Cómo cultiva un profesional en Koh Samui
Sof, cultivador de cannabis profesional en Tailandia
El simpático belga Sof construyó la granja de cultivo interior Jungle Haze Farm en Koh Samui y ahora suministra flores a decenas, incluso cientos, de tiendas en toda Tailandia, además de estar construyendo una nueva sala de cultivo en Bangkok. En esta entrevista, describe los cambios que se han producido en la práctica tras 2022, por qué insiste en las pruebas de laboratorio y cómo solo la profesionalidad puede sobrevivir en el salvaje oeste del mercado tailandés.
Sof era fontanero en Bélgica y se inició en el cultivo de cannabis entre 2012 y 2014 en un club social cannábico. Luego, se adentró en el mundo del cannabis en Barcelona. En 2022 se mudó a Samui por la vida isleña, el buceo y motivos personales, pero tras el cambio en el marco legal, tomó la decisión de aprovechar su experiencia en el cultivo y comenzar la producción comercial legal.
Los inicios en el mundo del cannabis
Sof cuenta "Soy fontanero de Bélgica, pero cultivé cannabis de forma clandestina para un club social cannábico entre 2012 y 2014. Fundé el club y lo llamé Trekt Uw Plant (un juego de palabras en flamenco que significa algo así como «cultiva tu propia planta»). Todo terminó en un juicio que no salió bien. Desde entonces, Bélgica ha avanzado muy lentamente en el sector del cannabis".
Luego vino Barcelona
En 2014, Sof se mudó a Barcelona, justo cuando empezó el auge de los clubes sociales. Allí se toleraban y tenía sentido cultivar. Después volvió a Bélgica, siguió cultivando, pero por desgracia le pillaron y le condenaron por cultivo, así que tuvo que parar.
¿Y Tailandia? ¿Cuándo y por qué acabó en Koh Samui?
En mayo de 2022 Sof se mudó a Tailandia, pero no por el cannabis. "Me gusta bucear, conocía esta región (Samui/Phangan/Tao) y me gusta el ambiente local; para mí es casi un paraíso", relata.
¿Cuándo se convirtió en un plan de negocios?
"Conocí a una chica tailandesa y vi lo duro que trabajan en el turismo aquí: de 10 a 12 horas al día, a menudo sin días libres; casi no teníamos tiempo libre", dice Sof. Él quería crear algo que le permitiera estar más tiempo con su chica tailandesa, y cuando la situación del cannabis cambió, se dio cuenta de que podía ser una gran oportunidad.
¿Lo que sucedió en Tailandia en 2022 fue una legalización?
Según Sof, no, no fue una legalización. "Tailandia simplemente eliminó el cannabis de la lista de estupefacientes en junio de 2022. Hay una gran diferencia: el cannabis no es una droga en ese sentido, pero los extractos y productos procesados siguen siendo delicados y a menudo ilegales si superan el 0,2 % de THC. Los comestibles son un problema si no están registrados ante la FDA y no cumplen con los estándares sanitarios de producción; no se trata solo del porcentaje de THC. La realidad suele ser un salvaje oeste: la gente hace lo que quiere, y de vez en cuando los inspectores vienen y cierran licencias o establecimientos.", explica Sof.
Jungle Haze
En noviembre de 2022 Sof comenzó a buscar un local, pero en Samui no hay mucho espacio industrial. Finalmente, encontró una fábrica de colchones de látex abandonada, que adquirió oficialmente el 1 de enero de 2023, y junto a su novia fundaron la empresa.
¿Cómo fue la construcción en este entorno tan diferente para un europeo?
"No fue nada fácil. Nadie aquí sabía cómo construir una granja interior de alta tecnología en aquel entonces. Tuve que diseñar la mayor parte yo mismo e importar muchas cosas porque el equipo y la iluminación no eran fáciles de conseguir. Además, el primer contratista era un estafador; perdí dos meses y dinero hasta que el segundo equipo llegó a la final", relata Sof.
La primer cosecha y el tráfico actual
Sof empezó a cultivar en mayo de 2023, la primera cosecha fue en agosto y las primeras ventas de flores secas en septiembre de 2023. Cuenta con una instalación de 40 luces, y alrededor de 320 plantas en floración.
La base del cultivo interior profesional
"Control y consistencia ambiental: LED, control, CO2 y, lo más importante, nutrición y riego precisos. Usamos agua de ósmosis inversa, la mezclamos con dispensadores de fertilizante en un tanque de almacenamiento, verificamos diariamente la CE y el pH del drenaje y luego ajustamos la estrategia de riego según las variedades. Utilizo el mismo método avanzado que los mejores cultivadores de EE. UU", describe Sof.
Equipos de ósmosis inversa y fertilizantes de cannabis
Lana de roca, riego de alta frecuencia, y EC alta
Sof dice que es necesario comprender la diferencia entre lo que se les da a las flores, lo que está en la zona radicular y lo que se mide en el drenaje "el drenaje es una mezcla y puede ser engañoso", declara. Hablamos de estabilidad: cuando el sustrato se seca, la EC aumenta y eso quema las plantas, por lo que los riegos frecuentes ayudan a prevenirlo, explica Sof.
Pruebas de laboratorio y el estándar GCP
GCP es un estándar de buenas prácticas de cultivo, un conjunto de reglas y controles que garantizan la trazabilidad y la seguridad de la producción. "Si su granja cumple con el estándar GCP, debe enviar cada lote a un laboratorio en Bangkok; es obligatorio. Y entonces se ve la realidad: los resultados reales suelen ser de 20-26% de THC, a veces incluso por debajo del 20%, mientras que muchas tiendas anuncian 30% en el menú sin realizar pruebas. Pero, por supuesto, las pruebas no se limitan solo al THC. También se analiza la integridad y pureza de los cogollos", dice Sof.
La calidad no se trata solo del THC
"El THC es solo una parte; seguimos cultivando variedades con alto contenido de THC, pero la calidad es primordial. Se trata de cómo se cultiva, de los terpenos, la pureza y el procesamiento. El mercado necesita información al respecto, ya que mucha gente compra basándose en cifras que a menudo no se corresponden con la realidad", declara Sof.
¿Cómo se gestiona la genética cuando no se pueden importar clones de EE. UU. a Tailandia?
Importar clones a Tailandia es ilegal, así que Sof gestiona la genética mediante semillas, contactos y cultivo de tejidos. Invierte mucho dinero en genética. Tiene su propio banco de clones y fenotipos, pero ha sufrido la pérdida de material genético por un virus y ha tenido que desecharlo todo y empezar de nuevo.
Clones de marihuana
Producción y cosecha
So tiene cuatro mesas de cultivo. Su objetivo es obtener unos 100 g de materia seca por planta, lo que da unos 32 kg por cosecha, dependiendo de la variedad. La temporada de cultivo es muy corta, de unos 9 días, la floración dura entre 60 y 63 días y cosecha cinco veces al año.
Secado y poda: ¿por qué seguir haciéndolo manualmente cuando existen máquinas?
Sos seca lentamente durante unos 14 días, a una humedad relativa de entre el 55 % y el 60 % y a una temperatura de entre 16 y 17 °C, y lo controla con mediciones de humedad y actividad del agua, no solo con una simple prueba rápida. Manicura los cogollos grandes a mano porque quiere mantener la calidad y los terpenos. Utiliza la máquina principalmente para las flores pequeñas y para los pre-rolls, donde el trabajo manual es desproporcionadamente caro e innecesario.
Manicurado de cogollos de marihuana
Ventas
Antes, Sof distribuía a unas 150 tiendas en toda Tailandia, principalmente en destinos turísticos como Bangkok, Phuket, Pattaya, Hua Hin, Chiang Mai, Krabi, además de las islas. Pero ahora la colaboración con una gran cadena minorista (Weeden) es fundamental: tienen docenas de tiendas y, gracias a sus datos, cultiva más bajo pedido, no a ciegas. "¡Es un gran avance!", festeja.
El mercado tailandés ha cambiado mucho en dos años. ¿Qué ha pasado con los precios?
"El precio mayorista ha caído drásticamente, de entre 150 y 300 baht/gramo a entre 30 y 90 baht/gramo, dependiendo de la calidad y las relaciones comerciales. En el mercado minorista, los precios suelen rondar los 150-400 baht/gramo, aunque todavía existen precios extremos y márgenes muy amplios. A largo plazo, me parece injusto e insostenible, sobre todo teniendo en cuenta que los costes de producción se mantienen prácticamente iguales. Creo que el mercado está en una corrección debido al exceso de oferta y que eventualmente se estabilizará cuando algunos vendedores que venden por debajo del costo dejen de hacerlo. Al mismo tiempo, la incertidumbre regulatoria es frustrante: cada pocos meses se habla de nuevas normas, licencias o de que se convertirá exclusivamente en un mercado para uso médico", argumenta Sof.
Próximo objetivo
El siguiente paso de Sof es una nueva granja en Bangkok, enfocada en la exportación a Europa para el mercado médico, principalmente Alemania, y su objetivo es 2026. Allí quiere adoptar un enfoque más centrado en una sola cepa y trabajar con sensores y zonas para un control de riego más preciso.
La trayectoria de Sof, desde la resistencia en los clubes sociales hasta la profesionalización extrema en Koh Samui, es un reflejo de la metamorfosis de la industria global. Jungle Haze no es solo una granja; es un laboratorio de resiliencia que demuestra que, en un mercado tan volátil y saturado como el tailandés, la única ventaja competitiva real es la excelencia técnica y la transparencia. Con la mirada puesta en los estándares farmacéuticos para 2026, Sof deja claro que el futuro del cannabis legal no pertenece a quienes más producen, sino a quienes dominan la consistencia y la pureza del producto.
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E
Elizabeth Erhardt
