el límite legal. Este hecho sugiere que el mecanismo molecular que rige la síntesis de cannabinoides en estas plantas es distinto al de Panákeia porque, a pesar de provenir de hibridaciones con genéticas muy resinosas y alto contenido en cannabinoides, en ningún caso produce trazas de THC. El proceso de desarrollo de Panákeia es muy similar al de las variedades autoflorecientes, ya que la acumulación de CBG segrega mendelianamente como un carácter recesivo. Al cruzar estas variedades con plantas muy resinosas, ricas en THC, se obtiene una descendencia homogénea que no acumula CBG. Es en la segunda generación filial, cuando aparecen algunas plantas con esta peculiaridad, y que han incrementado los niveles respecto al parental original. Las que acumulan más CBG se autocruzan con el fin de estabilizar la variedad. Para facilitar el trabajo, la selección de individuos está asistida por marcadores moleculares, que identifican las plántulas que acumularán CBG. De esta forma la selección se hace en estadios muy tempranos, lo que permite la siembra masiva de individuos. Según explica Pedro Serra, de la UPV, se trata de un "marcador indirecto que detecta la carencia de los genes que codifican la maquinaria molecular que transforma el CBG en THC y/o CBD. Sin esta maquinaria las plantas acumulan CBG porque la ruta de los cannabinoides queda interrumpida en este paso". Las plantas seleccionadas se analizan al final de la floración por cromatografía para identificar los individuos con mayor concentración de CBG y verificar que ninguno de ellos acumula otros cannabinoides. Hasta el momento llevan 8 generaciones y todavía realizarán alguna más hasta cerrar esta línea de trabajo, pues estiman que se puede llegar a niveles de CBG cercanos al 20%. Otra ventaja que presenta la variedad Panákeia es la facilidad para purificar sus extractos y producir aceites ricos en CBG. Al no incluir otros cannabinoides no se requiere la eliminación de restos de THC por métodos costosos e intensivos en tecnología, como sí ocurre con los aceites ricos en CBD extraídos del cáñamo industrial. Con procesos sencillos y económicos, Panákeia rinde un aceite de CBG de excelente calidad. [caption id="attachment_13711" align="alignnone" width="780"] Analítica de Panákeia que marca 15,82% de CBG y nada de THC.[/caption]

CBG

Parece ser que los efectos del CBG son muy parecidos a los del CBD. Según la nota de prensa de Hemp Trading “ Diversos estudios científicos como el publicado por el British Journal of Pharmacology ( Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects) indican que el CBG disminuye el dolor, reduce la inflamación que produce algunas dolencias como la Enfermedad de Crohn, es un gran inductor del sueño y tiene propiedades antidepresivas. Por otro lado, el CBG inhibe el crecimiento de células cancerígenas, contribuyendo a ralentizar la progresión del cáncer de colon. Además, el CBG podría ser un poderoso aliado para el tratamiento del glaucoma, ya que reduce la presión intraocular”.
A raíz de este descubrimiento se empezará a cultivar e investigar en todo el mundo, por lo que es muy probable que aparezcan nuevas aplicaciones.

Panákeia

La denominación de Panákeia es tanto en relación a sus prometedoras aplicaciones medicinales en multitud de afecciones, como a que, por su nulo nivel de THC, se podrá cultivar en todo el mundo. La presentación de la primera variedad sin THC apareció en multitud de medios de comunicación regionales, nacionales e incluso internacionales, por lo que ha llamado la atención de toda la escena cannábica mundial. Según explica el director de Hemp Trading, Ernesto Llosa, “Hemos recibido contactos de todo el mundo, los más abundantes de los países más avanzados en el cannabis medicinal, pero también de países insospechados. Hay un interés mundial importantísimo, pues por primera vez aparece una variedad sin THC, lo que facilita la legalidad de su cultivo”.