Medyczna marihuana może zmniejszyć ilość przyjmowanych opioidów

Badacze z nowojorskiego Departamentu Zdrowia przyjrzeli się danym ponad 8 000 pacjentów zarejestrowanych w stanowym programie medycznej marihuany, aby zobaczyć, jak zmieniły się ich recepty na opioidy w okresie ośmiu miesięcy. Doszli do wniosku, że wśród pacjentów z przewlekłym bólem, którym podawano marihuanę przez ponad miesiąc, ilość opioidów spadła o prawie 50 procent.

Naukowcy zauważyli, że po raz pierwszy przeprowadzono badanie obejmujące większą grupę osób, które oceniło związek między długością przyjmowania medycznej marihuany, a zmniejszeniem dziennych dawek opioidów. Większość wcześniejszych badań opierała się na danych ankietowych podawanych przez samych chorych lub ograniczała się do małych grup pacjentów.

„Podziwiam pracę wykonaną przez członków Departamentu, a także Office of Cannabis Management i CUNY. Odkrycia te mogą potencjalnie dostarczyć dalszych informacji świadczeniodawcom i decydentom tutaj w Nowym Jorku, a także w innych jurysdykcjach, w których medyczna marihuana nie jest jeszcze zalegalizowane lub wykorzystywana w pełni".

Badanie wskazuje, że dzienne dawki opioidów u pacjentów zmniejszyły się o 47% do 51% dawek wyjściowych po ośmiu miesiącach. U pacjentów, którzy otrzymywali konopie indyjskie przez mniej niż miesiąc, dawki opioidów zostały zmniejszone o zaledwie 4 procent do 14 procent.

Jedna z autorek badania, Nicole Quackenbush z nowojorskiego Office of Cannabis Management, zwróciła się do wszystkich pacjentów, którzy od dawna zgłaszali, że konopie indyjskie są skutecznym lekiem, jeśli chodzi o leczenie bólu.

Dane badawcze zostały zaczerpnięte z programu medycznej marihuany w Nowym Jorku i obejmują okres od 2017 do 2019 roku. Naukowcy powiązali dokumentację pacjentów z oficjalnymi stanowymi dziennikami dotyczącymi przepisanych opioidów. Pacjenci musieli mieć rekomendację medycznej marihuany do leczenia przewlekłego bólu i co najmniej jedną receptę na opioidy, kiedy po raz pierwszy otrzymali medyczną marihuanę.

W badaniu wzięło udział łącznie 8165 pacjentów z bólem, a naukowcy podzielili ich na dwie grupy. Pierwsza grupa obejmowała osoby, które otrzymywały konopie indyjskie przez ponad 30 dni po wydaniu zalecenia dotyczącego używania konopi indyjskich. Druga grupa to ci, którzy zarejestrowali się w programie, ale zaprzestali stosowania marihuany w ciągu pierwszego miesiąca. Pacjenci zostali dodatkowo podzieleni na trzy grupy w oparciu o ich dawki opioidów na receptę, zanim zalecono im konopie.

Głównym celem badania było porównanie liczby recept na opioidy między grupami w okresie ośmiu miesięcy po tym, jak pacjenci zostali po raz pierwszy poinstruowani, aby spróbowali medycznej marihuany. Zapisy ujawniają, że obie grupy ostatecznie otrzymały niższe dawki opioidów. Jednak, co ważniejsze, redukcja była 5,6 razy większa u pacjentów, którzy stale stosowali marihuanę medyczną. Również pacjenci, którym przepisywano większe dawki opioidów, mieli większe redukcje po wypróbowaniu konopi.

Naukowcy zwrócili uwagę na niektóre ograniczenia badania. Wykorzystane dane nie obejmowały informacji na temat rasy, pochodzenia etnicznego ani podstawowych przyczyn przewlekłego bólu u pacjentów. W badaniu brakowało również wglądu w dawki konopi indyjskich czy stosowane produkty, a także powodu dlaczego pacjenci zdecydowali się na medyczną marihuanę i czy ta decyzja miała na celu zmniejszenie uzależnienia od opioidów. Nie wiadomo również, czy pacjenci używali całej wykupionej marihuany i opioidów, czy tylko ich część i czy ewentualnie uzupełniali niektóre z nich innymi lekami.

Badanie z Nowego Jorku jest najnowszym z serii badań badających związek między używaniem medycznej marihuany, a opioidami. Wszystkie napływające badania wydają się wskazywać lub potwierdzać, że konopie indyjskie mogą pomóc w zmniejszeniu uzależnienia od opioidów oraz że coraz więcej osób używających opioidów sięga po konopie indyjskie jako substytut.