PCN Cannabis Congres pleit voor meer samenwerking

Eerst even een soort van huishoudelijke mededeling, want ja, vanuit de twee landelijke cannabisbonden wordt gewerkt aan meer samenwerking, na vragen en opmerkingen vanuit de zaal en op het podium. Maar het kost tijd. Sander Hewitt, voorzitter PCN (Platform Cannabisondernemingen Nederland): ‘Het is een proces. We werken nu al meer samen.’ Simone van Breda, voorzitter BCD (Bond van Cannabis Detaillisten): ‘Er is meer overleg. Maar sommige leden zeggen; samenwerken ja, fuseren nee.’ Het punt blijft bij beide bonden op hun agenda staan, zoveel werd duidelijk. Want samen sta je sterk, zoals Hewitt stelde. Begin 2025 was in ieder geval al een eerste gezamenlijke nieuwjaarsbijeenkomst, dus de eerste stappen zijn al gezet. 

De sociale functie van de coffeeshop is onmisbaar

Zoals gezegd, in verschillende panels werden actuele onderwerpen behandeld. In het eerste paneldebat stond de rol van de coffeeshop centraal. Unaniem verklaarden Wernard Bruining (coffeeshop- en cannabispionier, en nog veel meer), Joop Mestrom (voormalig Highlife en Essensie hoofdredacteur, nu cnnbs.nl), Bruce van Dame (budtender en wietexperiment fietser) en Rick Brand (De Baron, Breda) dat de sociale functie van de coffeeshop onmisbaar is. Bruce van Dam merkt dat in zijn eigen stad Haarlem minder rookruimtes bij lokale coffeeshops zijn: ‘Ik zie het nut van een afhaalshop niet, het zijn afhaalhokken.’ Wernard Bruining hekelde het overheidsbeleid dat zich te veel met cannabis en coffeeshops bemoeit: ‘We gaan toe naar een spirituele dictatuur.’ Rick Brand was net zo uitgesproken: ‘Als je als coffeeshop alleen aan afhalen doet, ben je een knuppel’

Tsjechië: legaal drie planten thuis kweken

In het internationale panel vertelde de Tsjechische cannabisactivist Robert Ververka over de aanstaande legalisering in Tsjechië. Volwassenen vanaf 21 jaar mogen daar vanaf 1 januari drie planten thuis kweken en op straat mag je 25 gram op zak hebben. Een prachtig resultaat na jarenlange acties. Immers, zo ver zijn we in Nederland zelf nog steeds niet. Maar Ververka bleef onderkoeld: ‘We have won a battle, not the war. We hadden meer gewild, maar dit is wat het nu is. De strijd gaat door. Want er is meer nodig. Bijvoorbeeld, van die drie planten mag je 100 gram bij elkaar kweken. Dat is natuurlijk peanuts.’ Arjan Roskam van Green House is al vele jaren internationaal actief. Uit de losse pols ging het over projecten in Kirgistan en Pakistan, maar de focus lag vooral op Thailand. Daar is Green House inmiddels volop actief met een aantal dispensaries en hun eigen kweekfaciliteiten. Roskam overlegt (en adviseert) daarbij met de Thaise autoriteiten tot op ministerieel niveau. Wat wij in Nederland van Thailand kunnen leren? Arjan Roskam antwoordde daarop stellig: ‘Vrijheid!’

Wietexperiment: De consument wint met een schoon product

Het derde debat nam het wietexperiment onder de loep. Unaniem werd daarbij het huidige track & trace systeem gehekeld. Nizar El Mahjoudi van coffeeshop John & Co: ‘Elk grammetje moet constant gescand worden. Dat is totaal overbodig. Dat kost elke ondernemer in de keten een aantal FTE’s.’ Na dit grote kritiekpunt was men het samen wel eens dat het wietexperiment inmiddels op stoom is. Jef Martens (adviseur van enige deelnemende telers): ‘Als we naar het grote plaatje kijken, dan loopt het prima. Maar soms kan het allemaal wel wat sneller gaan. Zo zitten we al sinds mei op nieuwe verpakkingsregels te wachten.’ El Mahjoudi: ‘De consument wint, want die krijgt een schoon product.’ Een beleidsmedewerker van de gemeente Tilburg vanuit de zaal: ‘Het loopt over het algemeen goed. Ik heb er vertrouwen in, maar we zijn er nog niet. Je moet er ook naar kijken met een stukje gezond boerenverstand. Handhaven met charme.’ 

In het buitenland wordt met interesse en jaloezie naar het wietexperiment gekeken

Over hoe het in de toekomst nóg beter geregeld kon worden, antwoordde Rens Hoppenbrouwers van Q-Farms: ‘Als je bijvoorbeeld alle coffeeshops in Nederland zou willen bevoorraden, dan heb je dus 70 van de huidige kwekers en kweekfaciliteiten nodig die je nu hebt. Dus dan moeten er nog veel meer kwekers bijkomen. Ik pleit er dan ook voor om micro-growers toe te laten. En verder moet thuiskweek natuurlijk worden toegestaan.’ Stijn Horens van RAND Europe is een van de onderzoekers die in opdracht van de overheid het wietexperiment wetenschappelijk volgt. Horens: ‘Van het buitenland wordt met grote interesse, en ook wel met jaloezie, naar het Nederlandse wietexperiment gekeken.’

Halverwege de middag zette men in het laatste debat de puntjes op de i, waarbij het ook even over de samenwerking tussen de coffeeshopbonden ging, waarover je eerder las. Daarna volgde een korte pauze, waarna het volle dagprogramma werd voortgezet met de uitreiking van de Koos Zwart Award en de Cannabis Industrie Awards. Maar daarover later meer. Eindconclusie is wel: laat dit een jaarlijkse traditie worden, want het PCN Cannabis Congres is niet alleen een uitstekende gelegenheid om je te laten informeren over de huidige (en toekomstige) stand van zaken in de wondere wietwereld, maar ook een mooie kans om te netwerken en even bij te praten met je collega's uit de branche. Tot volgend jaar!