Thailand komt (opnieuw) met voorstel mediwietpas

Zijn aankondiging is de nieuwste wending in een lange en verwarrende weg sinds regulering van cannabisgebruik sinds de decriminalisering bijna drie jaar geleden. ‘Ik zal de regelgeving voor cannabisgebruik in Thailand verbeteren. Zo moeten zowel buitenlandse als Thaise cannabisgebruikers straks een medische verklaring overleggen, ‘zei Somsak, lid van de regerende Phue Thai partij, afgelopen week tijdens een persconferentie in Bangkok. Recepten moeten worden uitgeschreven door erkende medische professionals, waaronder zowel traditionele Thaise artsen als huisartsen.

Controles op vliegvelden aangescherpt na toenemende smokkel

Dr. Somlerk Jeungsmarn, directeur-generaal van de afdeling Thaise Traditionele en Alternatieve Geneeskunde, vertelde tijdens de persconferentie dat de regelgeving duidelijk moet maken dat cannabisgebruik uitsluitend voor medische doeleinden is: ‘In de toekomst moeten mogelijk medische verklaringen worden overgelegd om aan te tonen dat gebruikers lijden aan aandoeningen zoals epileptische aanvallen, hoofdpijn, pijn en slapeloosheid.’ Het is de vraag hoe serieus deze nieuwe aanscherping is. Het is niet de eerste keer dat dit soort maatregelen zijn aangekondigd, maar echte actie is tot nu toe uitgebleven. Prasitchai Nunual, secretaris-generaal van het Thaise Cannabis Future Network, noemt de maatregel onnodig: ‘Cannabis is niet populair onder Thaise jongeren. Het aantal cannabis consumenten is helemaal niet toegenomen, waardoor veel winkels hun deuren hebben moeten sluiten.’ Desondanks zou volgens schattingen de cannabisindustrie in Thailand een omzet van rond de 1 miljard Amerikaanse dollar hebben.

Ondertussen zijn de controles op de luchthavens geïntensiveerd om de toenemende smokkel tegen te gaan. Volgens de Thaise autoriteiten zijn het vooral Britten en Indiërs die zich daarmee bezighouden. De Britse regering meldde dat een gezamenlijke operatie met Thailand in februari resulteerde in de inbeslagname van meer dan twee ton cannabis bij vliegtuigpassagiers. Sinds juli vorig jaar zijn er in Thailand meer dan 50 Britse staatsburgers gearresteerd wegens poging tot cannabissmokkel. Afgelopen maand werd nog een 18-jarige Britse vrouw gearresteerd, die 12 kilo wiet en twee kilo hasj bij zich had op een vlucht vanuit Thailand naar Tblisi in Georgië. Ook in Nederland wordt gesmokkelde cannabis uit Thailand vaker aangetroffen.